两个“官差”立刻上前，就要对林逸和山猫进行搜身。
一旦被搜身，藏在怀里的密诏、令牌等物立刻就会暴露！林逸心中一紧，大脑飞速运转，是反抗？还是……
就在这千钧一发之际，驿馆前院方向，突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着是兵刃出鞘的铿锵声和混乱的呼喊！
“有贼！抓贼啊！”
“马厩！马厩着火了！”
后院所有人，包括那三个“官差”，都被这突如其来的变故惊得一愣，纷纷扭头朝前院方向望去。只见前院方向火光骤起，人影晃动，喊杀声和惊呼声乱成一片！
后院顿时也骚动起来！商队护卫们下意识地握紧了兵器，伙计们惊慌失措。
“官差”头目脸色一变，眼中闪过一丝惊疑和恼怒，显然这意外不在他的计划之内。他狠狠地瞪了林逸和山猫一眼，又看看前院的混乱，知道此时再强行搜身已不合时宜，容易引发更大的冲突和暴露。
“哼！暂时放过你们！所有人待在原地，不许乱动！” 他丢下一句色厉内荏的命令，对两个手下使了个眼色，“走！去前面看看！”
三人急匆匆地朝着前院奔去。
胡掌柜脸色阴沉，迅速对老陈和几个护卫头目低声吩咐了几句，让他们稳住伙计，看好货物，然后自己也带着两个人快步跟了上去，显然是去打探情况。
后院暂时恢复了表面的平静，但气氛却更加紧张。伙计们议论纷纷，猜测着前院到底发生了什么。林逸和山猫退回人群中，心中惊疑不定。前院的骚乱来得太巧了，简直像是专门为他们解围！
是巧合？还是……有人暗中相助？会是“风”组织安排的吗？还是其他势力？
约莫过了两刻钟，前院的火光和喧闹声渐渐平息。胡掌柜脸色凝重地走了回来，对众人摆了摆手：“没事了，几个不长眼的毛贼想偷马，被驿卒和住店的江湖朋友打跑了，不小心引燃了马草，已经扑灭了。虚惊一场，大家都回去休息吧，明天一早还要赶路。”
他话虽如此，但眼神中的忧虑并未散去。他走到林逸和山猫身边，低声道：“你们两个，今晚警醒点。那‘官差’……未必是真货。我已经打点过了，他们应该不会再回来。但路上……恐怕不会太平了。”
林逸心中了然，点了点头：“多谢胡掌柜回护。”
胡掌柜摆摆手，没再多说，转身回了自己的帐篷。
这一夜，林逸和山猫几乎未眠。前院的骚乱虽然暂时解了围，但也说明他们的行踪可能已经暴露，且不止一方势力在关注他们。那三个“官差”是曹正淳的人无疑，前院放火制造混乱的，又是谁？
黎明时分，商队照常拔营出发。离开黄沙驿时，林逸特意留意了一下驿馆周围，并没有再看到“冯爷”或那三个假官差的身影。但那种如芒在背的感觉，却始终挥之不去。
队伍沉默地行进在更加荒凉的北地道路上。胡掌柜的神色比往日更加严肃，护卫们也加强了警戒。
中午休息时，胡掌柜将林逸和山猫叫到一边，避开众人，低声道：“昨晚的事，你们心里有数。我也不多问。但接下来到镇北城的路，会更难走。除了马匪，可能还有其他‘不干净’的东西盯上咱们。我得到消息，最近北边几股势力活动频繁，似乎在找什么人或者什么东西。你们……自己多加小心。到了‘驼铃集’，会有人跟你们接头，在那之前，务必藏好。”
他顿了顿，从怀里掏出一个小布包，塞给林逸：“这里面是些应急的伤药和一点碎银子，万一……万一走散了，或许用得上。我能做的，就这些了。”
林逸接过布包，心中涌起一丝暖意和感激。胡掌柜虽然是“风”组织安排的人，但这一路上的关照，已远超单纯的“任务”。
“胡掌柜大恩，林墨（化名）铭记。” 林逸郑重道。
胡掌柜拍了拍他的肩膀，没再说什么，转身去安排其他事务了。
商队继续北上，前方的地平线上，已经隐约可以看到连绵的、铁灰色的山脉轮廓——那是北疆的天然屏障，也是镇北城所在的方向。
然而，越接近目的地，空气似乎就越发凝重。林逸能感觉到，平静的商旅行程之下，各方势力的暗流正在加速汇聚、碰撞。昨晚驿馆的惊夜，或许仅仅是一场更大风暴来临前，微不足道的前奏。
他拄着木棍，望向北方苍茫的天空，眼神坚定而锐利。
风暴，来吧。为了婉清，为了北疆，为了胸中那口不平之气，他已无路可退，唯有迎头而上。而那座屹立在边关的镇北城，将成为这一切的最终舞台。