枯竹林的窒息感，比黑暗更加沉重。密密麻麻、早已枯死却依然挺立的竹竿，如同无数根冰冷的、交错刺向天空的骨矛，将本就昏黄的暮光切割得支离破碎。林逸背着昏迷的山猫，在狭窄的、遍布落叶和腐烂竹根的缝隙间，跌跌撞撞地前行。
每一次迈步，都仿佛要用尽胸腔里最后一丝空气。腿上的伤口早已失去了痛觉，只剩下麻木和沉重，仿佛灌了铅。背上的山猫，体温低得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有肩后那被粗暴包扎过的伤口，还在微微渗着暗红色的血，混合着刺鼻的药粉气味。
“东北方向……枯井……” 林逸的脑海里，只剩下年轻男子最后那急促的指令，如同溺水者抓住的最后一根稻草。他强迫自己不去想身后破屋方向那已经听不真切、但必定惨烈的厮杀，不去想那个神秘年轻人的生死，不去想赵老四和他的手下是否已经解决了阻碍，正循着血迹和踪迹追来。
活下去，找到枯井，跳下去。这是他唯一的念头。
竹林仿佛没有尽头。夕阳的最后一抹余晖，彻底被竹叶和暮色吞噬，黑暗以更快的速度降临。视线变得更加模糊，脚下更加难以分辨。林逸的体力已近油尽灯枯，汗水早已流干，只剩下冰冷的虚脱感一阵阵袭来。有好几次，他险些被突出的竹根绊倒，连带着背上的山猫一起摔进厚厚的腐叶堆里。每一次，他都拼着骨头几乎散架的剧痛，挣扎着爬起，重新将山猫背起，继续向前。
山猫的身体，似乎越来越沉。林逸能感觉到，那微弱的呼吸，时断时续。
“坚持住……山猫……坚持住……” 他嘶哑地低语，既是对山猫说，也是对自己说。他摸索着怀中那个小瓷瓶，里面还残留着一点点药粉，但他不敢停下使用，那是最后的希望。
不知道走了多久，也许只有一刻钟，也许像一个世纪那么漫长。就在林逸眼前开始阵阵发黑，意识即将被黑暗和疲惫彻底淹没的刹那——
脚下忽然一空！
不是摔倒，而是踏入了某种虚空！林逸只来得及发出一声短促的惊呼，便连同背上的山猫一起，朝着下方无尽的黑暗，直坠下去！
失重感瞬间攫住了心脏！耳畔是呼啸的风声和碎石滚落的哗啦声响！
枯井！他们终于找到了枯井！但却是以这种猝不及防、近乎自杀的方式！
下落的时间并不长，也许只有两三息。紧接着，“噗通！”一声闷响，伴随着骨头几乎散架的剧痛和冰冷刺骨的水花，瞬间将两人吞没！
他们掉进了水里！枯井之下，并非坚硬的井底，而是一条隐藏的地下暗河支流！冰冷、湍急、带着浓重土腥味的河水，瞬间灌入口鼻，将林逸残存的意识冲击得七零八落。
求生的本能让他拼命挣扎，呛咳着浮出水面。黑暗中，只能感觉到水流的速度和方向。他死死抓住同样浮起来的山猫的衣襟，另一只手在黑暗中疯狂摸索，终于抓住了一块突出水面的、滑腻的岩石！
“咳……咳咳……” 林逸趴在岩石上，剧烈地咳嗽，吐出呛入的河水。冰冷的河水让他几近冻僵的身体一个激灵，反而带来了一丝清醒。他立刻摸索山猫的情况，手指触碰到他的口鼻，感受到了一丝极其微弱、但确实存在的温热气息！
他还活着！那解药似乎起到了一点作用！
林逸心中稍定，但危机远未解除。他们身处不知多深的地下暗河，四周一片漆黑，水流湍急，温度极低，如果不能尽快找到出路，冻死或者被冲入更深的地下，只是时间问题。
他记得年轻男子的话——“应该有出口！而且，是通往内城的方向！
他紧紧抓住岩石，努力睁大眼睛，试图在绝对的黑暗中分辨出一点光亮或者气流的来源。没有光，但水流似乎朝着一个方向稳定地流动。他侧耳倾听，除了水声，隐约能听到更加空洞的回响，似乎前方有更大的空间。
只能顺流而下！这是唯一的希望！
林逸用尽最后的力气，将山猫的身体调整到仰面，确保他的口鼻能露出水面，然后一手死死揽住他，另一只手抓住岩石，双脚蹬水，顺着水流的势头，小心翼翼地向前移动。
暗河时宽时窄，水流时缓时急。有时需要泅渡一段完全没顶的深水，有时又能踩到浅浅的河床。冰冷的河水不断带走体温，林逸感觉自己的四肢越来越僵硬，牙齿不受控制地打颤。但他不敢停下，只能凭着顽强的意志，在黑暗与激流中，一寸一寸地挪动。
不知过了多久，就在林逸的意识再次开始模糊，几乎要松开抓着山猫的手时，前方忽然出现了一点极其微弱的、不同于黑暗的灰色！
是光！极其微弱，仿佛是透过层层阻碍渗透下来的天光！
出口！
希望如同强心剂，瞬间注入林逸几乎枯竭的身体。他精神一振，奋力朝着那点微光游去。
光线越来越清晰，隐约能看到是一个斜向上的、被铁栅栏封住的出水口。铁栅栏早已锈蚀，不少地方已经断裂。透过栅栏的缝隙，能看到外面是更加开阔的水面，以及……对岸影影绰绰的、高大城墙的轮廓！