头顶石板的叩击声，如同投入死水潭的石子，只激起了短暂的涟漪，便重归沉寂。林逸和山猫屏息凝神，侧耳倾听良久，再无任何异响传来。只有石室角落里，哑伯那悠长而平稳的呼吸声，如同亘古不变的背景音，证明着外界的“正常”。
是错觉吗？还是某只夜行鼠类无意中的碰撞？亦或是……某种他们无法理解的联系方式？
两人无法确定，但心中的警惕却拔高到了前所未有的程度。这帅府深处的暗室，隔绝了外界的喧嚣与追杀，却也如同一个精致的牢笼，将他们困在未知与等待的煎熬之中。
时间，在这绝对寂静与昏暗的环境里，失去了清晰的刻度。只能根据哑伯送餐的次数和自身生理的疲倦感，来模糊地估算昼夜交替。哑伯的行动规律得像一座古老的钟摆，每日三次，准时送来简单却足以果腹的食物和清水，然后便回到角落的蒲团上，闭目静坐，仿佛一尊没有生命的石雕。他从不与林逸和山猫交谈，甚至很少看他们，只是用他那双锐利如鹰的眼睛，确保他们遵守规矩，不发出多余的声响，不试图探索暗室之外的地方。
山猫的伤势在哑伯提供的、不知名但效果极佳的伤药和老耿之前留下的“生肌膏”双重作用下，恢复得极快。肩后那恐怖的伤口已经结痂，边缘开始发痒，那是新肉生长的迹象。他虽然依旧不能做剧烈运动，但已能自如活动，脸色也恢复了往日的红润。只是那双属于猎手的眼睛，在安静时总是不自觉地扫视着暗室的每一个角落，寻找着可能存在的漏洞或危险，显然，环境的封闭和头顶那诡异的叩击声，让他同样感到不安。
林逸腿上的伤也好转了许多，虽然行走时仍有些微跛，但已不影响日常活动。更多的时候，他靠坐在石床上，闭目养神，脑海中却如同风暴中的海洋，不断翻涌着各种思绪。
李淳的警告，萧破军的困境，“火云隼”的惨案，韩猛与“灰隼”的失联，张老八的算计，曹正淳的阴影，晋王的威胁……无数线索、无数面孔、无数可能，在他脑海中交织、碰撞、推演。他试图理清这团乱麻，找出那条通往最终目标的路径，却发现自己如同置身迷宫，每一条看似可行的路，都可能通向更深的陷阱。
唯一清晰的，是怀中的密诏副本和“火云隼”碎片所代表的重量。这两样东西，是他此刻全部的资本，也是悬在他头顶的达摩克利斯之剑。
等待，在这种环境下，成了一种比搏杀更加折磨人的酷刑。身体的伤痛在愈合，精神的弦却越绷越紧。每一次哑伯送餐时石门外传来的、那极其短暂的开合声，都让两人的心跳骤然加速；每一次头顶石板传来的、哪怕极其微弱的震动或声响，都会让他们瞬间进入戒备状态。
第三天下午（根据送餐次数估算），哑伯在送来晚饭后，并没有立刻退回角落。他站在石桌旁，看着正在进食的林逸和山猫，那双锐利的眼睛在昏暗的油灯光下，显得格外深邃。
“外面，不太平。” 哑伯忽然开口，声音依旧干涩，但说出的话却让林逸和山猫同时停下了筷子。
这是几天来，哑伯第一次主动提及外界！
林逸抬起头，看向哑伯，等待下文。
“韩校尉，” 哑伯顿了顿，似乎在斟酌词句，“被暂时解除了鹰扬斥候营的统领之职，调去‘整训’新募的辅兵。”
韩猛被解职了？！林逸心头一震！虽然李淳说过韩猛被牵制，压力巨大，但直接被解除核心兵权，这打击未免太过沉重！这意味着，他们在外界最有力的一道屏障，可能已经失效！是谁下的命令？萧破军？还是……其他能够影响萧破军决策的人？
“副帅刘承宗，” 哑伯继续用他那平淡无波的语调说着，“近日频繁出入帅府，与大帅密谈，每次都会屏退左右，包括李淳先生。”
刘承宗！那个持有另一块“火云隼令”碎片、并且“遗失”了的副帅！他这个时候频繁与萧破军密谈？谈什么？是商讨应对曹正淳和晋王的策略？还是……在“火云隼”碎片重现的敏感时刻，别有图谋？
“另外，” 哑伯的目光，似乎有意无意地扫过林逸，“昨日，帅府后园的‘洗墨池’废园，发生了一场‘意外’走水，烧毁了几间本就残破的屋舍。巡防营的人在外围救火时，‘恰好’发现了几具疑似‘盗匪’的尸体，身上有与之前追捕‘南边奸细’相关的物件。赵老四因此受了嘉奖。”
洗墨池废园走水？发现“盗匪”尸体？赵老四受奖？林逸瞬间明白了！这是在清理痕迹！将他们在废园水闸小屋附近留下的痕迹，以及“鹞子”击杀的那几个追兵的尸体，用一场“意外”火灾和“盗匪”火并的借口，彻底掩盖过去！这是李淳的手笔？还是萧破军默许的行动？目的显然是保护他们潜入的秘密，并敲打（或者安抚）赵老四背后的势力。
哑伯透露的这三条信息，每一条都至关重要，拼凑出一幅外面世界正在激烈角力的画面。韩猛失势，刘承宗活跃，痕迹被抹除……局势正在朝着更加微妙、也更加危险的方向发展。
“李先生……可有消息？” 林逸忍不住问道。
哑伯摇了摇头：“李大人自有安排。你们只需等待。”
又是等待。但这一次，等待中多了几分山雨欲来的紧迫感。
哑伯说完这些，便不再多言，转身回到了他的蒲团上，重新闭上了眼睛，仿佛刚才那番话只是梦呓。