赵桓咆哮着，用最粗暴的方式“解决”了带来坏消息的人。
殿内一片死寂，文武百官噤若寒蝉。
他们大多也已通过各自的渠道，隐隐听到了北境剧变的风声，此刻见皇帝如此震怒，更是无人敢轻易出声。
半晌，首辅严嵩（注：此严嵩非明朝严嵩，为同名角色）才颤巍巍出列。
他是朝中保守派、亦是压制北境林家的主要推手之一，此刻内心同样惊骇，但更多的是算计。
他知道，单纯否认无用，必须拿出应对之策。
“陛下息怒，龙体为重。”
严嵩声音苍老而缓慢：
“北境之事，虽看似荒诞，然空穴来风，未必无因。
林家姐妹竟敢行此大逆，背后恐有我等未知之倚仗。
那所谓‘天兵’，或许是西域或海外未知势力假借神怪之名介入，亦未可知。”
他顿了顿，见皇帝脸色稍缓，继续道：
“然，正如陛下所言，女子称帝，乾坤颠倒，伦常尽丧，此为天下之大不韪，人神共愤！
我大穹乃天朝上国，正统所在，断不能容此等妖孽窃据疆土，惑乱人心。”
兵部尚书出列，面带难色：
“陛下，首辅大人，北境距此近两千里之遥，中间隔着荒漠、群山及数个不安分的羁縻州。
若要发大军征讨，粮草转运艰难，沿途损耗极大，且北方边境近来亦有蛮族小股骚扰。
恐…恐非数十万大军、数百万粮饷不可，国库…”
他没有说完，但意思很明显：
出兵讨伐，代价太高，得不偿失，且风险巨大。
户部尚书也立刻附和，大倒苦水，诉说国库空虚，近年天灾人祸，税赋难收。
承安帝赵桓的脸色又阴沉下来。他何尝不知远征北境的困难？只是这口气实在难以下咽。
这时，御史台一位以笔锋狠毒、善于罗织罪名着称的御史出列，眼中闪着阴冷的光：
“陛下，诸位大人，既然大军远征不便，何须我天朝王师亲自动手？此等悖逆之行，自有天道人伦共诛之！”
“哦？卿有何策？”郭桓看向他。
那御史清了清嗓子，朗声道：
“臣以为，当发动天下口诛笔伐，从根子上将‘凛冬伪朝’定为邪异，将那三个妖女打为祸国妖孽！”
他掰着手指，一条条数来：
“其一，可令翰林院、国子监饱学之士，撰写檄文，传檄天下。
文中可斥林氏姐妹‘牝鸡司晨，阴阳逆乱’，‘勾结妖人（指天兵），擅动巫蛊’，‘以色惑众，军中秽乱（影射雪凰军）’，‘屠戮忠良（指不归附的北境旧吏），虐民逞凶’。
将她们自立之举，描绘成一场由妖女主导，祸乱家国，亵渎神灵的邪恶叛乱。”
“其二，可暗中派遣细作，潜入北境及周边地域，散播流言。
可言女帝登基触怒上天，故北境将连年大寒，颗粒无收；可言雪凰军乃吸取男子精气的妖军；可言那‘玄元观’所献丹药实为操控人心之邪药…务使其境内人心惶惶，质疑新朝合法性。”
“其三，可联络北境周边那些尚未归附，或首鼠两端的部落、城主，许以官职、财货，甚至默许他们劫掠凛冬边境，从外部不断施加压力，消耗其国力。
同时，严密封锁边境贸易，禁止盐铁、药材、书籍等关键物资流入北境，从经济上困死她们！”
“其四，可派能言善辩之使臣，出使西域诸国及南方诸藩，宣称‘凛冬’乃窃据正统的伪朝、妖异之国，呼吁各国勿与往来，共绝之。孤立其于诸国之外。”