“弟弟出事之后，”他缓缓开口，声音比先前更低沉了些，“我也曾独自去人间找寻过许多次，花去许多时日。”
“那场洪水……父王盛怒之下所引的滔天巨浪，确将仇人涤荡殆尽。可也因此，敖霖留下的最后一点痕迹，无论是鳞是骨，亦或一丝残存的气息，都被冲刷得干干净净。茫茫人世，再无半点可寻。”
殿内明珠的光似乎也黯了一瞬。泠玉屏息听着，见他唇角泛起一丝苦涩的弧度。
“后来，我甚至求恳掌管轮回的旧友，悄悄去地府生死簿与忘川畔寻访。”
敖筝轻轻摇头，“没有。没有他消散的魂灵，也无一点真灵转世的印记。他便那样……彻底不见了，仿佛从未存在过这天地间。”
这平静之下的无力，比先前的激愤更令人心凉。
那是一个兄长在漫长岁月里，面对彻底失去幼弟、母亲的惘然。
泠玉心中揪紧，不由更用力地回握他的手，指尖微凉。
“殿下，”她声音轻柔却坚定，“幼弟的龙魂，既未沦落地府，也未困于人间，或许……或许早已归于四海之灵，得了真正的安息。这未必不是一种解脱。”
敖筝默然良久，才低低叹道：“但愿如此。”
他转过头，目光落在泠玉莹澈的眼中，那份郁色渐渐被另一种更为柔和的决心取代。
他反手将她微凉的手完全包入掌心，温热传来，带着不容置疑的力度。
“所以，泠玉，”
他望入她眼底，“你师兄之事，我定会为你办成。无论需要何种天材地宝，无论要费多少周折，我必助你重塑他的肉身，让你此生……再无这般遗憾。”
他语气诚挚，字字清晰。“这世间，手足情谊、同门之缘，皆是至为珍贵之物。我明白…”
“手足情谊，是如此珍贵。”
听得这一句，泠玉心头猛地一撞，像是被什么东西猝不及防地刺了一下。
一股混合着惭愧与慌乱的情绪涌起，让她想要避开敖筝此刻清澈见底的目光。
她与谢知许之间……种种纠葛、难以言明的复杂，真的能全然归于手足情谊么？而她对敖筝，也未全然坦诚。
这心虚来得突然而尖锐，让她脸颊微热，眼睫不由自主地轻颤了一下，原本与敖筝交握的手，指尖微微一缩。
她迅速垂下眼帘，借由低头掩饰瞬间的失态，只将声音放得更柔更稳，轻轻倚向他肩头：“殿下这般说，我心甚慰……只是，万莫为我之事太过劳神。”
话语依旧体贴，唯有她自己知晓，那手足情谊四字，此刻听在耳中，是何等滋味复杂。
她只能更紧地握住他的手。
“得妻如此，夫复何求。”
敖筝凝视她良久，终于展颜一笑，那笑意如破开阴云的晨光。他伸手将她揽入怀中，下巴轻抵她发顶。
泠玉偎在他胸前，听着沉稳心跳，目光却不经意瞥向妆台。
那枚冰晶静静躺在镜前，幽光已敛，仿佛只是寻常饰物。
可她分明记得，昨夜恍惚间，似乎听见了极遥远的、风雪呼啸的声音。
冰原幻境中，谢知许单膝跪地，以剑拄身，喘息粗重。
他们已经走了太久，久到几乎要忘记时间。幻境在消耗他们的灵力，更在蚕食心神——泠玉的声音时远时近，时而低泣，时而浅笑，每一次都像刀锋刮过骨缝。
谢淮那份对泠玉近乎偏执的占有欲，在幻境的催化下已濒临崩溃。
“殿下会一直信我么？”
她垂眸看着与敖筝交握的手，忽然很轻地问。
敖筝没有回答，只是将她拥入怀中。拥抱很紧，紧到能听见彼此心跳。
“父王当年曾说，龙族一生只认一个伴侣。”他在她耳边低语，热气拂过耳廓，“既选了，便是生死不离。”
泠玉将脸埋在他胸前，鼻尖发酸。远处深海幽幽，鱼群曳着流光游过窗棂，像一场永不醒来的幻梦。
而妆台上，那枚冰晶终于彻底黯淡，化作普通玉石，再无异动。