时辰道祖投影率领的远征军，通过其以无上时空伟力开辟的“超维度航道”，悄无声息地跨越了难以计量的混沌距离，如同滴入清水的墨滴，悄然渗透进了“大主宰界域”广袤而繁荣的疆域边缘。
他们没有直接降临在核心区域，而是分散成数百支小型队伍，依据事先获取的粗略情报，伪装成来自遥远混沌区域的“时空商会”、“游方散修”、“失落文明后裔”、“资源勘探队”等身份，如同细密的蛛网，洒向了界域外围数十个规模较大、资源丰富、且相对远离“万界天宫”直接控制的繁华世界。
其中一支队伍，伪装尤为精妙。他们自称“永恒星海商会”，来自一片因混沌灾变而破碎、族人四散寻觅新家园的“失落星海”。为首的是一位气息沉稳、面容普通、自称“时掌柜”的中年修士（实为一名精于伪装与交涉的时空近卫统领），他展现出的大罗金仙巅峰修为，配合几件刻意做旧的、带有异域风格的古老法宝，以及“商会”随行人员中“恰好”有几位擅长炼丹、炼器、符文、阵法的“客卿”，使得这支队伍看起来既具备一定实力，又带着落魄贵族寻求复兴的沧桑感，极具欺骗性。
他们的第一站，是名为“玄晶大世界”的中千世界。此界盛产各类灵晶矿脉，修炼体系以吸收炼化天地灵晶为主，民风较为淳朴开放，商业发达，且因地处界域边缘，对“万界天宫”的敬畏与约束相对较弱，是搜集基础情报、试探界域反应的理想切入点。
“永恒星海商会”在玄晶大世界最大的一座贸易浮空城“晶源天市”租下了一处不小的店面，挂出招牌，开始“正常”的商业活动。他们出售一些来自“失落星海”的“特产”——实则是永恒位面特产的、经过伪装的低阶丹药、符箓、灵材，以及少量具有异域风情但无特殊法则波动的艺术品。同时，他们高价收购玄晶大世界的各类灵晶样本、本土功法玉简（哪怕是基础篇）、风土地理志、历史传说记载，甚至愿意花费不菲代价，请人讲解此界及周边星域的势力分布、风土人情、奇闻异事。
这种“人傻钱多”、求知若渴的姿态，很快吸引了玄晶大世界不少本土商贩、低阶修士乃至一些不得志的学者。通过与这些人的接触，“永恒星海商会”迅速收集到了大量关于玄晶大世界乃至周边数个世界的详细信息，包括但不限于：主流修炼体系“灵晶道”的核心理念与境界划分、各大势力分布与矛盾、与“万界天宫”的联系方式与贡赋要求、以及关于界域中心“大主宰”及其麾下“神将”、“天官”们的种种传说与敬畏。
这些情报被暗中以特殊时空符文加密，通过隐秘的“时空道标”节点，源源不断地传回远征军临时建立的、隐藏在深层维度夹缝中的“前进基地”，再由专门的智囊团队进行分析、整理、归档。
“灵晶道，以天地灵晶为修炼根基，讲究‘聚晶成府，化晶为神’，最终追求‘晶神合一，万法归晶’……理念独特，与吾界灵气修行、信仰神道、法则感悟皆有不同，颇有借鉴价值。”
“此界及周边世界，对‘万界天宫’敬畏有加，但亦有抱怨贡赋沉重、天官骄横、神将贪婪之私语，民间暗流涌动。”
“关于‘大主宰’，传闻其乃‘万晶之源’‘万法之宗’，神通无量，统御万界，已有数个纪元不曾真身显现，日常事务由‘十八大神将’与‘三十六天官’处理。十八大神将至少为混元大罗金仙修为，其中排名前五者，疑似已达无极之境……”
一条条有价值的情报被提炼出来。同时，“永恒星海商会”也凭借其“诚信经营”（实则暗中以微小代价换取大量情报）、偶尔展现的“精湛技艺”（时空近卫中本就有各方面大师），以及“时掌柜”长袖善舞的交际手腕，逐渐在晶源天市站稳了脚跟，甚至与本土几个中等规模的商行建立了一定程度的“合作关系”，获取信息的渠道更加拓宽。
然而，并非所有远征队伍都如此顺利。另一支伪装成“游方散修”的队伍，在一处名为“烈阳神界”的信仰神道世界，因试图接触一位对“烈阳主神”（该界统治者，一位大罗金仙巅峰的神灵）统治有所不满的“异端”学者，引起了当地神卫的怀疑，险些爆发冲突。虽然这支队伍凭借精妙的时空遁术与伪装及时脱身，却也暴露了存在“外来可疑人员”的迹象，消息被层层上报。
还有一支“资源勘探队”，在探索一处名为“幽暗深渊”（与大主宰界域内一处险地同名，非暗蚀深渊）的边缘世界时，意外触动了一处古老的、疑似“大主宰”早年留下的禁制印记，虽然同样及时撤离，但那禁制被触动的微弱波动，似乎还是引起了某些冥冥中的关注。
这些细微的“异常”，如同投入平静湖面的石子，荡起的涟漪虽然微弱，却也开始向着界域的中心——“万界天宫”的方向，缓缓扩散。
万界天宫，坐落于界域核心的一片由纯粹法则与信仰之力凝聚而成的“万法天陆”之上。宫殿连绵无尽，金碧辉煌，祥云缭绕，神音不绝。此刻，天宫深处，一座由无数星辰宝石与法则锁链构筑的“观星殿”内。
一位身着星辰法袍、面容古拙、双眼仿佛蕴含无尽星河的老者，正盘坐于一座缓缓旋转的巨型星图之前。他便是“大主宰”麾下十八大神将之一，执掌“天机推演”与“监察万界”的——“天机神将”星衍子，一位早已踏入混元无极大罗金仙境界的古老存在。
星衍子面前的星图，并非真实星辰，而是以大神通显化的、整个“大主宰界域”的法则脉络与气运流向图。此刻，星图之上，在代表界域外围的数个区域，几处原本稳定流淌的法则或气运之“线”，出现了极其微弱的、几乎不可察觉的“扰动”与“杂波”。