“它在识别寒渊令！” 冰璃立刻反应过来，提醒道，“快出示令牌！”
方休连忙举起寒渊令。冰蓝色的令牌与冰卫胸口的符文产生共鸣，巨斧缓缓垂落，原本充满敌意的气势瞬间消散。它侧身让开道路，指向宫殿最深处的冰封王座，仿佛在引导他们前进。
“这……” 方休愣住了，他没想到寒渊的守护如此 “通情达理”。
冰璃却皱起眉头：“不对劲。寒渊作为上古势力，守护必然森严，怎会仅凭一枚令牌就放行？” 她握紧长剑，警惕地扫视四周，“小心陷阱。”
两人顺着冰卫让开的道路前行，穿过一道道冰晶拱门。越靠近宫殿核心，冰壁上的冰纹就越清晰，记载的内容也越发惊人 —— 原来 “蚀” 并非诞生于玄穹界，而是来自域外的寄生文明，破枷晶核则是上古文明为了对抗它们制造的 “杀毒程序”，而寒渊，正是负责保管程序的 “防火墙”。
“难怪破枷晶核与寒渊令能产生共鸣……” 方休喃喃自语，掌心的晶核突然剧烈震颤，表面的裂纹中渗出金色的液体，滴落在冰面上，竟瞬间凝结成一朵冰晶莲花。
冰晶王座就在前方。王座上坐着一道被冰封的身影，看不清面容，只能看到它身披与冰卫相似的战甲，胸口插着一柄半截的冰蓝色长剑，剑柄处镶嵌着一块与寒渊令同源的晶石。
“那是…… 寒渊之主？” 冰璃失声惊呼，她能感觉到那道身影中蕴含的恐怖力量，远超她见过的任何强者。
方休的注意力却被王座旁的一块冰台吸引。冰台上悬浮着一枚暗紫色的晶体，晶体中包裹着一缕金色的光芒，正是破枷晶核的气息！
“那是…… 完整的破枷晶核？” 方休心脏狂跳，他终于明白，自己得到的只是晶核的碎片，真正的核心一直被封印在寒渊！
就在他伸手想要触碰冰台的刹那，冰封王座突然剧烈震动。那道冰封身影的眼睛缓缓睁开，瞳孔中没有瞳仁，只有无尽的寒渊与暗紫色的 “蚀” 之纹路交织，形成一道诡异的漩涡。
“警告！检测到 “蚀” 与寒渊的混合气息！”
“冰封身影状态：半苏醒（被 “蚀” 污染）”
“建议：立刻撤离！”
系统的警报尖锐刺耳。方休下意识后退，却发现脚下的冰面已经冻结，无数暗紫色的触须从冰层下钻出，如同毒蛇般缠向他的脚踝 —— 那是 “蚀” 的力量，它竟然污染了寒渊之主！
冰璃的反应快如闪电，冰蓝长剑化作一道流光，精准斩向触须的根部：“方休，拿上晶核快走！这里交给我！”
方休看着她决绝的背影，又看了看冰台上那枚完整的破枷晶核，心中做出决断。他没有去拿晶核，而是运转最后的玄溟龙煞真罡，金色拳印带着破枷真意，狠狠砸向冰封王座的基座 —— 那里刻着寒渊的最终秘密，也是 “蚀” 污染的源头。
拳头落下的瞬间，他清晰地看到，冰封身影胸口的半截长剑突然爆发出刺眼的光芒，剑身上的符文与破枷晶核的纹路完美重合。而王座后方的冰壁上，一道暗紫色的裂缝正在缓缓张开，裂缝中隐约可见母巢核心那对巨大的竖瞳。
寒渊的秘密，“蚀” 的真相，似乎都将在这一刻揭晓。但方休没注意到，掌心那枚濒临破碎的晶核碎片中，一缕极淡的幽绿魂火，正顺着他的血脉，悄悄流向心脏。