在倒计时归零的刹那，方休猛地将晶核中狂暴的能量全部灌入空间裂缝！同时运转破枷真意，强行剥离那股与影七相连的能量丝！
“不 ——！”
影七的惨叫在裂缝中回荡，他的魂火被这股力量狠狠拽回晶核深处。空间裂缝在能量冲击下剧烈扭曲，产生的吸力将方休和冰璃瞬间吞噬。身后传来震耳欲聋的爆炸声，炽热的气浪燎得他们皮肤生疼。
失重感再次袭来。方休感觉自己像被扔进了滚筒，五脏六腑都在翻腾。他死死攥着冰璃的手，任凭空间乱流撕扯着身体，意识在剧痛中逐渐模糊。
不知过了多久，当他终于挣脱那股拉扯力时，两人重重摔落在一片冰冷的荒原上。
“咳…… 咳咳……”
方休呛出几口带着金色血丝的浊气，艰难地撑起上半身。刺骨的寒风卷着雪粒打在脸上，远处是连绵的黑色山脉，山顶覆盖着万年不化的冰层 —— 这里竟是北境的冰封雪原！
“我们…… 回来了？” 冰璃的声音带着劫后余生的恍惚，她的手臂上还残留着被邪力侵蚀的焦黑，但已不再扩散。
方休点头，正想说话，突然感觉掌心一阵灼痛。破枷晶核的金光黯淡了许多，表面的幽绿纹路虽然消退，却在晶核中心留下一点芝麻大小的暗斑 —— 影七的魂火并未被彻底剥离，只是暂时蛰伏了！
“警告：异质魂火进入休眠状态，与破枷晶核形成共生关系”
“风险评估：极高（可能在特定条件下复苏）”
方休心中一沉，不动声色地握紧拳头。这颗晶核如今成了定时炸弹，但他不能告诉冰璃，徒增她的担忧。
“我们得尽快赶回军府，” 方休站起身，拍掉身上的雪粒，“蚀骨圣教那边……”
话音未落，远处的山脉突然传来震耳欲聋的龙吟！大地剧烈震颤，冰层龟裂，无数冰棱从地底钻出，形成一片锋利的冰林。
冰璃脸色剧变，握住腰间的剑柄：“是北境的冰原地龙！不对，它们的气息……”
她的话戛然而止。只见数百头覆盖着冰甲的地龙从山脉中冲出，它们的眼睛闪烁着与蚀之虫群相同的幽绿光芒，嘴角滴落着腐蚀性的涎液，显然已被 “蚀” 污染！
更令人心惊的是，地龙群后方，一道熟悉的暗紫色身影正缓步走来。圣使那件残破的斗篷在寒风中猎猎作响，他的右半边身体已彻底被暗紫纹路覆盖，手中握着一根缠绕着怨魂的骨杖 —— 正是之前在葬龙谷出现的骨杖长老的武器！
“方休，我们又见面了。” 圣使的声音比雪原的寒风更冷，“没想到你能从星骸遗迹活着回来，看来那枚晶核比我想象的更有趣。”
方休将冰璃护在身后，破枷晶核在掌心悄然运转：“骨杖长老呢？”
圣使举起骨杖，杖顶的骷髅头突然睁开幽绿的眼睛：“他很识趣地将力量献给了蚀大人，这才让我能提前恢复伤势。”
骨杖顶端的骷髅口中喷出一道暗紫光束，击中最近的一头冰原地龙。那头地龙瞬间膨胀了一圈，身上的冰甲裂开，露出
“今天，就让这些被蚀大人恩赐的子民，陪你们好好玩玩。” 圣使轻挥骨杖，数百头被污染的地龙发出震耳欲聋的咆哮，如同黑色潮水般朝着两人冲来。
方休看着漫山遍野的地龙群，又感受着掌心晶核中那点微弱的悸动，突然意识到 —— 影七的魂火、圣使的出现、被污染的地龙…… 这一切绝不是巧合。
在他看不到的晶核深处，那点幽绿暗斑微微闪烁，与远处圣使骨杖上的骷髅头产生了一丝难以察觉的共鸣。而在更遥远的北境军碑林方向，那座刚刚崩裂的中央巨碑下，一道暗紫色的触手正悄然钻出地面，朝着冰封雪原的方向延伸。
风雪越来越大，将地龙的咆哮与骨杖的嗡鸣扭曲成诡异的乐章。方休握紧拳头，金色的破枷真意在寒风中闪烁，他知道，一场比星骸遗迹更凶险的血战，已经拉开序幕。