众人又坐下来闲聊了片刻，林若风始终将那青碧色锦盒抱在怀中，指尖时不时摩挲着锦盒边缘的绣纹，脸上满是珍视。
他犹豫了一下，还是忍不住开口问道：“公主，这套护具的玄铁片看着轻薄，不知防护力是否可靠？还有这鲛绡布，长期磨损会不会容易破损？”
南宫朵见他这般关心护具的实用性，眼中笑意更浓，耐心解答道：“林公子放心，这玄铁片是南约特制的合金所制，看着轻薄，实则坚硬无比，寻常刀剑很难刺穿。鲛绡布也是经过特殊处理的，防水耐磨，只要不是刻意撕扯，正常操练使用个三五年都没问题。”
她顿了顿，又补充道，“对了，护腕内侧有个小暗袋，里面放了特制的药膏，若是训练时不慎擦伤，可直接取用涂抹，止血消炎效果很好。”
林若风心中愈发感动，没想到她连这般细节都考虑到了，连忙说道：“公主考虑得这般周全，真是费心了。我平日里训练强度颇大，护具的舒适度也很重要，不知这套护具穿戴起来是否会影响动作灵活性？”
“这一点我特意让人试过的。” 南宫朵解释道，“护具的关节处都做了活动卡扣设计，护心镜也是弧形贴合胸膛，不会束缚肢体动作。我还让南约的将士试过，骑马、射箭、挥剑都不受影响，公子大可放心。”
她说话时条理清晰，眼神明亮，显然为了准备这份礼物，确实特意做了不少功课，甚至咨询过专业的将士。
林若风连连点头，心中对南宫朵的敬佩又深了几分：“多谢公主悉心解答，我心中有数了。这份礼物对我而言，实在是雪中送炭。”
两人围绕着护具的使用、保养聊了起来，越聊越投机。
林若念坐在一旁，看着兄长眼中难掩的欢喜与专注，又看了看母亲脸上欣慰的笑容，心中已然明了。
她悄悄用手肘碰了碰苏玉薇，递了个眼神过去。
苏玉薇会意，抿唇一笑，轻轻拍了拍林若念的手。
两人心照不宣地站起身，苏玉薇对着南宫朵温和地说道：“朵儿，我想起厨房还炖着汤，得去看看火候，你们先聊着。”
林若念也跟着说道：“我陪娘亲一起去，顺便看看宴席准备得怎么样了，朵儿，兄长，你们慢慢聊。”
南宫朵连忙说道：“伯母，阿念，不用特意为我忙活的，我在这里待着就好。”
“不碍事的，你难得来一次，总得让你尝尝合心意的菜肴。” 苏玉薇笑着摆了摆手，又意味深长地看了林若风一眼，才与林若念一同悄悄退出了前厅。
丫鬟们也很有眼色，见夫人和小姐离开，便纷纷退到了廊下候着，偌大的前厅只剩下林若风和南宫朵两人。
炭火炉里的银骨炭依旧烧得正旺，火光映在两人脸上，添了几分暖意。
林若风看着南宫朵明艳的笑脸，心中有些羞涩，却又忍不住想多与她说话，便又问道：“公主对军中事务这般了解，莫非南约的女子也会参与操练？”
南宫朵笑着摇了摇头：“我倒是不会操练，不过我两位兄长很早就参军，我从小便常听他们说起军中的事，也见过将士们训练，所以略知一二。”
她顿了顿，眼中闪过一丝向往，“其实我觉得，保家卫国不分男女，只是我身为公主，有更重要的责任罢了。”
林若风心中一动，没想到她不仅爽朗细心，还有这般胸襟，不由得对她更添了几分好感：“公主所言极是。保家卫国本就是每个子民的责任，公主虽不能亲自上阵，却能为将士们着想，这份心意已然难得。”
南宫朵被他夸赞得脸颊微微泛红，摆了摆手说道：“我只是做了些力所能及的事罢了。林公子带兵操练，才是真正要为家国出力，一定要保重自身安全，这套护具你可一定要时常佩戴。”
她语气真诚，眼神中满是关切。
林若风心中一暖，郑重点头：“多谢公主关心，我定会谨记公主的话，好好保护自己，不辜负公主的心意与嘱托。”
两人相视一笑，空气中弥漫着淡淡的暖意与羞涩的情愫。
前厅外，林若念与苏玉薇站在廊下，看着厅内相谈甚欢的两人，脸上都露出了欣慰的笑容。
苏玉薇轻声说道：“朵儿这孩子，真是越看越喜欢，性子好，又细心，与若风真是相配。”