五人沿着地道前行,尽头果然是一片乱葬岗。乱葬岗上布满了新挖的土坑,数十具半尸半人的“药引”被浸泡在坑中的尸毒水里,双目紧闭,气息微弱,身上插着细小的铜管,精血正顺着铜管流入一旁的大缸中。
不远处,几个身着黑衣的血影教教徒正在看守,为首的正是百草堂的掌柜,他手中拿着一个玉瓶,正将缸中的精血倒入瓶中。
“住手!”林惊鸿怒喝一声,长剑出鞘,朝着教徒冲去。
教徒们猝不及防,连忙应战。这些教徒比永安镇的余孽修为更高,显然是负责炼制药引的核心成员。他们手中握着短匕,匕身淬有尸毒,招招狠毒。
沈砚取出纯阳符,朝着浸泡药引的土坑掷去。符纸落地,金光炸裂,尸毒水瞬间沸腾,里面的药引发出痛苦的呻吟,身上的尸毒被金光灼烧,渐渐消散。
“快毁掉精血!”苏媚指尖气劲射出,击中盛放精血的大缸。大缸碎裂,精血洒了一地,化作黑烟消散。
百草堂掌柜见状,眼中闪过一丝疯狂:“你们毁我大事,找死!”他从怀中取出一枚黑色药丸,一口吞下,浑身青筋暴起,双眼变得赤红,身上的邪气瞬间暴涨,竟隐隐有突破的迹象。
“他服了‘血爆丹’,能暂时提升功力,但代价是经脉尽断!”清风子大喊。
掌柜的嘶吼着扑向沈砚,速度快得惊人。沈砚施展柔云掌,身形灵活闪避,同时将一张引雷符掷出。符纸在空中化作一道惊雷,劈在掌柜身上。掌柜惨叫一声,身上的邪气消散不少,动作却依旧狂暴。
林惊鸿与李若曦联手,长剑夹击,逼得掌柜连连后退。苏媚趁机指尖狐火暴涨,一道火焰射向掌柜胸口。掌柜躲闪不及,被狐火击中,浑身燃起熊熊烈火,发出凄厉的惨叫,最终化为灰烬。
解决掉所有教徒后,五人连忙查看那些药引的状况。他们虽被解救,但体内尸毒未清,依旧处于昏迷状态。
“手札记载,解除尸毒需以‘阳符草、赤阳花、还魂草’熬制汤剂,再辅以超度符,方能唤醒他们的神智。”沈砚说道。
“还魂草听雨楼有储备,阳符草和赤阳花在青溪镇附近的山上便能找到。”清风子说道。
当下,五人分工合作。林惊鸿与李若曦留在乱葬岗守护药引,沈砚、苏媚与清风子则前往附近的山上采摘草药。
山上草木丛生,阳气旺盛,很快便采齐了所需草药。返回乱葬岗后,沈砚将草药熬制成汤剂,逐一喂给药引服用,又在每人眉心贴上一张超度符。
随着符纸泛起金光,药引们缓缓睁开眼睛,眼神渐渐恢复清明,身上的尸毒彻底消散。他们对五人感激涕零,诉说着被掳后的遭遇——先是被灌下掺有尸毒的汤药,再被浸泡在尸毒水中,日夜承受精血被抽取的痛苦,若再晚几日,便会彻底沦为没有神智的活尸。
五人将这些百姓送回青溪镇,安抚好他们的家人后,便返回了青州府城。
回到听雨茶社,沈砚将药引阴谋的真相告知陈子安。陈子安脸色凝重:“血尊要借助这些药引突破修为,一旦成功,后果不堪设想。老夫会立刻联络各地分舵,严查所有可疑的药铺和据点,阻止血影教炼制更多药引。”
沈砚点了点头,取出《异闻手札》,将尸变真相与药引阴谋记录下来。纸页上的光芒愈发璀璨,仿佛在印证着他揭露的阴谋。他知道,血影教的阴谋层层递进,从炼尸到血魂阵,再到药引,每一步都透着残忍与野心。这场斗争,才刚刚进入白热化阶段,而他,必须做好万全准备,迎接更大的挑战。