他必须立刻将陈默带回衙门地牢！那里相对封闭，且有符箳（衙门地牢通常会有一些基础的驱邪镇压布置）！必须找信得过的郎中，稳住他的伤势，吊住他的性命！同时，他要立刻提审所有相关卷宗！陈默留下的信息，无论多么离奇，都可能是撕开这恐怖黑幕的唯一缺口！
青州城，笼罩在惨淡的晨光下，仿佛一头沉睡的巨兽。而一场席卷全城、颠覆认知的恐怖风暴，正随着赵铁鹰马背上的那个“邪异炉鼎”和那张染血的命书，悄然拉开序幕。
七日倒计时，已经开始！
* * *
青州府衙，幽深的地牢。
空气中弥漫着潮湿、霉变和淡淡的血腥味。最深处一间由厚重青石砌成的独立牢房内，墙壁上挂着几盏昏暗的长明油灯，光线勉强驱散一小片黑暗。
陈默被安置在一张简陋的木床上，依旧昏迷不醒。他的左肩伤口被重新清洗、上药、包扎，手法比他自己草草处理的要专业得多，但伤口深处那股灰败的阴毒气息依旧顽固不散。身上盖着厚实的棉被，却掩盖不住他胸膛衣襟下那隐隐透出的、令人不安的暗金色光芒和细微的悸动。
赵铁鹰屏退了所有人，只留下一个头发花白、面容清癯、眼神却异常锐利的老者。老者身穿洗得发白的青布长衫，正坐在床边，三根枯瘦的手指搭在陈默露出的手腕上，闭目凝神，眉头紧锁。他是青州府衙的供奉老医师，姓周，医术精湛，尤其擅长处理各种疑难杂症和外伤邪毒，为人低调可靠。
“周老，如何？” 赵铁鹰站在一旁，声音低沉，带着一丝不易察觉的焦虑。他亲眼见过陈默胸膛的异状，知道这绝非普通伤势。
周医师缓缓睁开眼，眼中充满了凝重和难以置信：“怪！太怪了！”
他收回手，捋了捋花白的胡须：“外伤虽重，贯穿肩胛，失血过多，但以他体魄根基，若仅是如此，老夫有七成把握能稳住。但…”
周医师的目光投向陈默被棉被掩盖的胸口，仿佛能穿透布料看到！阴毒！却又…混杂着一种与他自身命元紧密纠缠、甚至…正在被他缓慢吸纳的诡异力量！这股邪力盘踞心脉附近，如同附骨之疽，不断侵蚀生机，却又似乎…在反哺他？！”
“反哺？” 赵铁鹰一愣。
“不错！” 周医师点点头，眼中困惑更甚，“非常微弱，但老夫行医数十载，脉象不会骗人。这股外来邪力极其歹毒，本应瞬间摧毁他的五脏六腑，可奇怪的是，它似乎被另一种力量…强行束缚、炼化了一部分？虽然过程痛苦万分，如同烈火焚身，但确实有一丝精纯的生命元力被提炼出来，维系着他最后的心脉不绝！这…这简直是闻所未闻！”
周医师顿了顿，压低声音，带着一丝敬畏和恐惧：“赵捕头，恕老夫直言，此子体内…恐有妖异！绝非寻常病症或中毒！这脉象…倒像是…像是传说中的‘炉鼎炼邪’、‘以毒攻命’的邪门路子！老夫…无能为力！只能暂时用金针封住他几处要穴，再辅以固本培元的猛药，吊住他这口气不散。至于他何时能醒，体内那邪力与命元如何演变…只能听天由命了！”
赵铁鹰的心沉了下去。连周老都束手无策！他看着昏迷中依旧因痛苦而眉头紧锁、脸色灰败的陈默，又想起那张染血的命书和“再续七日”的字样。
“有劳周老尽力施为！务必吊住他的性命！” 赵铁鹰沉声道，“他的命，关系到青州城无数人的安危！”
周医师叹了口气，不再多言，从随身的药箱中取出细长的金针，开始小心翼翼地施针。
赵铁鹰退到牢房角落，背靠着冰冷的石壁，眉头拧成了一个疙瘩。他拿出陈默之前塞给他的那几样证物：崭新的命书、墨黑色符纸残片、暗红蜡屑、以及残留的黑色邪力碎屑。他将命书展开，那“再续七日。子时。城隍庙，偏殿。”的血字触目惊心。
天命阁…篡命师…夺骨续命…
陈默昏迷前断断续续的话语在他脑海中回响。这些证物和云泥道人的死状，都指向一个超越他认知的恐怖存在。
他需要更多的信息！需要确凿的证据链！
“赵头儿！” 一个年轻的捕快快步走到牢房栅栏外，低声禀报，“查到了！您让查的‘骨先生’线索！有人看见前天傍晚，一个戴着大斗笠、看不清脸、说话声音沙哑难听的男人，在城南‘醉仙楼’附近出现过！好像…好像和一个外地来的女客有过接触！”
“女客？” 赵铁鹰眼神一凝，“什么来路？查到没有？”
“正在查！那女客很扎眼！听掌柜的描述，像是走江湖的，背着剑，穿着劲装，气质很冷，出手也大方，在醉仙楼包了间上房，好像姓…燕？”
“姓燕？” 赵铁鹰心中一动。江湖上姓燕的高手不多…难道是…
就在这时——
地牢入口处传来一阵喧哗和急促的脚步声，伴随着狱卒的呵斥和一个女子冰冷清越的斥责声：
“让开！我找赵铁鹰！也找那个叫陈默的仵作！”
“再敢拦我，休怪剑下无情！”
赵铁鹰猛地抬头！
这声音…冰冷！锐利！带着一股不容置疑的锋芒！
他大步走向牢房门口，只见幽暗的地牢通道尽头，一个高挑的身影正逆着入口的光线走来。
来人一身玄青色劲装，勾勒出矫健的身姿。长发束成利落的马尾，露出一张冷艳而英气逼人的脸庞，柳眉斜飞入鬓，凤目含煞，如同出鞘的利剑。她背上斜背着一柄用灰布包裹的长剑，剑虽未出鞘，却隐隐透出一股令人心悸的寒意。
她无视两旁如临大敌的狱卒，目光如同冷电般扫过牢房，最终定格在赵铁鹰身上，也扫过了牢房内昏迷不醒的陈默。
“赵捕头？” 女子声音冰冷，带着一丝不易察觉的急切，“我叫燕七娘。云泥道人…是我师叔。他的命魂灯…昨夜子时…灭了。”
她的目光再次落在陈默身上，眼神锐利如刀，仿佛能穿透棉被，看到他肋下那诡异的暗金命痕。“看来，我来晚了半步。但似乎…也还不算太晚。” 她盯着陈默，一字一句道，“他身上的‘东西’…和我师叔临死前传回的‘破军示警’…一模一样！”
“破军示警？” 赵铁鹰瞳孔微缩！又一个关键信息！
燕七娘没有解释，她的目光如同钉子般钉在陈默身上，缓缓道：“他不能死。至少现在不能。他体内的‘炉火’…是找到‘天命阁’，为我师叔报仇…唯一的线索！”
牢房内，油灯昏暗。
昏迷的陈默如同风暴的中心。
赵铁鹰，燕七娘。
一官一侠。
因云泥道人之死，因陈默这诡异的“炉鼎”，因那神秘恐怖的“天命阁”，在这青州府衙的幽深牢狱之中，命运之线，第一次交汇。
新的风暴，正在这死寂的牢房中酝酿。