柱子盯着球体，突然觉得胸口那种痒麻感，变得更明显了。
像在呼应。
他下意识伸手，想摸玻璃。
“别碰。”山猫拦住他。
“我就看看……”
“看看可以，别碰。”山猫语气严肃，“这东西跟你体内的能量有共鸣。碰了可能会激活它，也可能激活你体内的残留。”
柱子缩回手。
“那……现在咋办？”
“先放着。”山猫说，“局里会研究。另外——”
他顿了顿，从口袋里掏出个小塑料袋，递给柱子。
袋子里装着点黑色的粉末。
“这是啥？”柱子接过袋子，捏了捏，粉末很细，像碳粉。
“内核崩解后的碎屑。”山猫说，“就剩这么点了。你拿着。”
“……我拿着干啥？”
“不知道。”山猫说，“但你体内的能量跟它同源，说不定哪天有用。”
柱子看着塑料袋里的黑色粉末，心里有点发毛。但他还是把袋子揣进兜里。
“对了。”山猫又说，“郝运来那边，篮子的事查清楚了。”
“咋回事？”
“那篮子确实是刘寡妇生前用的。”山猫说，“里面原来装着件小孩的衣服——她儿子小时候的。后来儿子夭折，衣服一直留着。她变成执念体后，篮子里的衣服就成了执念的载体，也是她最后一点‘人性’的寄托。”
柱子想起溶洞里那团白色的光。
“所以……那团光……”
“是她对儿子的执念。”山猫点头，“干净的，没有怨恨，就是纯粹的‘想保护’。这种执念跟残骸的贪婪吞噬是截然相反的，所以才能造成干扰。”
柱子沉默了一会儿。
“那篮子现在呢？”
“毁了。”山猫说，“能量冲突太剧烈，篮子本身材质普通，撑不住。就剩点灰，已经收集了，跟其他证据一起归档。”
柱子“哦”了一声，不知道说什么好。
两人又站了一会儿，看着容器里的球体旋转。
“山猫。”柱子突然开口，“你说……这玩意儿要是孵出来，会是啥？”
山猫没立刻回答。
他盯着球体，眼神很深。
“不知道。”最后他说，“可能是新的残骸。也可能是……别的什么东西。”
“比如？”
“比如……”山猫转过头，看着柱子，“你。”
柱子愣住。
“我？”
“你体内的能量跟它同源。”山猫说，“如果它真的‘孵化’，需要一个载体，一个容器——你可能是最合适的。”
这话说得柱子汗毛都竖起来了。
“你他妈别吓我……”
“不是吓你。”山猫语气平静，“是提醒。所以你要控制好自己体内的能量，别让它失控。也别再接触这东西。”
柱子咽了口唾沫，点点头。
从实验室出来，柱子觉得胸口更痒了。
不是心理作用，是真痒。他隔着衣服挠了挠，没啥用。
回到临时宿舍——就是基地里的一间小房间，有床有桌，跟旅馆标间差不多——柱子躺下，想睡一会儿，但翻来覆去睡不着。
他爬起来，从兜里掏出那个塑料袋，倒出一点黑色粉末在掌心。
粉末很轻，几乎没重量。颜色是纯黑的，但在灯光下看，又好像有点暗红色的反光。
柱子盯着粉末，脑子里突然冒出个念头——
这玩意儿……能吃吗？
这念头把他自己吓了一跳。
他赶紧把粉末倒回袋子，扎紧，扔进抽屉最里面。
不能想。
越想越饿。
他重新躺下，强迫自己闭眼。可眼睛刚闭上，那股痒麻感就从胸口蔓延开，顺着血管往全身走。
像有无数根细针，在轻轻扎他的皮肤。
不疼，就是难受。
柱子咬着牙，数羊。
一只羊，两只羊，三只羊……
数到第一百只的时候，他突然想起一件事——
溶洞里，球体崩溃前，内核里那个人形影子。
它睁眼的时候，好像……看了他一眼。
不是随便看。
是盯着他看。
柱子猛地睁开眼，从床上坐起来。
冷汗下来了。
他摸了摸胸口，纱布底下，伤口边缘好像在……跳动？
很轻微，像心脏跳动的频率。
他解开衣服，低头看。
纱布是干净的，没渗血。
但那种跳动感，真真切切。
柱子盯着纱布看了很久，最后躺回去，用被子蒙住头。
“妈的。”他在被窝里嘀咕，“这班上的……亏大了。”