“这真是再好不过，唯愿这份和平能长久持续。”
“深有同感。”
伊丽莎白向巴尔伸出手，完成了这个跨越种族的握手礼。
“话说回来……魔王近来如何？”
“据说另有要务在身。”
伊丽莎白遗憾地轻轻颔首。
她本想着能遇见那位走路时会发出噗叽声响的可爱魔王，一起品尝点心，时隔许久再享受一次膝枕服务，摇晃她的铃铛玩具……但既然对方公务繁忙，死缠烂打反倒显得可笑。
尽管外表娇憨，她终究是魔族至尊的魔王。伊丽莎白自然明白，须得用比对待任何魔族都郑重的礼仪相待。
“下次不如由我亲自去地牢拜访吧。”
“您当真要如此?虽说魔气不再侵蚀人体，但在皇帝陛下眼中，我等同族的模样终究狰狞可畏。”
“不。”
伊丽莎白轻轻摇头，将垂落的一侧鬓发优雅地撩起，唇角勾勒出迷人的弧度。
她那如新月般微弯的眼角，流转着摄人心魄的妩媚。
“成熟的女人可不会仅凭外表判断一切。”
“原来如此……”
就在这时。
“打扰诸位会议，陛下。”
门外传来士兵的通报声。
“何事？”
“圣女大人求见。”
“？”
圣女来了？
“我这边无碍，陛下。重要事务已商议完毕，您请便。”
伊丽莎白向巴尔颔首致意后。
“宣。”
殿门开启，身着圣女服的妮露拖着曳地裙裾，缓步向伊丽莎白走来。
“恭迎圣女大人。”
“参见陛下，近日可安好？”
“托圣女的福，诸事顺遂。不知今日突然前来所为何事？”
“有处地方需借陛下同行。”
“带我？”
伊丽莎白困惑地偏头，巴尔谨慎地欠身行礼。
“容臣先行告退，那么……”
就在巴尔即将退出议事厅的刹那。
“请稍等。”
“？”
圣女妮露拦住了正要离开的巴尔。
“您是魔族的巴尔大人，对吧？”
“正是。”
“嗯……”
妮露用极其认真的表情凝视着巴尔。
准确地说……是死死盯着对方的胸部。
‘？’
被这种莫名黏腻的目光看得有些难为情的巴尔，小心翼翼地缩了缩肩膀——
“如果巴尔大人也能同行就再好不过了，您意下如何？”
“我也去？”
“是的，请问您有其他安排吗？”
“不，倒是没有什么特别的事……”
“那能否请您赏光片刻？”
巴尔迅速转动脑筋。
圣女妮露在人类中的地位，与伊丽莎白同等重要。
‘为了魔族的永久和平，与圣女保持良好的关系至关重要。’
“乐意之至。”
“太好了！那么两位请随我来。”
◆◆
妮露与伊丽莎白抵达的地方，是大教堂的礼堂。
尽管勤勉的信徒不断填补空缺，这座殿堂依然透着几分寂寥——仅有的圣骑士已全员到齐。
“恭迎圣女大人，参见皇帝陛下。”
奥菲莉娅行礼的瞬间，蹲在她头顶的兔子突然蹦跳起来。
“嘉心嘉心！嘉心嘉心！”
“好久不见啊，兔子大人。”
正要扑向伊丽莎白怀里的兔子突然顿住。
“……嘉心嘉心？”
“？”
它看到了跟在伊丽莎白身后的巴尔。
那是一位留着紫色长发、看起来十分妖艳的女子。
兔子沉默地凝视巴尔片刻。
随即一个跳跃，扑进了巴尔怀里。
“哎呀？！”
在好不容易接住兔子的巴尔怀中，兔子蜷缩着开口道：
“嘉心嘉心！新鲜嘉心！”
“嗯？什么……新、新鲜嘉心？”
“看来兔子大人很中意你呢。”
听到奥菲莉娅的话，巴尔微微脸红地说道：“我吗？”
“嗯。它称呼你为‘新鲜的女子’呢。如果方便的话，希望能陪它玩会儿。”
虽然完全不明白“新鲜的女子”是什么意思——
“明白了，反正也不是难事。”
巴尔低头望向怀中的兔子。
魔王大人曾说过，尽管人类身上依附着足以立即横扫魔族的‘神兽’，却仍选择用对话解决问题，这让她深受感动。
‘这只兔子绝对是那尊神兽无疑。’
纯白蓬松的毛发间，嵌着两颗黑珍珠般的眼睛忽闪忽闪。
它转动着脑袋，竖起长长的耳朵，可爱外表下却散发出令人窒息的威压。
巴尔暗自绷紧神经——若按奥菲莉娅所言，这小家伙莫非真对自己青睐有加？
‘确实挺可爱的……’
兔子在巴尔怀里翻滚嬉戏了好一会，突然又蹦地一跳，扑进了伊丽莎白的怀抱。
伊丽莎白慈爱地微笑着，轻抚兔子的脑袋。
“呵呵，兔子大人。正伤心被你抛弃，倒会看眼色回来撒娇呢。”
“嘉心嘉心！”
“好啦，好啦。”
虽说是威震八方的神兽，眼下活脱脱就是个萌宠模样。
那股令人窒息的强者威压绝非虚张声势，巴尔丝毫不敢松懈警惕。
“圣女大人，您召集我们前来所为何事？”
“似乎听闻有要事相商……”
静默聆听着多萝西与娜娜莉的询问，妮露轻轻点头，开口道：“感谢诸位拨冗前来，其实是这样的……”
妮露伸出食指指向天空：“今日降临了，嘉心糖大人的神谕。”
“！”
她将那道神圣的神谕，郑重传达给被神明选中的存在们。
“从现在起，我们将共同前往温泉沐浴！”