罗杰被一种奇妙的感觉笼罩着。
‘怎么回事？’
看着她周身散发出的氛围，以及那微妙的表情变化，她似乎不像是特意只为问这一个问题而来的。
她是有什么烦恼吗？
又或者，她原本有什么话想说，却中途改变了主意？
‘……算了，应该没什么大问题吧？’
如前所述，相较于圣骑士的那些角色，罗杰对妮露和伊丽莎白怀有更深的喜爱。
反过来说，相较于那些为了他而展开残酷“雌斗”的女人，她们也并不怎么执着于罗杰这个存在本身。
娜娜莉尤其如此，她是三人中表现得最不执着的一个。毕竟，她亲眼目睹了母亲突然化作狂信徒的模样，更是如此。
所以，没什么可担心的。
“先去洗个澡吧。”
随即罗杰从座位上站了起来。
等自己回来，多萝西应该已经吃完饭回来了。到时候，只要不经意地提一句想出去，就行了吧。
他一边这样想着，一边迈着轻快的步伐。
◆◆◆
哐当。
回到房间的娜娜莉立刻关上门，将身体扑向了床榻。
她的左胸膛里传来一阵阵急促的心跳声，片刻不停。
不，那已经不是单纯的心跳加速了。她感觉自己的心脏仿佛随时都会跳出胸腔。
“……”
娜娜莉回想起上午发生的一切。
◆◆◆
“您是说……要在我房间里住下吗？”
“是的，娜娜莉。”
娜娜莉被突然召至皇城，本以为有何要事，结果伊丽莎白却提出了一个极其出格的提议。
“还有，为我准备一套合身的修女服……不，确切地说，是尺寸稍微小一点的修女服。”
“不……您要住下也就罢了，可为什么要那种衣服呢？”
听到这话，伊丽莎白仿佛沉浸在某种回忆之中，她伸出洁白的手，轻轻抚摸着娜娜莉的脸颊。
“那当然是……因为紧身的修女服，才正是承载着我与他的回忆的衣裳啊?”
“什么？”
如果说起‘他’……当然就只有一个人——不，一位神而已了。
“抱歉了，圣女殿下……嘉心糖大人说想留在圣堂，但他可没把我这个当母亲的赶出去啊。这种时候，在不违背神旨的范围内，尽力营造一个能让神遵守‘约定’的局面，难道不是最好的选择吗？呵呵呵……”
“……恕我直言，即便那是陛下的请求，那也恕难从命。”
“为什么呢，娜娜莉？”
就算我不用解释，想必您也心知肚明吧……
伊丽莎白俯视着娜娜莉，一言不发——
随即，她轻轻叹了口气，开口说道。
“……看来也是如此了。”
“您早就知道我会拒绝了？”
“你究竟把我这个当母亲的当成什么人了，娜娜莉？”
伊丽莎白露出一抹苦涩的笑容——
“当然……当然，温顺地等待，才是一个成熟女人的宿命。我也非常清楚这一点。”
“但……无论怎么想，这都太不合理了。圣女大人明明一直和嘉心糖大人共处一室、同居一檐下，为何我却……我却。”
伊丽莎白说这话时的表情，娜娜莉还是第一次见到如此认真、如此真情流露。
那副模样，是真的嫉妒得发狂，就像一个被嫉妒冲昏头脑的少女！
如果想到自己的母亲在接触神之前，曾被世人如何称呼，那副模样是绝不可能出现在她身上的。
又过了一段时间——
恢复冷静的伊丽莎白微微抬起下巴，开口说道：“娜娜莉，你一定要好好保护神。圣女大人绝非歹人，但……圣女大人单方面独占嘉心糖大人这种事，是绝不能发生的。明白了吗？”
“我明白了。”
“还有，在神面前，最好注意你的言行举止。”
“……言行举止吗？”
“难道你现在想装作不知情吗？”
“啊。”
娜娜莉顿时有些羞赧，涨红着脸，深深地垂下了头。
也就是说，她面对神时脸红害羞的模样，都被伊丽莎白看在眼里了。
娜娜莉。我再说一遍，你作为圣骑士的一员，主要任务是保护圣女大人。侍奉神明是圣女妮露大人的职责，而作为被神选中的女性，是为娘，而不是你，这一点你绝不能忘记。明白吗？
◆◆◆
即使回到圣堂，伊丽莎白说过的话语依然在她耳边萦绕。
被神选中的女性，不是你，是为娘……是伊丽莎白。
也就是说，这是在告诫她，小心不要对神明产生超越崇敬的感情。
母亲的话语句句在理。
即便神拥有人类的肉身，神终究是神。无论自己身为圣骑士，对神怀抱超越界限的情感，都将是不可饶恕的罪过。
娜娜莉本人对此心知肚明。
然而。
然而为何……在看到多萝西从她房间出来的那一刻，自己会立刻走向那个房间呢？
究竟为何，自己会执意去确认，身在那里的嘉心糖大人的模样呢？
还有，为何――
嗯。虽然最初是我选择了圣女，但归根结底，你们这些圣骑士也是我所选择的……所以，选择本身并没有优劣之分。
所以，选择本身并无高下之别。你们对我而言，都是同样重要的。明白了吗？
自己为什么会在听了嘉心糖大人的那番话后，反而感到一丝安心呢？
为什么？
‘……’
娜娜莉径直扑到床上，把脸埋进了枕头里。
对于一个曾是她唯一信仰对象的存在。
同时，也是养母伊丽莎白如此深爱着的存在……
无法否认，它正一点一滴、确凿无疑地渗入。