“因为你是平衡之始。”林默的眼神变得锐利，“普通的秩序侧个体无法激活守望者之眼。它的安全协议要求激活者必须同时具备秩序与混沌的双重特征，以防止被单一力量控制。堕观者虽然掌握混沌，但他们缺乏纯粹的秩序编码。而铁砧或其他据点的秩序侧，又缺乏对混沌的理解。只有你，走在这条边界上的人，才能通过验证。”
李曜没说话。凯尔文博士在十七年前就预见了这一切，设下层层考验，最终将他引向这条路。这种感觉既令人敬畏，又让人不安。仿佛每一步都不是自己选的。
“如果我们现在转向，直接返回铁砧呢？”赵叔突然问，“固守据点，至少能保护那里的人。”
“然后呢？”林默反问，“等待堕观者一个一个摧毁所有秩序节点，最后围攻铁砧？没有外援，没有希望，被困死在一个即将崩溃的能量塔旁？”
老猎人没再说话。他知道那是事实。
“所以我们必须继续前进。”李曜做出决定，“但不是盲目地冲进堕观者的包围圈。林默，你对哭泣峡谷和周边地形有多了解？”
“我在这一带活动了十五年。”林默说，“峡谷的主通道已经被堕观者侦察队监控，但我知道一条旧时代的维护隧道，可以绕过大部分危险区域，直接通往山脉南麓。从那里再攀登到守望者之眼，大约需要两天时间。”
“隧道安全吗？”
“相对安全。”林默苦笑了一下，“但相对这个词，在现在的世界里，已经是最乐观的评估了。隧道内部可能有塌方，有积水，也可能有别的东西。”
“什么东西？”
“星尘矿业崩溃前，有些研究设施被紧急封闭，里面的东西没有完全清理。”林默的眼神沉了下去，“我在隧道里见过一些痕迹，不是人类的，也不是掘墓人的。更像是实验体逃逸后留下的。”
这个词让所有人都想起了边境哨站的实验室，那些浸泡在营养液中的改造样本。
“风险我们承担。”李曜说，“但在此之前，我需要确认你的身份。你怎么证明你是凯尔文博士派来的？而不是堕观者的陷阱？”
林默似乎早料到这个问题。他解开上衣领口，露出锁骨下方的一个银色印记，复杂的几何符号，中央嵌着一颗微小的蓝色晶体。
“秩序守望者印记。”李曜认出来。节点知识库中有描述，那是星尘矿业授予最高级别特工的标识，内置微型秩序编码发生器和生命监测系统。
“你可以扫描验证。”林默说。
周明上前，用改装扫描仪检查印记。几秒后，他点头：“印记是真实的，内部的秩序编码与节点网络同源。而且他的生命体征确实受过严重创伤，多处器官有旧伤，神经系统也有损伤。这和他自称长期在恶劣环境中活动的说法相符。”
基本可信，但还不够。
李曜做了最后一步验证。他伸出右手，掌心的平衡结构浮现，释放出一道微弱的银色能量流。那是纯粹的无属性能量，但会根据接触者的本质显现不同反应。
能量流接触林默的印记。印记立刻发出柔和的蓝光，晶体内部浮现出复杂的编码序列。序列的最后，是一个小小的签名，K.V.，凯尔文·沃克的缩写。
验证通过。