“所以，当务之急有三。”罗维迅速理清思路，展现出越发沉稳的领袖气质，“第一，竭尽所能，利用一切现有资源和知识，修復星舰，补充能量，至少要达到能进行数次短途跳跃、维持基本隱匿和生存的水平。目標：离开γ-7星域，进入相对安全的星际尘埃带或小行星带隱匿。第二，薇尔娜导师，您全力研究那个『暮影遗泽』节点的详细信息，尤其是其进入条件、潜在风险，並尝试利用遗泽知识，优化我们的星舰，特別是隱匿和反追踪系统，哪怕只能应对常规探测也好。莉莉丝，你负责艾蕊的护理，並尝试研究如何稳定她的状態，看能否从『秩序抑制』中找到一丝破解或缓解的契机。同时，利用星流晶和现有材料，儘可能多地生產能量补充剂和基础药剂。第三，”
他看向巴顿、安德森、莉娜和安妮：“我们需要资源。γ-7星域边缘刚刚经歷大战，菌潮溃散，许多区域暂时变得『乾净』，但也可能残留有价值的东西，或者……其他倖存者遗落的物资。我们需要冒险，在確保隱匿和安全的前提下，进行小范围的、快速的资源採集和侦查。巴顿，你负责带队和护卫。安德森长老，你规划路线和风险评估。莉娜，你的灵觉至关重要，负责预警和寻找有价值的能量或物质反应。安妮，你协助莉娜，並学习基础的外部作业。”
“明白！”
“交给我们！”
眾人领命，眼中重新燃起了斗志。有了明確的目標，哪怕前路再险，也好过在原地绝望等死。
“最后，”罗维的声音低沉下来，带著一丝不容置疑的决绝，“关於『標记』和裁决议庭的威胁，从此刻起，列为最高机密，仅限於我们当前舰內人员知晓。对外，绝不可泄露半分。我们的任何行动计划，都必须將『避免触发更高层次关注』作为首要前提。行动要快，要隱蔽，要像真正的宇宙尘埃，不引起任何不必要的规则涟漪。”
接下来的標准日，“观星者號”如同重伤的巨兽，开始了艰难而沉默的自我修復与资源掠夺。
薇尔娜几乎不眠不休，她带领安妮和仅存的工程机器人，利用遗泽传输的知识和星流晶的能量，优先修復了星舰的能量核心和推进系统，虽然远未恢復到最佳状態，但至少保证了基本航行和短途跃迁的能力。她根据遗泽中一种古老的“灵能折射”原理，结合对“秩序標记”波动的分析，设计了一套简陋但有效的“波动混淆器”，虽然无法根除標记，但能將其外泄的规则波动扭曲、分散，极大增加了被精確定位的难度，当然，这也带来了额外的能量消耗。
莉莉丝在医疗舱里搭建了一个临时的无菌实验室。她一边精心调配温和的灵能营养液和神经修復剂维持艾蕊的生命，一边利用艾蕊体內残留的、与“源初”环境共鸣时產生的微弱生物样本，以及星流晶的活性成分，尝试合成能够温和刺激、保护其脆弱灵魂结构的药剂。进展缓慢，但艾蕊的生命体徵总算彻底稳定下来，只是沉睡依旧。
巴顿、安德森、莉娜组成侦察小队，乘坐修復后的“潜影”侦察艇，数次冒险外出。他们避开依旧有零散菌群游荡的区域，在战斗废墟和附近的小行星带中，找到了一些破损但可回收的金属、晶体，甚至在一艘半毁的、不属於任何已知势力的陌生採矿船残骸中，发现了一个小型但基本完好的备用聚变反应堆和一批未开封的浓缩能量电池！这些发现对能量濒临枯竭的星舰而言，无异於雪中送炭。
莉娜的灵觉在遗泽环境浸润和试炼提升后，变得更加敏锐和“安静”，能有效过滤太空中的杂乱“噪音”，精准定位有价值的能量源和潜在威胁，成了侦察小队最可靠的眼睛。她也开始有意识地训练自己，尝试在安全距离內，极其谨慎地“触碰”那些溃散菌群残留的、微弱的集体意识碎片，从中剥离出关於它们活动模式、对特定能量反应等破碎信息，为未来的规避提供参考。
罗维自己则沉浸在知识的海洋和力量的巩固中。他一边协助薇尔娜处理星舰修復中的能量协调问题，一边如饥似渴地消化著遗泽传输的、关於《星律初解》与“源典”碎片互涉的深奥知识。星钥的裂痕如同警钟，催促著他必须更快地变强。在持续的领悟和微弱灵能环境的浸润下，他二环星语者中期的境界飞速巩固，对“星尘迷踪”、“星璇共振”的运用越发精妙，並开始尝试构建那构思中的、结合“牵引”与“爆裂”的中距离攻击星术模型。同时，他时刻关注著星钥的状態，通过自身星力温养，配合薇尔娜的屏蔽力场，努力延缓著那道银色裂痕的侵蚀。
十天后。
“观星者號”的能量储备恢復至22%，舰体结构稳定在75%，基本航行和短距跃迁能力恢復，简陋的“波动混淆器”持续运行。艾蕊依旧沉睡，但脸色红润了些，呼吸平稳。侦察小队带回了足以支撑数月的浓缩能源和部分稀有材料。
薇尔娜完成了对“暮影遗泽”节点的初步分析，脸色凝重中带著一丝希冀：“节点位於暮影星域一处极其偏僻、空间结构复杂的『永夜区』边缘。那里恆星稀疏，背景辐射极低，常规探测手段几乎无效，是天然的隱匿所。但入口被强大的自然空间迷宫和疑似源初灵族留下的灵能迷锁保护，没有『源种』共鸣和正確的『钥匙』，几乎不可能进入。我们的坐標和道標，很可能就是『钥匙』的一部分。但风险极高，那里的空间环境比引力迷宫更诡异，而且……不排除裁决议庭早已注意到那里的可能性，哪怕只是常规监控。”
“我们没有更好的选择了。”罗维看著主屏幕上，那颗被標记在星图边缘、散发著微弱红光的“暮影”节点，“留在这里，迟早会被耗死，或者被裁决议庭的后续观察者找上门。去那里，至少我们手里有『钥匙』，有一搏的机会。”
他环视舰桥內所有同伴。经过这十天的休整与忙碌，虽然每个人都难掩疲惫，但眼中的绝望已渐渐被一种破釜沉舟的坚毅所取代。
“我宣布，『观星者號』，下一阶段目標：暮影星域，遗泽节点。”
“现在，设定航线，启动『波动混淆器』，进入深度静默航行模式。”
“让我们离开这片伤心之地，去往……新的黑夜，寻找也许存在的，微光。”
“观星者號”引擎发出低沉而稳定的轰鸣，调整方向，缓缓加速，驶离了这片漂浮著遗泽残骸与菌群灰烬的寂静坟场，向著六千光年外那片名为“暮影”的深邃黑暗，悄然启程。
身后，γ-7星域的星光逐渐黯淡。前方，是更加漫长、更加未知的逃亡与追寻之路。星钥的裂痕在隔离槽中微微闪烁，仿佛不祥的预兆，也像是沉默的见证。而舰桥一角，医疗舱內，沉睡的艾蕊睫毛轻轻颤动了一下，无人察觉。
希望如同风中之烛，微弱，摇曳，却仍在燃烧，指向黑暗深处，那一点遥远的、名为“暮影”的微芒。