“佩特林，”豪格大刺刺地开口，语气带著熟稔，“你这黄毛鬼，不在开平城里卖你的参，怎么跑这儿当起信使了”
通事把话翻了过去。佩特林脸上堆起笑，用半生不熟的蒙语夹杂著俄语回答：“尊贵的王子，范大人！是大明皇帝陛下————他亲自召见我，让我来送这封信。希望————希望和平！”
黄台吉没急著接信，眯著眼看他：“你见过崇禎了他怎么样”
佩特林赶紧点头，绘声绘色地说：“见过了，伟大的皇帝在开平城里！他看著有些疲惫，但眼神像鹰一样锐利！身边还有一位非常美丽的蒙古女王，和皇帝陛下非常————亲密，一直在旁边说话。”
黄台吉和范文程交换了一个眼神。范文程低声对黄台吉道：“大汗，此人虽为罗剎，但此前往来尚算守信。其言或可参详。”
戈什哈这才將信转呈给黄台吉。黄台吉掂量了一下，拆开信扫了一眼內容，便將信递给范文程：“先生，仔细看看这笔跡。”
范文程双手接过，凑到炭盆边，看得极其仔细。看著看著，他脸色凝重起来，转身从皮匣子里小心翼翼地取出一封旧信—一那是祖大寿去年献上的崇禎手詔。
两封信並排放著。范文程的手指微微发颤，一字一字地对过去。帐內静得只剩炭火噼啪声和他粗重的呼吸声。
“如何”黄台吉沉声问。
范文程抬头，难掩激动：“大汗！笔跡————与手詔完全一样！起笔、转折、
那股子秀逸带锋的劲头，绝对是崇禎亲笔！”
其实，那两封信都是方化正代笔的......不过祖大寿和范文程並不知道。
黄台吉胖脸一抖，眼中精光爆射：“当真”
“千真万確！”
黄台吉深吸一口气，看向佩特林的目光多了几分確信。他转向豪格和范文程，冷笑道：“看来崇禎小儿是真急眼了，连咱们安插的这条线都用上了。”
豪格咧嘴一笑：“阿玛，这黄毛鬼倒是派上了大用场！”
黄台吉一拍大腿：“好！范先生，劳你大笔，给他回信！”
“请大汗明示。”
黄台吉胖脸上露出算计的精光：“信里写明白：要和谈，应我三件事！一，割长城以北、山海关以东之地归我大金！二，明国与我约为南北二朝，岁幣百万两！三，交出开平城，送苏泰或其子为质！朕便放他南归！”
范文程沉吟道：“大汗，条件是否过於苛刻怕是他暂时答应了，等回到口內就会反悔————”
“哼！”黄台吉嗤笑，“范先生，你怎糊涂了朕要的就是他出城！没了坚城庇护，十万铁骑环伺，他还由得自己吗”
范文程恍然大悟：“大汗圣明！此乃阳谋！”
“快去擬信！”黄台吉吩咐完，又对刚林道：“告诉科尔沁、喀喇沁，立刻派人宣諭草原：明帝已向我乞和！让他们速带牛羊粮草来拜见！敢拖延者，城破之日，灭族！”
“庶！”
命令下达，黄台吉重新拿起小刀割肉，用力嚼著，仿佛嚼的是崇禎的骨头。“崇禎啊崇禎，看你这次，还往哪里逃！”
就在这一天晚上，辽河上游某处，月牙清冷。
北岸高坡上，真正的崇禎披著深色斗篷，静立风中。卢象升、米扎尔等默立身后，自光皆投向河面。南岸浅滩处，人影绰绰。
张献忠勒马滩头，身后两千“蒙古骑兵”，人马衔枚，蹄裹粗布。萨仁公主玄青箭袖，稳坐马上；高云公主絳红劲装，轻抚鞍前箭壶。天竺使臣阿米尔汗著一身利落骑射服，紧隨其后—他得亲眼看看这个正宗的蒙古骑兵到底有多能打
“稟陛下，”卢象升低声道，“献忠部已抵达老牛湾，即刻渡河。”
崇禎微微頷首，夜风中看不清神色，只淡淡道：“告诉张献忠，渡河后依计行事，切忌贪功冒进。”
滩头处，嚮导凑近张献忠耳语：“將军，此处河底硬沙，水刚没过马腿。”
张献忠扭头瞥向萨仁、高云，最后目光落在阿米尔汗身上，咧嘴一笑：“跟紧了！”言罢率先策马入水。
寒水刺骨，战马轻嘶。两千骑如暗流涌动，马蹄破冰声细碎。萨仁握紧韁绳望向前方黑暗，高云警惕四顾河面碎月，阿米尔汗则紧贴队伍，仔细观察著骑兵涉水的战术动作。
坡上眾人屏息。但见河中人马如墨色长龙，悄无声息向北游移。月光偶尔映出刀鞘冷光，旋即隱入夜色。
米扎尔忍不住讚嘆：“这支骑兵衝锋起来，一定会和阿拉姆吉尔（世界征服者）的雷霆一般，能粉碎一切顽敌！”
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