“给你媳妇吃，”林舟把药瓶塞给铁牛，“一天一片，别多吃。”
铁牛捏着小药瓶，眼睛瞪得像铜铃：“这是……城里的补药？”
“嗯，以前我叔寄的，没吃完。”林舟随口胡诌，心里却在琢磨另一件事——马小五子说要运玉米种去邻村，邻村的支书是李书记的老战友，这事怕是没那么简单。
后半夜起了风，吹得玉米种沙沙响。林舟让铁牛去灶房烧点热水，自己蹲在麻袋旁翻玉米，突然发现有几粒玉米的胚乳上，竟印着个极小的“苏”字——这是苏联的改良品种，去年才引进，除了公社仓库，只有县种子站有存货。
他心里一动，从戒指里翻出把瑞士军刀，挑出一粒玉米仔细刮了刮，那“苏”字露得更清楚了。马小五子哪来的渠道接触县种子站？二赖子就是个街头混混，更不可能。
“林舟哥，水来了。”铁牛端着两碗热水过来，哈着白气说，“刚才我去灶房，听见李书记打电话，说要去县城开会，好像跟玉米种有关。”
林舟接过碗，热水的温度顺着指尖蔓延到心口。他突然想通了——马小五子背后有人！二赖子顶多算个跑腿的，真正想偷玉米种的，怕是另有其人。
天快亮时，李书记的侄子骑着自行车从县城回来，满头大汗地冲进大队部：“叔！县种子站说……说咱公社领的那批苏联玉米种，有一半是假的！胚乳里没‘苏’字！”
李书记手里的烟袋锅“啪”地掉在地上。林舟和铁牛对视一眼，都从对方眼里看到了震惊——这么说，马小五子偷的，反倒是真种子？
“难怪二赖子肯把镯子还给他，”林舟低声对铁牛说，“怕是有人想借马小五子的手，把真种子弄出去。”
铁牛挠了挠头：“那现在咋办？”
林舟望着天边泛起的鱼肚白，突然笑了。他从戒指里摸出个小布包，里面是半斤红糖——这是他准备着应急的，现在倒成了关键。“走，跟我去趟马小五子家。”
马小五子被关在柴房，他娘正坐在门槛上哭，看见林舟，眼睛一亮：“林小哥，你救救我儿子吧！他就是被人撺掇的！”
林舟把红糖塞给她，开门见山：“大娘，我问你个事——二赖子找马小五子时，有没有说过要把玉米种卖给谁？”
马大娘抹着眼泪摇头：“没说，就说……就说对方给的价高，能换五块大洋。”
“五块？”林舟挑眉，“两袋玉米种顶多值三块，他为啥多给两块？”
马大娘突然想起什么，一拍大腿：“对了！小五子说，那人要他找带‘苏’字的种子，说这种子……能当药引子！”
“药引子？”林舟和铁牛异口同声地喊出来。玉米种当药引子？这是哪门子的偏方！
正说着，李书记的侄子又冲进来，手里举着张纸，脸色煞白：“叔！县医院来电报，说……说邻村有户人家吃了从咱这儿买的玉米种，全家都上吐下泻，怀疑是种子有毒！”
林舟心里“咯噔”一下。假种子有毒？还是有人故意在假种子里掺了东西？
他突然想起戒指里的抗生素，那是他备着防感染的，现在看来，怕是要派上用场了。“铁牛，你去通知乡亲们，千万别吃仓库里剩下的玉米种！”他一边往村卫生室跑，一边从戒指里往外掏药，“我去县医院报信，让他们派医生来！”
晨光里，林舟的身影跑得飞快，布鞋踩过带霜的田埂，留下一串深浅不一的脚印。铁牛看着他的背影，突然觉得手里的维生素瓶烫得厉害——他好像有点明白，为啥林舟总能在关键时刻拿出救命的东西了。
这哪是什么“远房亲戚寄的”，这分明是……
铁牛猛地一拍脑袋，赶紧招呼民兵去挨家挨户通知。灶房后面的地窖里，那袋被林舟悄悄换下来的真玉米种，正安静地躺在红薯干堆里，胚乳上的“苏”字在晨光里闪着微光，像个藏着秘密的勋章。
林舟跑到村口，正好遇上李书记准备去县城的马车。他跳上车，从怀里掏出那粒带“苏”字的玉米：“李书记，假种子有毒！真种子在我那儿，得赶紧送县种子站鉴定！”
李书记看着那粒玉米，又看了看林舟手里的抗生素，突然明白了什么，他拍了拍林舟的肩膀，声音有些沙哑：“好小子，婶没看错你。”
马车轱辘碾过结冰的路面，发出“咯吱”的声响。林舟望着窗外飞逝的田野，从戒指里摸出块压缩饼干，慢慢嚼着。他知道，这事儿还没完——那个想买真种子当“药引子”的人，还藏在暗处，像条伺机而动的蛇。
但他不怕。戒指里的压缩饼干还够吃半年，抗生素还有三盒，更重要的是，他现在不是一个人了。铁牛的憨直，李书记的信任，还有那个藏在地窖里的秘密，都让他觉得，这个1958年，好像没那么难熬了。
马车在土路上颠簸着，载着晨光，载着秘密，也载着一点悄然滋长的希望，往县城的方向驶去。林舟嚼着饼干，突然觉得这硬邦邦的东西，竟也吃出了点甜滋味。