里面的猎人大多穿著破烂不堪的单薄衣物，身上或多或少都有著非人的特徵。
空气中瀰漫著浓重的血腥味和腐败的药草味，以及若有若无的灾厄尘埃瀰漫。
而在中央通道两侧，则摆放著几张粗糙的石桌。
桌上凌乱地堆放著一些切割工具和瓶罐，以及一些即使在昏暗光线下也能看出形状的器官。
然而就在这时！
“呃……嗬……”
一个囚笼里，原本蜷缩的身影猛地暴起，狠狠撞在矿石柵栏上！
一只已经完全扭曲变形，覆盖著灰色鳞片，指尖延伸出黑色利爪的手臂，疯狂地从柵栏缝隙中伸出。
他朝著老猎人的方向徒劳地抓挠，喉咙里发出野兽般的嘶吼：“你们……这群该死的篡夺者啊！”
老猎人被这突如其来的袭击惊得后退半步，但当他看清了那只异化手臂的主人后，眼中闪过一抹无奈。
那是一个他曾有过数面之缘，以勇猛著称的精英猎人，如今却面目狰狞，眼中只剩下狂乱与刻骨的憎恨。
老猎人握紧了手中的矿石，眼中闪过一丝怜悯：“对不起……命令来自上面，我们不能违抗子嗣们的意志。”
似乎是『子嗣』这个词刺激到了什么，那名半龙化猎人动作猛地一顿，眼中的狂乱如同潮水般退去，取而代之的是更深的绝望和落寞。
他缓缓將异化的手臂缩了回去，踉蹌著退回到囚笼最阴暗的角落，蜷缩起来，不再发出任何声音。
老猎人不敢再看，匆匆移开视线，强忍著胃部的不適和心头的寒意，放轻脚步，沿著中央通道向深处巡视。
他的目光扫过一张张石桌上那些令人作呕的研究成果，眉头紧紧皱成了一个疙瘩。
这里既是囚牢，也是活体实验室。
被送进来的猎人，有些或许真的触犯了堡垒的铁律，但更多的则是因为各种原因反抗开拓者子嗣的意志，或侵犯了他们的利益而被抓捕。
他们会被迫接受各种残酷的实验，身体被注入高浓度的灾厄尘埃，以测试新的吸收方法，或者培育特殊的器官用於那些特权阶层的强化。
失败者变成怪物，被囚禁於此，而即便有成功的案例，其过程也往往伴隨著非人的折磨和永久性的畸变。
隨即，他的脚步最终停在了地牢最深处，一个相对独立，柵栏似乎也更坚固几分的囚笼前。
里面关押著一名少女，与周围那些伤痕累累，异化明显的囚犯不同。
她身上只穿著单薄破烂的兽皮衣，裸露的皮肤虽然苍白消瘦，却罕见地保持著完整的人形，没有明显的实验痕跡。
她静静地坐在角落里，低著头，浅棕色的长髮披散下来，遮住了大半面容。
老猎人停在她笼前，沉默了片刻，才用极低的声音开口，语气复杂：“索菲亚……”
笼中的少女缓缓抬起了头，眼眸里没有疯狂，只有深沉的疲惫和一丝不屈。
她看著老猎人，露出一抹讥讽的嘲笑。
“他的意志……本应是庇护所有在烬土挣扎求存的族人！”索菲亚的声音很轻，眼中带著一丝坚定。
“开拓者建立的，应该是所有人共同的家园，而不是……一个篡夺者及其后裔肆意妄为的独裁牢笼！”
她的目光扫过周围那些恐怖的囚笼和石桌，眼中痛楚与愤怒交织。
“唉……”老猎人的嘴唇嚅动了几下，脸上浮现出深刻的挣扎与羞愧，最终化为一声长长的嘆息。
他没有反驳，只是深深低下头，避开了索菲亚的目光：“我的家人，我的孩子……都在他们的掌控之下！我……承受不起反抗的代价。不过我没有告诉他们你的身份……”
他忽然单膝跪地，向著笼中的少女，行了一个极为古老，在堡垒中几乎已无人使用的猎人覲见礼节。
索菲亚看著他的举动，眼中闪过一丝波动，但嘲讽之意未减：“所以，你选择继续当他们的眼睛，看守这座罪恶的囚笼”