1943年8月26日，西太平洋，“龙渊”号航空母舰，高级军官会议室。
会议室里烟雾缭绕，气氛却与几天前出征时截然不同。那时是悲壮、压抑、带着风萧萧兮易水寒的决绝。现在，则是一种劫后余生、又夹杂着巨大困惑和莫名兴奋的躁动。几乎海军所有少将以上的高级将领，都挤在了这里。按照出征前的潜规则——或者说悲壮默契——这些高级将领都争相登上了主力舰，准备一旦战事不利，便与舰同沉，绝不做苟活的败军之将。每个人的口袋里，或许都揣着一封写给家人的、字迹凝重的信。
邓九公坐在首位，手里捏着刚刚译出的、来自奉天最高统帅部的绝密电令。他反复看了三遍，脸上的肌肉从最初的紧绷，到微微抽搐，再到一种难以置信的扭曲。终于，他喉咙里发出一声怪响，随即，“哈”的一声笑了出来。
这笑声起初有些干涩，但很快变得洪亮、畅快，甚至有些失态。他笑得前仰后合，手指着电文，另一只手捂住了肚子，仿佛听到了世界上最好笑的笑话。“哈……哈哈哈……总司令……总司令要我们去……接收夏威夷！哈哈哈！”
他这一笑，如同引爆了炸药桶。
坐在他旁边的一位以严肃刻板着称的舰队副司令，先是愕然，随即嘴角不受控制地向上扯动，最终也“呵呵呵”地低笑起来，摇着头，摘下眼镜擦拭，眼中竟似有泪光闪动。
紧接着，会议室里爆发出一片哄堂大笑！
“接收夏威夷？！我的老天爷！”
“我们不是去决死，是去接收？！”
“哈哈哈！这他娘的……这他娘的……”
笑声中，充满了不可思议、荒诞绝伦，以及一种从极高压力下骤然释放、拨云见日般的狂喜。几天来萦绕在每个人心头那“风萧萧兮易水寒”、“甲午重演”的沉重阴霾，在这近乎荒唐的命令和哄笑声中，被冲得七零八落。
一位性格刚烈、出征前公开表示“舰在人在，舰亡人亡”的中将，抹着笑出的眼泪，喘着气问道：“那……那中途岛那边，挤着的那一坨美国破铜烂铁呢？咱们不去收拾了？那可都是战功啊！”
他这话又引来一阵更大的笑声。邓九公好不容易止住笑，拍着桌子：“收拾？收拾个屁！” 他学着赵振那种冷峻又带着点痞气的口吻，“让他们在那儿待着吧！一堆没油的船，一堆没跑道的飞机，一堆没了老巢的兵，困在个被炸成筛子的破岛边上，能干啥？等死？还是跳海喂鱼？”
另一位负责后勤的将军接口，语气带着前所未有的轻松和算计：“就是！咱们现在背靠海参崴，补给线虽然长，但畅通无阻。要我看，派两艘六万吨的航母，带上五十条‘黑鱼’（潜艇代号），在中途岛外围晃悠，就足够看死他们了！他们敢动，就揍他！不动，就饿死他们！困死他们！还决一死战？”
“决个屁的战！” 众人异口同声地哄笑着重复，声浪几乎要掀翻舱顶。
这一刻，所有高级将领都彻底明白了赵振的整个战略谋划。他们这支庞大的舰队，从来就不是去“拼死决战”的祭品，而是整个战略棋局中最重要、也最危险的那颗“棋子”，或者说是“诱饵”和“威慑力量”。总司令用他们吸引了美国全部注意力，调虎离山，然后一刀捅穿了对方的心脏（珍珠港）和神经中枢（中途岛）。现在，美国太平洋舰队主力已残，后勤命脉被斩，士气崩溃，被困孤岛。而龙国海军主力却几乎完好无损，兵锋正盛，后勤通畅。
于是，顺势而为，“接收夏威夷”从一个疯狂的想法，变成了一个极具诱惑力且可行性极高的下一步行动。夏威夷群龙无首，防御空虚（主力都在中途岛遭殃或被困），珍珠港的惨状恐怕已让留守者丧胆。此时不去，更待何时？
笑声渐渐平息，但每个人眼中都燃烧起新的、炽热的光芒。那不是赴死的决绝，而是开拓的渴望，是见证并参与创造历史的激动。一位年轻的少将甚至兴奋地搓着手：“那咱们还等什么？赶紧制定登陆计划啊！檀香山的沙滩，听说不错！”
邓九公重新坐直身体，脸上笑意未消，但眼神已恢复统帅的锐利和沉稳。他清了清嗓子，会议室立刻安静下来。所有人都望向他，等待命令，但此刻的氛围，与之前那种“风萧萧兮”的悲壮已然天壤之别。
“好了，玩笑开过了。” 邓九公敲了敲桌子，声音洪亮，“传令各舰：调整航向，目标——夏威夷群岛。全舰队，最高战备状态解除，转为二级战备。各舰抓紧时间检修、补给，特别是两栖登陆部队和陆战队，给老子打起精神来！”
他顿了顿，环视众人，嘴角依然带着笑意：“咱们这次出征，遗书算是白写了。不过也好，留着下次再用。现在，执行新命令——咱们去给总司令，把夏威夷这块大蛋糕，体体面面地端回来！”
“是！” 回应声响亮而充满力量，再无半分阴霾。
庞大的龙国舰队，在太平洋的晨曦中，划出一道优雅的弧线，抛弃了那片仍然弥漫着硝烟和绝望的中途岛海域，朝着东南方向，那片如今几乎不设防的群岛——夏威夷，浩浩荡荡，乘风破浪而去。目的，从决死之战，变成了胜利接收。
1943年8月27日，清晨，中途岛，一片狼藉的环礁东侧
所谓的“誓师大会”，在一片炸得坑洼不平、满是焦黑弹片和扭曲金属的沙滩上举行。空气中依旧弥漫着浓烈得化不开的焦糊味、硝烟味，以及一种更为隐晦却令人作呕的、来自未及清理的废墟和残骸的气息。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛也沾染了昨夜的烟尘，沉甸甸地压在每个人心头。
几千名幸存的美军士兵、水兵和陆战队员被勉强集合起来。他们中许多人军服破烂，脸上布满烟尘和干涸的血迹，眼神空洞或布满血丝。不少人带着伤，绷带渗出暗红的颜色，有人拄着临时制作的拐杖，有人被同袍搀扶着。队列松散，士气早已不是低落，而是彻底涣散，如同一群惊魂未定的难民，而非不久前的胜利之师。