“海东青”这个名字，像一道高压电流击穿了整个舰队通讯频道的短暂嘈杂。
在太平洋，在夏威夷，在中途岛……这种银灰色的、有着独特尖锐啸叫的喷气式战机，是无数美国水兵和飞行员的噩梦。它们快如鬼魅，能在美军防空火力网中肆意穿梭，投下的炸弹和鱼雷精准地送葬了数十艘美军舰艇。它们象征着龙国难以企及的技术优势，是盘旋在美国海军心头最深重的阴影。美国情报部门不惜代价也想弄到一架，哪怕只是残骸，但从未成功。
现在，一架“海东青”竟然出现在了大西洋，而且被击落（无论是因为机械故障、英国飞行员操作失误还是纯粹的倒霉流弹），就落在他们眼皮底下，似乎还保存着相对完整的机体！
消息传到旗舰指挥中心，海军作战部长欧内斯特·金上将正在听取战果初步汇总。当通讯军官声音发颤地复述“奥班农号”的报告时，这位以冷硬着称的上将猛地从海图桌旁站了起来，一把抢过通话器，手指关节因为用力而发白。
“确认吗？‘奥班农’，给我用一切手段确认！你看清楚了？真的是‘海东青’？龙国人的喷气式舰载机？”金的声音失去了往日的平稳，带着一种近乎狂热的急迫，话筒甚至能捕捉到他指尖轻微的颤抖。
“奥班农号”舰长的声音立刻回复，同样激动但竭力保持清晰：“长官，确认！观察哨和了望台多角度确认！外形特征完全符合情报中‘海东青’的描述——后掠翼、机头进气、喷气发动机布局！它刚才还在低空与我们的‘地狱猫’有过短暂接触，速度极快，然后突然失控坠落！落水姿态相对平缓，没有剧烈爆炸迹象！”
“上帝……”金上将低吼了一声，眼中爆发出惊人的光芒。这不仅仅是击落一架敌机，这可能是扭转整个战争技术天平、窥破龙国航空核心秘密的千载良机！“命令！”他的声音瞬间变得嘶哑而极具穿透力，通过舰队广播传达到每一艘舰长的耳中：
“‘奥班农号’，不惜一切代价，立即组织打捞！放下所有可用的小艇，派出最优秀的潜水员！其他所有舰艇，立刻向‘奥班农号’靠拢，组成环形防空和反潜警戒圈！‘勇猛号’、‘约克城号’，起飞所有可用的战斗机，在舰队上空建立绝对禁飞区！巡洋舰和驱逐舰，声纳全开，深水炸弹预备，给我盯死水下，绝不能让任何东西——哪怕是德国潜艇或者英国潜艇——靠近打捞区域！”
整个美国特混舰队瞬间进入了另一种极致的紧张状态。刚刚完成攻击的疲惫被抛到九霄云外，所有军舰如同闻到血腥味的鲨鱼，引擎开到最大，划破海面，向那艘小小的驱逐舰靠拢。航母甲板上，地勤人员疯了似的将刚刚降落的战斗机重新加油挂弹，飞行员甚至来不及喝口水就再次爬进座舱，一架架“地狱猫”和“海盗”怒吼着冲上阴云密布的天空，编织起一层密不透风的空中屏障。
“奥班农号”已经放下了所有救生艇和摩托艇，数名穿着厚重潜水服的潜水员携带工具和缆绳，毫不犹豫地跳入冰冷刺骨的海水中，朝着飞机坠落的大致方位奋力游去。驱逐舰上的吊车和绞盘已经准备就绪，枪炮部门的官兵紧张地操作着所有防空炮，手指扣在扳机上，眼睛死死盯着天空和海面。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。金上将在旗舰指挥室里踱步，目光死死盯着“奥班农号”的方向，口中喃喃自语，又像是对着所有参谋在咆哮：“快！再快一点！必须把它捞上来！完整的发动机、火控系统、哪怕一块蒙皮！这是我们唯一的机会！赶在英国佬反应过来拼死摧毁它，或者德国人闻风而动之前！封锁这片海域，直到我们把那东西吊上甲板！”
北大西洋冰冷的深灰色海水中，那架象征着尖端技术与无尽威胁的“海东青”残骸，正静静躺在海底，成为了此刻牵动两支庞大舰队、甚至可能影响未来战争走向的最致命诱饵。一场与时间、与潜在对手赛跑的疯狂打捞行动，在这片刚刚经历战火的海域，惊心动魄地展开了。
冰冷刺骨的北大西洋海底，一百四十米的黑暗与高压之中，那架银灰色的“海东青”静静卧在泥沙之上。海水模糊了它流畅的线条，但独特的后掠翼轮廓、尖锐的机首和尾部喷管，依旧清晰可辨，像一头沉眠的金属巨鸟。最让美国潜水员心脏狂跳的是——它真的相对完整！除了右侧机翼在坠落撞击海底时从根部扭曲断裂，主体结构，尤其是驾驶舱和发动机舱部分，看起来惊人地完好。左侧机翼甚至保持着原有的形态。
强力探照灯的光束刺破幽暗，将这一价值无可估量的战利品笼罩。潜水员们强忍着深度带来的不适与寒冷，迅速而专业地将特制的重型吊索固定在机体坚固的承力点上。海面上，“奥班农号”驱逐舰的吊车发出沉重的轰鸣，钢索逐渐绷直。整个特混舰队，从庞大的航母到最小的驱逐舰，所有防空炮塔都在缓慢旋转，警惕着任何可能出现的空中威胁；声纳兵屏息凝神，捕捉着每一丝可疑的水下回音。
时间，在每一颗提到嗓子眼的心脏跳动中流逝。
终于，在无数双几乎要瞪出血丝的眼睛注视下，那架银灰色的“海东青”残骸，带着巨大的水花，缓缓破开海面，被稳稳地吊离海水，悬在“奥班农号”驱逐舰的侧舷。海水从它身上哗哗流淌，在甲板灯光的照射下泛着冷冽的光。它机身上的某些英国皇家海军涂装标识还在，但那独特的气动布局和喷气发动机的尾喷口，无可辩驳地宣告了它的真实身份。
“上来了！它上来了！”欢呼声在“奥班农号”上压抑不住地爆发，又迅速被军官们严厉的目光制止。现在还不是庆祝的时候。
消息通过无线电，瞬间传回旗舰。
指挥中心里，金上将像一尊石雕般站在通讯台前，只有微微颤抖的手指暴露了他内心翻江倒海的情绪。当“奥班农号”舰长那因激动而变形的声音传来时，他猛地闭上了眼睛，又骤然睁开，里面布满了血丝，却燃烧着近乎癫狂的火焰。
“报告长官！打捞完成！目标已吊装至我舰甲板，正在紧急固定！” “奥班农号”舰长的声音嘶哑，“初步目视检查报告：机体主体结构完整！驾驶舱盖基本完好！重点是——双发喷气发动机外观无明显撞击或爆炸损伤！重复，发动机区域外观完整！损坏主要集中在右侧机翼根部断裂，左侧机翼、机身主体、尾翼部分保存良好！”
“你确定？百分之百确定？！” 金对着话筒低吼，声音沙哑得可怕，他仿佛要用这声音穿透无线电，亲自触摸那冰冷的机体。他的脑海里，国会听证会上那些质询者冷漠的脸、报纸上抨击他战略失败的尖锐标题、太平洋舰队覆没的惨烈画面……所有这一切，此刻都凝聚成了眼前这架湿漉漉的残骸。这不是一架飞机，这是他的救命稻草，是扭转整个海军、乃至美国航空工业命运的钥匙！
“确定，长官！我们的人就在旁边，看得清清楚楚！除了摔断的翅膀，它简直像是……像是自己迫降在海床上一样！” 舰长的回答斩钉截铁。
“完美……完美！！！” 金上将猛地一拳砸在桌面上，震得海图上的标记都跳了起来。他脸上所有的焦虑、阴郁、压力，在这一刻被一种混合着巨大狂喜和极端狠厉的神情取代。“命令！”
他转身，对着整个指挥中心，也对着舰队广播，声音如同刮过冰面的钢铁：
“‘奥班农号’，用你船上所有能用的东西，给我把那架飞机捆牢、盖住、伪装好！哪怕用帆布和油漆，也要让它看起来像一堆废铁！”
“全舰队注意！最高警戒状态解除！立即转向，最大战速，向西南方，撤回纽芬兰基地！航线规划绕开所有常规航道！”
“所有护航舰只，贴身保护‘奥班农号’！航母舰载机轮流升空，扩大警戒范围至极限！我不要听到任何‘可能’、‘或许’的接触报告，我要绝对的安全通道！”
“无线电静默！非必要通讯全部停止！告诉波士顿和纽芬兰，我们需要最好的工程师、最好的航空专家、最秘密的码头和机库，现在就开始准备！这是最高优先级，代号‘凤凰’！”
一连串的命令如同爆豆般下达，整个庞大的美国特混舰队仿佛一头受惊后猛然惊醒的巨兽，开始以一种近乎慌乱的效率行动起来。刚刚还在进行防空警戒的舰艇纷纷转向，引擎输出提升到极限，在海面上划出急促的白色尾迹。它们簇拥着那艘此刻承载着无价之宝的驱逐舰“奥班农号”，头也不回地向着远方的安全水域疯狂撤离。
金上将最后看了一眼海图上他们刚刚制造了混乱又即将带着更大秘密逃离的海域，眼中闪烁着赌徒般的精光。太平洋的失败？国会的弹劾？有了这架“海东青”，他不仅能堵住那些政客的嘴，他甚至能给整个美国空军和海军换上一副全新的、足以撕碎任何敌人的“牙齿”！
“快！再快一点！”他低声催促，仿佛在催促命运。舰队劈波斩浪，将硝烟尚未散尽的战场和可能正在赶来的英国复仇舰队远远抛在身后，驶向浓雾与未知的未来，也驶向一个可能因这架残骸而彻底改变的技术竞赛深渊。