他要是有办法，还用得着跟许大茂合作？
见一大爷吃瘪，许大茂心里总算平衡了点：刚才不是挺能说吗？轮到自己想主意，还不如我呢！
一大爷想反驳，却无话可说。
两人在屋里足足商量了三个小时，把所有能想到的主意都翻来覆去琢磨了一遍，可就是找不到一个稳妥的法子。
这下难办了……他有钱有势，还认识那么多大人物，咱们根本动不了他啊……
见一大爷垂头丧气，许大茂撇了撇嘴：这就怂了？想不出好办法，那就见机行事！反正咱们跟陈爱民的梁子已经结下了，就算咱们不动手，他迟早也会对付咱们！
“船到桥头自然直，见招拆招吧。”
两人最终只得出这么个主意。
一大爷厚着脸皮在许大茂家蹭了顿饭。
他的养老金日渐缩水，又无儿无女，除了微薄退休金和早年攒下的积蓄外再无收入，不得不精打细算度日。
许大茂暗自腹诽：从前一大爷最重脸面，宁可饿肚子也不开口求人，顶多等人把饭送到跟前。
如今虽不主动讨要，脸皮倒是肉眼可见地厚了起来——明明没被邀请，竟自己坐上了饭桌。
此刻的陈爱民正守着空屋等秦京茹姐妹归来。
按理说她们早该到家，可左等右等不见人影。
起初他以为姐妹俩逛街忘了时间，但迟迟未归的异常让他坐不住了。
轧钢厂的杨厂长刚加完班，迎面撞上匆匆赶来的陈爱民。”稀客啊！”
杨厂长笑着搭住他肩膀，“听说你商场经营得风生水起？”
寒暄两句后，陈爱民急道：“您见我媳妇了吗？”
“嘿，三句话不离媳妇。”
杨厂长佯装不满，见他真急了才正色道：“秦淮茹准点下班的，会不会你们走岔了？”
陈爱民心里没底，琢磨着还是得跑一趟牛奶厂，看看秦京茹是不是在加班，说不定秦淮茹正陪着她。
好，我知道了，那我再去别处转转。”
杨厂长见陈爱民急着要走，扯住他袖子舍不得松手：这就走？咱俩话都没说上几句……你媳妇那么大个人，还能丢了不成？
陈爱民知道他是舍不得自己，笑着解释：理是这么个理，可我这心里总惦记着。
万一真出点什么事呢？这样，改天我拎着礼登门赔罪，成不？
杨厂长顿时来了精神：那可说定了！你还没见过我家老二吧？上回来都是多久前的事了，知道你忙，我也没催你。
要不是今儿碰见，我还当你永远抽不出空呢……
听出他话里的失落，陈爱民一把揽住他肩膀：哪儿的话！最近新铺子要开张，天天忙得脚不沾地。
你放心，这回说什么都得抽空去贺喜！
得了这句准话，杨厂长眉开眼笑：那我可等着！要是敢放鸽子，看我怎么收拾你！
两人又插科打诨了一阵才分开。
陈爱民赶到牛奶厂，却得知秦京茹今天根本没加班。
这下他更糊涂了——莫非真像杨厂长说的，三人走岔了路？
为防万一，他先折回四合院。
推开屋门时，里头黑得伸手不见五指。
煤油灯不知何时灭了，只有月光从窗缝漏进来几缕银丝。
他站在门口眨着眼等适应黑暗，忽然听见身后窸窣响动。
生日快乐！
两道熟悉的声音炸响的瞬间，煤油灯地亮起来。
陈爱民眯着眼看清满屋的彩带，秦京茹和秦淮茹正捧着冒热气的长寿面从厨房走出来。
粗粝的碗沿映着暖黄灯火，晃得他眼眶发烫。
说实话，陈爱民确实忘了今天是自己的生日，最近实在太忙了。
他满脑子都是工作上的事，根本无暇顾及个人琐事。
所以这个突如其来的惊喜让他既意外又感动。
今天是你的生日！祝你岁岁平安，健康快乐，长命百岁！秦淮茹真诚地送上祝福。
秦京茹紧张地绞着衣角：姐夫，我也不太会说话，就祝你心想事成吧！
听到两人的祝福，陈爱民感动地说：谢谢你们为我庆生。”
秦淮茹和秦京茹立刻回应：跟我们客气什么？给你过生日不是应该的吗？
不止这次，以后每年我们都会陪你过生日的。”
陈爱民哭笑不得：心意我领了，倒也不必说得这么夸张。”
不管以后怎样，至少今年的生日我会永远记得。”
秦淮茹顿时不高兴了：你这话什么意思？难道以后不打算和我们一起过生日了？
陈爱民连忙解释：我不是这个意思。
只是以后生意会更忙，怕抽不出时间。”
秦淮茹神色黯然：我不明白你为什么非要把生意做大。
现在的收入已经够我们好好生活了。”
陈爱民轻叹：这是我的目标。
不过你放心，我会平衡好工作和生活的。”
秦淮茹摇摇头：我不是要你放弃事业。