当初她还打过这屋的主意，觉得一大妈刘梅既然已在林建国的小院住下，就不该再占着这间房。
当时秦淮如也有些心动，后来因刘梅与四合院往来渐少，此事便不再提起。
易中海点头道：“我叫易中海，是院里的一大爷。”
他走到门前拉了拉门锁，见锁得严实，自己又没钥匙，只得提着箱子往后院去找刘梅。
一路走来，易中海觉得院里比他离开时冷清许多。
从前白日里总有一群妇女聚在一处说长道短，如今却不见这般光景。
来到小院，易中海扬声喊道：“刘梅！”
屋里刘梅正与老太太一同择菜，隐约听见呼唤，迟疑道：“老太太，我好像听见中海在叫我？”
“怕是太久没见，想他想出幻听了。”
老太太话音未落，手里的菜掉在了地上。
刘梅见状忙拾起菜，见老太太神色有异，顺着她的目光望去——易中海正站在门口。
“当家的，你回来啦！”
刘梅扔下手中的菜，快步上前一把抱住了易中海。
刘梅的身子微微发抖，声音带着哽咽：“你也不知道多寄几封信回来。”
易中海也动情地轻轻拍了拍她的背，低声道：“别哭了，老太太还在看着呢。”
“我这不是好好地回来了吗？而且这次回来，我再也不走了。
你放心。”
刘梅好不容易止住抽泣，松开易中海站到一旁。
见老太太笑眯眯地望着自己，她虽已不年轻，脸上还是泛起了红晕。
“老太太，您身体还硬朗吧？”
易中海在门口放下箱子，向老太太问好。
与刘梅倾诉完思念之情后，易中海正色在老太太对面坐下。
见他这般神情，老太太也收起了笑容，神情变得严肃起来。
刘梅感觉到气氛的变化，也安静地坐在一旁。
“老太太，柱子是怎么回事？怎么就去坐牢了？”
四合院里发生了许多事，但最让易中海难以接受的，就是何雨柱入狱这件事。
在他印象里，何雨柱虽然做事冲动，性子浑，但还不至于做出强迫秦淮如那样的事来。
易中海不怀疑这件事的真实性，因为这是很多人亲眼所见。
他相信林建国不至于在这件事上欺骗他。
“这是他自己的命，自己选的路。”
老太太知道易中海要问什么，所以他刚开口，她就接上了话。
“去年柱子结婚不久就受伤的事，你是知道的。
伤到了那个地方，人的心思总会起变化。”
这也是老太太思前想后，认为何雨柱会做出那种糊涂事的主要原因。
易中海沉默片刻，抬起头注视着老太太：“老太太，可您也不能见死不救啊。
把柱子救出来，不就是您一句话的事吗？”
这次，轮到老太太沉默了。
“老太太，您现在有了国家分配的养老保障。
林建国又这么有出息，年纪轻轻已经是轧钢厂的大干部了。”
“我刚回轧钢厂，就听说上面的大领导很赏识林建国。
都说等杨厂长退休后，轧钢厂就要交给林建国了。”
“有了这样的养老人选，您自然不着急了。
柱子对您来说，也就是个无关紧要的外人了。”
“可是老太太，您就不想想从前吗？您生病的时候，是谁半夜背着您去医院的？”
易中海直视着老太太，语气里带着不满。
“中海，连你也觉得，在柱子这件事上我不出手相救，是做错了吗？”
老太太反问道。
“如夫人，柱子可是咱们自己人啊。”
易中海换了个叫法称呼老太太。
刘梅在一旁听见易中海这样喊，把头埋得更低了。
她显然明白易中海为何会这样称呼老太太。
老太太一听这个称呼，握着拐杖的手猛地攥紧了龙头上方，连指节都发白了。
她呼吸沉重，显然内心极不平静。
“小易，过去的事没几个人知道了，我也活不了几年了，还提那些干什么呢？”
老太太努力平静下来，语气平和地看向易中海说道。
“老太太，不是我想提，是不得不提。
您想过没有，何大清要是知道，他会怎么样？”
易中海又提起了何雨柱的父亲何大清。
“当年他害怕，宁愿被人说成抛家弃子跟寡妇跑，也要离开四九城，就算他知道了，又能怎样呢？”
关于当年何大清去保定的事，老太太和易中海最清楚真相。
“所以，这次柱子落难，您就打算见死不救，是在报复何大清当年的不辞而别吗？”
易中海步步紧逼。
“中海，过去的事就过去了，我是把柱子当自己孙儿看的。”
“这么多年，你也都看在眼里。