侯方域刻意保持均匀的节奏，既不显得太急切，也不故意拖延。
两刻钟过去。
十几方泥土被挖出，土坑深达三丈。
坑壁垂直整齐，显示出侯方域对身体力量的精妙控制。
侯方域站在坑底，抬头望去，只能看见一小片夜空，以及坑边黑袍人模糊的身影。
黑袍人终於起了疑心：
“埋这么深”
“珍贵法术……埋浅了，旁人一个隔空摄物……不就取走了”
黑袍人不再说话，静立旁观。
又过了大约半炷香。
坑中不再有泥土拋出来。
连铁镐挖土的“嗤嗤”声响也消失了。
“不好！”
黑袍人脸色骤变。
这一剎，坚硬如石的板面，在瞬息间软化、塌陷，变得黏腻绵软，宛如踩进深秋的沼泽。
黑袍人足下发力。
“烂泥”向內一缩，隨即如绷紧的弓弦向外弹射。
“砰！”
一声闷响，整片地面如巨兽呼吸般隆起。
黑袍人只觉无可抵御的巨力轰然爆发，身躯竟被硬生生震得离地飞起，直衝五六丈空。
黑色斗篷在夜风中猎猎作响，宛如一只受惊的夜梟。
几乎同时。
趴伏的侯恂也被震得离地，只是幅度远小於黑袍人，仅飞起两三丈高。
且震飞的方向不偏不倚，恰好偏向梅树下那口深坑。
半空中，黑袍人强行扭转身形，纸面具下传出又惊又怒的厉喝：
“【后土承天劲】！你竟练成了这门法术！”
三丈深的土坑中，侯方域左臂舒展，稳稳托住坠落而下的父亲；
右拳狠狠砸在洞壁之上，拳锋没入土中半寸。
奇特的振动顺著臂骨，传导至大地深处。
“轰隆——”
黑袍人距离地面尚有半丈，脚下土地再度隆起，將他生生又震高了两三丈。
“什么叫『竟练成』”
坑底传来侯方域的喊声，三分嘲弄、七分冷冽：
“阁下很了解我”
黑袍人全然不答，心知下一波地动转瞬即至，再被震飞，只怕真要陷入被动。
“雕虫小技！”
黑袍人冷哼一声，右手凌空一抓——
先前被他以隔空摄物拽入院中的杂物里，断裂的鞦韆绳索骤然飞起。
绳头一端牢牢缠死主宅飞檐下的斗拱，另一端被黑袍人攥在掌中。
“嗖——”
借绳索拉扯之力，黑袍人身形在空中划出弧线，盪鞦韆落在屋檐之上。
侯方域先前挖出的十几方泥土，则在接连三次地面震动中纷纷回落，如瀑如雨，尽数坠入深坑。
泥土並未將坑中父子掩埋。
它们在坠落途中塑形，於坑底留出约莫一人高的拱形空洞。
土石嵌合，结构稳固，唯上方被土填平。
黑袍人站在屋檐上俯视。
但见月色之下，整片院落的地面如活物般微微起伏——
不，不止是院落。
主宅附近十余亩地，都在以缓慢而规律的节奏波动。
显然，侯方域仍在施展【后土承天劲】。
“好手段……”
黑袍人喃喃自语，声音透过纸面具，带著几分讚许：
“不愧是传闻中《小术通识》里最强的几门法术之一。以你这至多『入门』的火候，便能引动地脉……了不得。”
这话他並未消音，清晰地传到地底空洞之中。
“咳咳……”
侯恂瘫在儿子臂弯里，咳出两口淤血，脸上忧色深重：
“域儿……你此法虽妙，却难久持。那人若是不落地，转而施法轰砸地面……咱们这土洞，如何抵挡”
侯方域巴不得他施法轰击。
三丈深坑是他精心算计过的尺度。
这般深度，土方量极大，且泥土经年压实，结构紧密。
胎息境修士的隔空摄物之术，往往只能搬运一方空间內的轻便物件，且受距离所限，威能骤减。
在侯方域的谋算中，黑袍人若想將他们揪出，唯一的法子便是施展大威能法术，强行轰开地面。
而能撼动三丈土层的法术，有【地裂术】、【崩山印】……等等。
此类法术施展时，必会迸发耀目灵光，声势绝难遮掩。
城南巡守的官修小队，一旦望见灵光冲天，岂会不来查探
只要黑袍人施展攻击法术，侯方域便能凭法术特性，反推出来路跟脚。
待逃出生天，便能將情报稟明官府，助力追查真凶。
“所以爹莫忧。”
侯方域语速加快，拳势却丝毫未乱：
“他越是谨慎，越不敢妄动。耗下去，耗到巡夜官修察觉异状——”
话音未落，他猛地一拳砸向右侧洞壁。
拳势迥异於前，並非短促振击，而是如钻头般螺旋贯入。
土壁受力弹开。
一条狭窄地道赫然呈现。
地道仅容成人匍匐爬行，斜向上方延伸，直通三十步外的外院水井旁。
“爹先走！”
侯方域疾声道：
“从此道离开，翻过院墙即见街巷。您伤势虽重，但爬出去应当无碍——”
“那你呢”
侯恂死死抓住儿子衣袖，老眼中血丝密布。
侯方域摇头，声音低沉却斩钉截铁：
“儿不能走。”
他抬手指了指自己双足。
“【后土承天劲】施展时，双脚须扎根地面，双拳轮转击土，方能引动地脉，形成『地动』之效。若孩儿也逃，地动立止，那人瞬息便至……”
届时他们了父子谁也走不脱。
侯恂还要再说，侯方域已挥拳將他推入地道：
“往郑三俊大人家中求救！他是南京户部尚书，又是韩师故交，定会遣人来援！只要援兵一到，孩儿危局自解！”
“可……”
侯恂趴在狭窄地道中，回头望向儿子，泪水混著血水滚落。
“走！”
侯方域低吼一声，再不回头，双拳砸向洞壁。
地表波浪加剧，整片宅院如置身怒海孤舟，屋瓦簌簌作响，院墙裂缝蔓延。
侯恂知道，这是儿子在为他製造掩护。
老修士咬碎牙关，以手肘撑地，艰难爬去。
每爬一寸，身后坑洞中的拳击声便响一分，如战鼓催征。
待侯恂佝僂的身影没入地道，侯方域左拳捶在洞壁。
土石应声塌落，封住了地道入口，只留极细微的孔隙以供透气。
做罢此事，他正欲微微喘息，头顶土层传来剧烈震动——
“轰！”
“轰！”
“轰！”
闷响如雷，土屑簌簌落下。
『黑袍人动手了！』
侯方域心中一紧：
『他要用什么法术將我从这三丈深坑中揪出』
是【地裂术】强行劈开大地，还是【流沙引】让土石砂砾化
侯方域愣住了。
轰鸣声產生前传来的，是尖锐的破空锐响——
“咻，咻，咻——”
凝灵矢。
黑袍人在用凝灵矢，一发接一发地轰炸地面。
侯方域略一思索便明其意：
『以凝灵矢硬生生炸穿土层，待炸出个足够大的豁口后，再施展隔空摄物，將自己如瓮中之鱉般抓出去。』
『不妙……』
——凝灵矢看似最低阶的攻伐小术，连续发动时，却极其考验施术者的灵力储量。
以凝灵矢炸穿土层，意味著黑袍人修为，最低也是胎息七层。
『竟是大修士亲自下场！』
形势已然逆转。
侯方域满身冷汗。
自己若一味龟缩，维繫【后土承天劲】只会白白消耗灵力。
待灵力枯竭，便是砧上鱼肉。
『与其坐以待毙，不如……』
侯方域眼中厉色一闪，双拳再度砸向洞壁。
震动传向地道，他清晰感知到——地道中沉甸甸的“重量”已然消失，父亲必已爬至彼端出口。
时机到了。
侯方域再不犹豫。
他深吸一口长气，周身灵力退潮般收敛。
地表波涛起伏的十亩土地，霎时恢復平静。
与此同时，他双掌向上猛力一掀！
“起！”
头顶堆迭的土层轰然炸开。
泥沙四溅中。
一道白衫身影衣袂翻卷，如鹤冲天，自深坑中飞掠而出，稳稳落在梅树残桩旁。
月光如洗。
侯方域抬头望去。
屋檐之上，黑袍人静立原处。
见目標破土而出，他手中凝聚成形的凝灵矢微微一滯。
二人隔空对视。
黑袍人率先开口：
“……我到底小瞧了你。”
侯方域强压下心头焦灼，暗忖父亲既已逃脱，眼下最要紧便是拖延时辰，待援兵赶至。
故放缓语气，拱手作揖：
“前辈。”
这声“前辈”叫得极其恭敬。
黑袍人似是微微一怔。
“今夜之事，当为误会。”
侯方域语速平缓，字字清晰：
“我父子钻研【千山雪寂】十余载，不过略窥皮毛，实未参透其中玄奥。前辈若对此术有意，何不高抬贵手，放我父子一条生路我父子愿立下重誓，绝不泄露今夜半字。”
侯方域见黑袍人沉默不语，继续道：
“他日前辈若有雅兴，大可光明正大登门。届时我父子必扫榻相迎，与前辈共论此法玄妙——我们能学个皮毛，前辈亦能尽兴参详，岂非两全其美”
夜风拂过庭院，捲起血腥尘灰。
黑袍人静立屋脊，良久，发出一阵“桀桀”怪笑。
笑声透过纸面，显得格外空洞诡异。
“晚了。”
笑罢，黑袍人食指伸出，指向侯方域身后。
侯方域心中一凛：
『有诈。』
料定是声东击西之计，始终死死盯著黑袍人周身灵光流转，不曾回头张望。
下一瞬。
“咚。”
一记沉闷的撞击声，自他腿边响起。
触感沉重如沙袋，还带著温热的余温。
侯方域肌肉绷紧，脖颈僵硬地、一寸一寸地向下转动。
月光洒落，照亮他腿边那团黑影。
灰色绸缎长衫，因服用驻顏丹保持了十八年的黑髮散乱，露出一张他熟悉至极的脸——
是侯恂。
是爹。
“……”
侯方域的视线，死死锁在父亲的后脑：
狰狞豁口，颅骨碎裂，红白之物混作一团，黏连几缕灰发。
“……”
另一人，自外院阴影中缓缓走出。
体形较矮，同样身著黑袍，脸上覆著的却非白纸面具，而是一张猩红如血的纸面。
“不小心把他杀了。”
白纸面具黑袍人淡淡道：
“无妨。”
他转向侯方域，两个本该是眼睛的空白位置，目光如箭矢般穿出：
“老的死了，小的还在。”