寧采臣突然想起，坐在破墓碑上的大鬍子。
“姑娘，莫怕！”他压低声音，指著门外夜色中的黑影介绍，“这位大鬍子兄台，別看他长得凶神恶煞、不修边幅，但他是个实打实的江湖剑客！有一身好本事。有他在这，寻常的山贼草寇绝对伤不了你分毫！”
小倩闻言，顺著寧采臣指的方向，抬眼望去。
寺外的荒草丛中，半截无字墓碑斜插在地，燕赤霞正端著酒葫芦，保持著喝酒的姿势，冷眼看著门內。
四目相对。
小倩心头一沉，没由来的魂魄颤慄。
这大鬍子没有拔剑，也没有催动任何道法，但乱发下的眼睛，却透著凌厉煞气，只一眼，小倩便觉得自己的阴灵底细被剥光，看了个通透。
是个杀人不眨眼、更杀鬼不眨眼的硬茬。
小倩强压下本能的畏惧，不著痕跡地往门槛內退了半步，避开燕赤霞目光中最盛的锋芒，微微欠身，柔声道：“奴家见过这位大侠。”
燕赤霞收起酒葫芦，隨手用破袖子一抹嘴巴，咧开嘴：“姑娘，这荒山野岭，四周连个人烟都没有。你一个娇滴滴的弱女子，三更半夜独自待在这凶名在外的兰若鬼剎里，就不怕被什么魑魅魍魎吸了阳气，连骨头渣子都不剩吗”
这话问得极不客气，就差指著鼻子骂一句你到底是人是鬼了。
寧采臣听得眉头大皱，刚想开口替小倩解围。
小倩却先一步红了眼眶，一双水汪汪的眸子里，蓄满了泪光。
她低下头，从袖口抽出一块丝帕，哽咽道：“大侠有所不知，奴家本不是这郭北县的人，家父原在京城做官，只因生性耿直，得罪朝中的权贵奸臣，被罗织罪名，发配边疆。奴家也是走投无路，为躲避仇家追杀，才一路逃难至此。”
“这兰若寺虽然残破，又常有鬼怪传闻，但对奴家这等逃难之人来说，鬼怪又怎比得过吃人不吐骨头的贪官污吏可怕”
这一番说辞，合情合理，悽美动人。
燕赤霞听完，眉头微挑，没吭声。
在这乱世里，此等戏码他看得多了，真假暂且不论，这女鬼编故事的本事倒是熟稔。
可一旁的寧采臣，却已经是听得红了眼。
书生的愤青劲儿，被点燃了。
他双手攥成拳头，转过身指著漆黑的天穹，破口大骂：“荒唐！简直是荒唐至极！朝堂之上，儘是些尸位素餐的国贼！皇帝被奸佞蒙蔽了双眼，忠臣良將流落荒野，竟逼得这等清白女子躲进这鬼庙里来避难！长此以往，国將不国，天理何容！”
骂得义愤填膺，连自己身处险境都忘了。
燕赤霞坐在墓碑上，听著这酸秀才指天骂地，满脸古怪。
一个满口仁义道德的傻书生，一个装可怜的千年女鬼，这俩凑在一块，真是比这兰若寺的阴风还要邪门。
“不仅是奴家。”小倩见寧采臣完全上了套，面上却越发柔弱，“这寺內的后院厢房里，还有一个从小跟著奴家的贴身丫鬟，我等主僕二人相依为命，本打算明日天一亮便继续赶路，谁知在这深夜，竟遇上了两位公子。”
听到庙里还有同伙，燕赤霞眼神一凛。
“也好。”他双手一撑膝盖，从墓碑上站起身来，“既然大家都是天涯沦落人，又在这荒山野庙里撞上了，是缘分，咱们便做个伴，也好有个照应！”
燕赤霞嘴上说著客套话，但气势丝毫不减。
他每往前走一步，小倩便觉得迎面扑来滚烫的阳刚血气，这等修道之人的气血，对阴灵来说，无异於烈火灼身。
小倩面露惧色，忍不住往后退了两步。
寧采臣见状，一步横跨挡在了燕赤霞和小倩之间。
“喂！大鬍子！”
“你这人，能不能讲点礼貌懂不懂什么叫非礼勿视，非礼勿近人家姑娘柔柔弱弱的，刚受了惊嚇，你这般凶神恶煞地靠过去，惊了佳人怎么办”
燕赤霞停下脚步，气笑了：“你呀你，真是迂腐不堪！读圣贤书读傻了脑子是吧你到底知不知道你身后护著的是个什么……”
东西两个字还没出口。
一阵细碎的脚步声，夹杂在夜风中，从兰若寺外的残破石阶下方传了过来。