“我说，暂停。”雷行转身，眼神如刀，“完美的战士不是培养皿里造出来的。乔纳斯败了，但他在失败中找到了我们永远无法复制的东西。而那个东西...可能比基因更重要。”
他走向实验室出口，在门前停顿：“另外，启动对阎王的‘文明级’评估。我要知道，他代表的到底是个体进化，还是...整个蓝星文明的新方向。”
门关上。马岚呆立原地，许久，她疯狂地扑向控制台，输入一长串密码。
“你们不敢，我敢...”她盯着屏幕上阎王的战斗数据，眼中燃烧着病态的火焰，“完美的基因...必须属于科学...”
同一时间，蓝星网络暗区，一段加密视频开始悄然流传。
视频标题很简单：《战士的风采》。点开后，是阎王与乔纳斯战斗的完整录像，清晰度远超官方发布的剪辑版。从机械先驱幽灵般登场，到最后一掌定胜负，全程无删减。
视频上传三小时，点击破亿。评论区爆炸：
“这才是真正的战斗！官方版剪的都是什么垃圾！”
“看第十七分钟，阎王那个侧身闪避，我慢放十遍才看懂！”
“乔纳斯最后那个眼神...他还会回来的。”
但最震撼的评论出现在深夜。一个匿名用户在视频下留言：
“今天，我带着这段录像去了第三荣军院。那里住着七十年前‘火星战役’的老兵，平均年龄九十岁，大部分人缺胳膊少腿，还有些因为神经损伤只能躺在维生舱里。
我本来想给他们看看蓝星新一代战士的英姿。但当我播放录像时，发生了我永远无法忘记的一幕。
那些颤抖的手，那些浑浊的眼睛，那些几乎失去语言能力的老兵...他们挣扎着坐起，整理残破的军装，然后，对着屏幕里的机械先驱，缓缓抬起残存的手臂，敬礼。
没有欢呼，没有眼泪。只有长达三分钟的，庄严的沉默。
最后，一位失去双腿的老兵用电子喉说了一句话：‘战士的风采，没丢。’
他们看完，又默默躺下，好像什么都没发生。
但我知道，有些东西，已经不一样了。”
这条评论下，三小时内积累了数十万条回复。没有人争吵，没有人玩梗。只有两个字，被重复了成千上万次：
“敬礼。”
天枢七曜的飞船在月星军事基地降落。苏灵第一个走出舱门，看到基地广场的大屏幕上，正在播放那段战斗录像。屏幕前，数百名月星年轻军官静静站立，仰头观看。
当放到阎王最后一掌时，人群中响起压抑的吸气声。
苏灵走过人群，听到两个少尉的低语：
“蓝星人...真的靠自然进化就能达到这种程度？”
“那我们这几年的基因改造，到底在追求什么？”
她加快脚步，走进基地指挥中心。卡恩和其他队员已经在会议室等候，每个人脸色凝重。
“情报部门刚解密了一份档案。”卡恩调出全息投影，“关于蓝星‘自然变异者’的统计。过去五十年，蓝星有记录的自然基因变异者共十七人，其中九人展现出超越常人的身体或精神能力。而阎王...很可能是第十八个。”
苏灵盯着数据，忽然说：“你们还记得乔纳斯将军最后说的话吗？‘自然进化这条路，我们走偏了’。”
会议室陷入沉默。窗外的屏幕上，战斗录像播放完毕，开始重播。机械先驱静立场中，如同不可逾越的丰碑。
“启动‘文明观察’协议。”苏灵最终开口，“我们需要重新评估蓝星的威胁等级。不，不是威胁...是竞争对手。在生命进化的道路上，真正的竞争对手。”
北极，凌晨三点。
阎非站在冰架边缘，下方是漆黑如墨的北冰洋。他脱去所有衣物，跃入零下二度的海水。刺骨的寒冷如亿万钢针刺入骨髓，但他没有运转能量抵抗，只是放松身体，任由自己下沉。
三十米，五十米，一百米...
在完全黑暗与绝对寂静的深海中，某种奇异的感觉浮现。仿佛能听到海洋的心跳，感知到洋流的呼吸。他的精神力如触须般扩散，与这片原始的水域产生某种共鸣。
“检测到宿主生命体征临界。建议上浮。”
“再等会儿。”
他继续下沉。一百五十米，两百米...水压开始让骨骼发出哀鸣。但就在某个临界点，他体内沉睡的某种东西苏醒了。
金色光芒从皮肤下透出，照亮了方圆十米的海水。光芒中，他的身体结构在发生肉眼可见的微调——骨骼密度增加，肌肉纤维重组，神经系统重新布线...
不是EA系统的强制改造，而是身体在极端环境下自发的进化。
一小时后，阎非浮出水面。月光下，他的皮肤泛着玉石般的光泽，瞳孔深处有金色星璇缓缓旋转。他轻轻握拳，空气在掌心炸出音爆。
“原来如此...”他喃喃道，“压力，才是进化的催化剂。”
魔鬼战机从云端降下，悬停在海面。阎非跃入驾驶舱，最后看了一眼这片给予他“新生”的冰海。
该回去了。星穹市里，有等他的人，有未完成的约定，还有...即将到来的，更大的风暴。
但这一次，他准备好了。