卡特琳娜城西侧的缺口被打开，就像在月星看似坚固的防线上凿开了一个洞。虽然月星的反扑很快到来，但依托缴获的机甲和加固后的二号要塞（现在被洛林改名为“铁砧”据点），一一一大队和配属的友军部队，竟然奇迹般地守住了这个桥头堡，甚至还有余力向外缓慢但坚定地推进了几公里。
胜利的滋味和实实在在的战利品，让一一一大队士气高涨。士兵们抚摸着那些修复一新、涂上蓝星标志的“阿尔法守护者Z”和“魔兽撕裂者X”，眼神里的恐惧被一种近乎炽热的信心取代。原来，月星那些可怕的铁家伙，也会被打败，也能被我们缴获，也能为我们所用！
然而，作为指挥官的洛林，却没有被冲昏头脑。他很清楚，之前的胜利带有极大的侥幸和……神秘色彩。下一次，月星绝不会再犯同样的错误。而且，随着一一一大队的名声（或者说“古怪”）在第八集团军内部悄然传播，来自上层和同僚的目光也多了起来，有赞赏，有嫉妒，更多的则是探究。
“木秀于林，风必摧之。”洛林在临时指挥部里，对着阎非和卡布，以及几个心腹军官，重重地吐出一口烟圈，“咱们现在就是那棵出头的椽子。月星想敲掉咱们，上面有些人，恐怕也想看看咱们到底是怎么长的。”
“那怎么办？大队长，难道把机甲交出去？”一个军官忍不住问。
“交个屁！”洛林一瞪眼，“到了老子嘴里的肉，还能吐出去？但是，光有肉不行，咱们还得有能守住肉、还能抢更多肉的牙口和爪子！”
他看向角落里沉默翻看着一本缴获的、残缺的月星机甲维护手册的阎非：“阎顾问，你怎么看？下一步，咱们是固守，还是……”
阎非合上手册，抬起头。几天高强度的“技术指导”和“战术培训”，让他眼下带着淡淡的青色，但眼神依旧平静深邃。“固守是等死。月星不会给我们太多时间消化战果。他们下次进攻，强度会远超之前。”
“那打出去？”卡布眼睛一亮。
“打，但不能乱打。”阎非走到简陋的沙盘前——这是洛林这两天让人紧急堆出来的，虽然粗糙，但大致能看清卡特琳娜城西侧的地形。“铁砧据点现在是我们的支点，但也是靶子。月星在这里吃了亏，下一次进攻，必然优先拔掉这个支点。他们会调集重兵，可能包括更精锐的部队，甚至……”
他停顿了一下，手指在沙盘上月星防线后方，一个标注为“三号重炮阵地”的位置点了点：“……会加强这个方向的支援火力。这里部署的中子扰动炮阵列，虽然射程不足以直接覆盖铁砧，但能对我们前出的部队和后续补给线构成严重威胁。而且，这里是月星西线防区的重要火力支撑点，打掉它，能极大缓解正面压力，也能为我们下一步向城内突击创造条件。”
洛林和其他军官都凑到沙盘前，看着那个被标注出来的点，眉头紧锁。三号重炮阵地，他们都知道。那是一个硬骨头，依托坚固的地下工事和地面堡垒群构建，防御比之前的二号要塞只强不弱。强攻的话，以一一一大队现在的实力，哪怕加上那些缴获的机甲，恐怕也要崩掉几颗牙，而且必然伤亡惨重。
“你的意思是，打这里？”洛林盯着阎非。
“是。”阎非的回答简洁有力。
“怎么打？强攻？咱们这点家底，经不起消耗战。”
“内外结合，斩首突击。”阎非的手指在沙盘上移动，“三号阵地的核心是地下控制中枢和地面的炮位。难点在于，它的防御是立体的，地面堡垒和自动火力点密布，强攻部队会暴露在交叉火力下。而且，一旦我们大规模集结，月星的空中力量和炮兵很快就能做出反应。”
“那怎么打？”卡布追问。
阎非看了他一眼，又看了看洛林，缓缓说道：“我需要一支精干的突击队，人数不要多，但必须是最精锐、最可靠、而且初步掌握了新机甲操作的。从正面，在炮火掩护下，做出一副强攻的姿态，吸引并牵制守军大部分火力。”
洛林若有所思：“正面佯攻……那真正的杀招是？”
阎非的手指，点在沙盘上三号阵地侧后方，一片标注为“废弃下水道（疑似可通行）”的区域。“这里。月星在加固阵地时，很可能忽略了这片战前城市排水系统。我需要另一支更小的队伍，不超过一个加强班，携带重型破拆和爆破装备，从这里渗透，直插地下控制中枢。得手后，立刻破坏控制系统，并固守待援。同时……”
他顿了顿，声音平静无波：“我会确保，在突击队行动的关键时刻，地面的中子炮，以及可能出现的月星空中支援，不会对你们构成威胁。”
指挥部里安静了几秒钟。
洛林、卡布，还有其他几个军官，都听懂了阎非的潜台词。
“幽灵”会再次出手。
但这一次，不再是单枪匹马摧毁一个要塞，而是作为战术体系中的一环，负责清除最关键、最棘手的点目标，为地面部队的攻坚创造机会。
“斩首”、“渗透”、“佯攻”、“关键点清除”……这不再是依赖个人武力的蛮干，而是有了明确分工、层次清晰的协同作战计划。阎非的角色，正在从纯粹的“破阵者”，向更深层的“战场调控者”和“关键力量投送者”转变。
洛林的眼睛越来越亮。他猛地一拍桌子：“干了！就这么打！卡布！”
“到！”
“你从全大队，不，从咱们现在能控制的所有部队里，给我挑人！要最好的兵，最可靠的军官！组成两个突击分队，一个正面佯攻，一个侧翼渗透！训练计划，按照阎顾问之前提点的那些，针对性强化！给你三天，不，两天时间！必须练出个样子来！”
“是！”卡布大声应道，脸上满是兴奋。
“装备呢？渗透需要的重型破拆装备，还有通讯……”一个军官提出疑问。
“从缴获的物资里找！没有就去上面要！就说我们要打硬仗，要啃硬骨头！”洛林一挥手，不容置疑，“通讯是关键，渗透分队必须和指挥部，还有……”他看了阎非一眼，“保持畅通。用最好的加密频道，备用方案准备三套以上！”
命令被迅速传达下去。一一一大队，这个刚刚经历过一场大胜、还在消化战果的部队，再次高速运转起来。不同的是，这一次，他们的目标更加明确，战术更加清晰，而心底深处，对那个隐藏在幕后、却能带来奇迹般胜利的“阎顾问”，也多了一种近乎盲目的信任。
两天时间转瞬即逝。
在这两天里，阎非比之前更加忙碌。他亲自参与了渗透分队的装备检查和战术推演，对每一个细节反复确认。他查看了准备用于正面佯攻的、经过初步改装的“阿尔法守护者Z”机甲，指出了几处可能导致故障的隐患。他甚至抽空，利用从月星机甲上拆下来的零件和EA数据库里的知识，组装了几个简陋但实用的信号干扰器和热能诱饵弹，交给了卡布。
他没有再提及“幽灵”，也没有做出任何保证。但所有人都心照不宣，当那个时刻到来时，他一定会出现在该出现的地方，做他该做的事。
第三天，凌晨三点，行动开始。
渗透分队率先出发。十二名精挑细选的士兵，在卡布的亲自率领下，身着加装了基础光学迷彩的作战服，携带重型破拆工具、塑胶炸药和单兵通讯设备，悄无声息地消失在铁砧据点外的夜色中。他们的目标是那片废弃的下水道系统，从那里潜入，直插三号重炮阵地的“心脏”。
一小时后，正面佯攻部队开始集结。十五台修复状况最好的“阿尔法守护者Z”机甲，以及那台基本完好的“魔兽撕裂者X”，在夜色的掩护下，缓缓开出阵地，在预定攻击发起线后隐蔽待机。驾驶这些机甲的，是这几天训练中表现最优异的机师，他们脸上混杂着紧张和兴奋，反复检查着武器系统和操控界面。
洛林坐镇后方临时指挥部，通讯频道里不断传来各单位的准备汇报。他面前的大屏幕上，显示着无人机传回的实时画面（虽然信号时有干扰），以及渗透分队单兵摄像头传来的、晃动而模糊的下水道景象。
阎非不在指挥部。没有人知道他去了哪里。洛林没有问，其他人也不敢问。但指挥部里的每个人，都不时瞥向那个空着的、原本属于“阎顾问”的位置，仿佛那里坐着无形的定海神针。
凌晨四点三十分，预定攻击时间。
“各单位注意，按计划，行动开始！”洛林沉声下令。
早已蓄势待发的正面佯攻部队，骤然开火！十五台“守护者”从隐蔽处冲出，速射炮和导弹拖着尾焰，划破夜空，轰向三号阵地外围的堡垒和火力点！那台“魔兽撕裂者X”重型机甲则缓缓前出，多管速射炮喷吐出炽热的火舌，为冲锋的“阿尔法守护者Z”提供压制火力。
震耳欲聋的爆炸声瞬间打破了夜的宁静，三号阵地外围亮起一片火海。月星守军显然有所防备，几乎在第一时间就做出了反应。阵地各处的自动炮台调转方向，猛烈还击，能量光束和实体弹丸在空中交织成密集的火网。数台“阿尔法守护者”从掩体后冲出，试图拦截蓝星的突击机甲。更远处，部署在阵地后方的月星自行火炮也开始轰鸣，炮弹带着尖锐的呼啸声落在突击部队的冲击路线上，炸起一团团泥土和硝烟。
战斗从一开始就进入了白热化。蓝星的“阿尔法守护者Z”机甲凭借着对同型号机甲的了解和这几天针对性的训练，打得颇有章法，利用地形掩护，与月星的机甲周旋，不断用火力骚扰阵地。但那台“魔兽撕裂者X”很快成了月星火力的重点关照对象，厚重的装甲上不断炸开火花，推进速度明显慢了下来。月星的防御火力比预想的还要猛烈，而且组织有序，正面佯攻部队承受着巨大的压力，每分每秒都有机甲被击中，冒出黑烟，甚至起火爆炸。
“大队长！正面压力很大！三号和七号机中弹失去动力！魔兽撕裂者X被至少四门重炮盯上了！”通讯频道里传来正面指挥官焦急的呼喊。
洛林紧盯着屏幕，拳头紧握，手心全是汗。渗透分队那边，卡布他们刚刚找到通往地下工事的主管道，正在安装破拆炸药，进展比预想稍慢。
“顶住！给老子顶住！吸引住他们的火力！”洛林对着话筒低吼，眼睛却不由自主地瞟向指挥部窗外漆黑的夜空。
就在这时——
一道黯淡的、几乎融入夜色的黑影，以惊人的速度，从极高的空中近乎垂直地俯冲而下，目标直指三号阵地后方，那片炮兵阵地！
是“幽灵”！
指挥部里，一直紧张盯着无人机画面的操作员忍不住低呼一声。