铁砧据点的早晨，在短暂的死寂后，重新变得嘈杂。伤员的呻吟，武器的搬运，军官们的呼喝，通讯兵奔跑的脚步声，还有远处零星传来的、似乎永不停歇的炮火轰鸣，共同构成了前线据点特有的背景音。
阎非终究没能睡到自然醒。不是因为张靓颖那突兀的“探视”，也不是因为外面永无休止的喧嚣，而是因为洛林亲自找上了门。
这位中校看起来一夜未眠，眼窝深陷，但精神却带着一种病态的亢奋。他看向阎非的眼神，比以往任何时候都要复杂，有敬畏，有后怕，更有一种难以言喻的担忧。
“上面来人了。”洛林言简意赅，声音压得很低，“战区司令部、军情处、TNT，甚至总参谋部都派了人，联合调查组。阵仗很大。”
阎非正蹲在水槽边，用冰凉的冷水用力搓着脸，试图驱散脑中的最后一丝昏沉。闻言，动作没有停顿，只是“嗯”了一声。
“昨晚的战果……太大了，也太奇怪了。”洛林走到他身边，也拧开水龙头，胡乱抹了把脸，“月星的外围防线几乎被打烂，我们往前推了至少十公里，兵锋直指卡特琳娜核心区。这是开战以来西线最大的胜利。但……伤亡也很大，非常非常大。尤其是后面跟着冲上去的那些部队，建制都打残了。”
他顿了顿，看着阎非的侧脸，低声道：“上面的人不是傻子。那么精准的打击，那么默契的协同，那么恰到好处的时机……还有那该死的、覆盖整个战区的通讯和侦察干扰……他们想知道，是谁在指挥，是谁在组织，那干扰是哪来的。”
阎非用毛巾擦干脸，抬起头，看着镜子中自己略显苍白的脸，还有那双深不见底的眼睛。“你是怎么说的？”
“我？”洛林苦笑一下，“我能怎么说？实话实说，但只说一半。我承认，是我集结了一些旧部，策划了一次对月星通讯和侦察节点的突袭，目的是为后续总攻创造机会。至于那干扰……我推给了缴获的、未经测试的月星新型电子战设备，说是战斗中意外启动，效果超出预期，但设备也损毁了。”
很粗糙的借口，但在没有确切证据的情况下，再加上巨大的战果摆在面前，上面就算怀疑，暂时也动不了他这位“功臣”。毕竟，一场大胜，足以掩盖很多不合规的细节。
“他们信了？”阎非问。
“暂时信不信不重要，重要的是结果。”洛林摇摇头，“他们需要这场胜利来提振士气，也需要一个解释来应付各方。我就是那个解释。不过，队长……”他犹豫了一下，“他们肯定会深挖，会调查一一一大队，会调查每一个参战的军官，甚至会……调查你。毕竟，你最近在我这里，太‘显眼’了。”
“意料之中。”阎非将毛巾搭在肩上，转过身，靠在冰冷的金属水槽边，“他们查不出什么。‘魔鬼网络’的联络方式很安全。至于我，一个有点技术的维修兵而已。倒是你，洛林，压力会很大。”
“我扛得住。”洛林挺直了腰板，眼神重新变得坚定，“能跟着队长打这么一场，值了。后面的事，兵来将挡。”
阎非看着他，点了点头，没再多说。有些事，心照不宣即可。
“对了，队长，”洛林像是突然想起什么，语气变得有些古怪，“那个女记者……张靓颖，早上从我这里离开后，好像又去找你了？她没跟你说什么吧？”
阎非脑海中闪过早上那尴尬的一幕，面不改色道：“问了昨晚的事，我推说不知道。”
洛林松了口气，但随即又皱起眉：“这女人……背景不简单，好奇心又重，一直盯着你不放，是个麻烦。要不要我想办法，把她调走？或者……”
“不用。”阎非打断了他，目光投向窗外阴沉的天空，“她还有用。”
“有用？”洛林不解。
阎非没有解释，只是淡淡道：“盯着她点，别让她乱跑，但也别限制她太多。尤其是，别让她靠近调查组的人。”
洛林虽然不明白队长的用意，但还是郑重地点了点头。
接下来的半天，铁砧据点果然迎来了规模不小的调查组。穿着不同制服的军官和文职人员神色严肃地进驻，洛林和卡布等主要军官被轮流叫去问话，机库、仓库、甚至普通士兵的营房，都受到了不同程度的盘查。气氛一时间变得有些凝重。
阎非作为“列兵李锋”，也接受了一次问询。问话的是一名军情处的少校，问题很常规，主要是来一一一大队后的经历，日常维修工作，对洛林中校的看法，对昨晚战斗的了解等等。阎非的回答中规中矩，甚至显得有些木讷，完全符合一个“有点技术但性格孤僻”的基层士兵形象。少校没问出什么，很快便让他离开了。
张靓颖果然如阎非所料，没有贸然接近调查组，反而显得异常安分。她大部分时间都待在自己的临时住处整理素材，偶尔会出来拍摄一些据点内伤员救治、士兵休整的镜头。只是，她的目光，总会若有若无地飘向机库方向，飘向那个总是蹲在机甲旁忙碌的、沉默的身影。
下午，天空更加阴沉，铅灰色的云层低得仿佛要压到地面，空气闷热得让人喘不过气。一场暴雨似乎在酝酿。
阎非正在机库里，对一台在昨夜战斗中被流弹擦伤传动系统的“守护者”进行抢修。汗水浸湿了他的后背，油污沾满了他的手臂和脸颊。他全神贯注，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
一个身影，小心翼翼地靠了过来，在他旁边蹲下，带来一股淡淡的、与机库里机油和金属味格格不入的清新皂角香气。
是张靓颖。
她没有说话，也没有像往常一样试图搭话或提问，只是双手抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，侧着头，静静地看着阎非工作。她的目光很专注，从阎非沾着油污的、修长而稳定的手指，到他专注的侧脸，再到他微微蹙起的眉头。
看了好一会儿，她忽然轻轻开口，声音不大，几乎要被机库里的噪音淹没：“喂，阎非。”
阎非手上的动作没停，仿佛没听见。
“阎非。”张靓颖提高了声音。
“嗯？”阎非终于应了一声，但没抬头。
“你修机甲的样子，还挺帅的。”张靓颖说完，自己先愣了一下，随即脸颊微微发热，有些懊恼地咬了下嘴唇，似乎没想到自己会说出这么一句话。
阎非的动作几不可察地顿了一下，然后继续拧紧一颗螺丝，平淡地回了两个字：“谢谢。”
平淡到没有任何波澜。
张靓颖被噎了一下，心头那点刚升起的、说不清道不明的涟漪，瞬间被一种挫败感取代。这个男人，就像一块又臭又硬的石头，油盐不进！
她有些赌气地别过头，看向机库外面阴沉的天色，闷闷地说：“调查组的人好像走了。洛林中校被叫去战区司令部汇报了，卡布上尉在主持防务。”
“嗯。”阎非依旧是一个字的回应。
“你就不想知道，他们调查出什么了吗？”张靓颖忍不住又转过头看他。
“该知道的，自然会知道。”阎非终于完成了手头的工作，放下工具，拿起旁边的抹布开始擦手，动作不紧不慢。
“你……”张靓颖被他这种万事不关心的态度气得够呛，腾地一下站起来，居高临下地瞪着他，“你这人怎么这样！昨晚……昨晚发生了那么大的事！死了那么多人！你就一点都不关心吗？你就不想知道，这场仗到底是怎么打起来的？后面会怎么样？”
阎非擦手的动作停了下来，终于抬起头，看向她。他的眼神依旧平静，但张靓颖却在那平静之下，捕捉到了一丝极淡的、几乎难以察觉的疲惫，以及一种更深沉的、她看不懂的东西。
“我关心。”阎非的声音很轻，却让张靓颖心头莫名一紧，“但关心，改变不了已经发生的事。仗是怎么打起来的，不重要。重要的是，后面该怎么打，才能让更少的人死。”
他的语气太过平淡，以至于这句话听起来不像是什么豪言壮语，更像是在陈述一个简单的事实。
张靓颖张了张嘴，想说什么，却发现自己什么也说不出来。她忽然发现，自己之前对阎非的所有猜测——他是幕后黑手，他是神秘指挥官，他拥有巨大能量——在这一刻，在这个满身油污、平静地说着“让更少的人死”的年轻士兵面前，忽然变得有些苍白，有些……可笑。
也许，他真的只是个比较厉害的维修兵，只是被卷入了这些事情？也许，自己之前的种种幻想，真的只是幻想？
这个念头再次浮现，却让她心里空落落的，有种莫名的失落。
就在这时，外面传来卡布上尉粗豪的喊声：“李锋！李锋！死哪去了？过来！有任务！”
阎非站起身，将抹布扔到一边，对张靓颖点了点头：“失陪。”
看着他转身离去的背影，张靓颖咬了咬嘴唇，忽然冲着他的背影喊道：“喂！阎非！”
阎非脚步没停。
“我要去前线！去卡特琳娜城下！我要拍最真实的战地报道！”张靓颖大声说，像是要证明什么，“你……你能不能带我去？”
阎非的脚步终于停了下来。他转过身，看着张靓颖，眉头微蹙：“前线很危险。你不是士兵。”
“我是战地记者！我的工作就是去最危险的地方！”张靓颖挺起胸膛，努力让自己显得理直气壮，“而且……而且洛林中校不在，卡布上尉肯定不让我乱跑。你……你肯定有办法，对不对？你昨天都能从前线平安回来……”
她越说声音越小，最后那句，几乎变成了嘀咕。但意思很明显，她觉得阎非“有办法”。
阎非看了她几秒，忽然问：“为什么找我？”
张靓颖愣了一下，没想到他会这么问，脑子一热，脱口而出：“因为我觉得你厉害！跟着你……安全！”
这话一出口，她自己先脸红了。这算什么理由？
阎非似乎也愣了一下，随即，很轻地、几乎难以察觉地摇了摇头，像是觉得有些荒谬。他重新转过身，留下一句话：“等我消息。”
然后，便大步走向卡布的方向。
张靓颖站在原地，看着他的背影消失在机库门口，脸颊滚烫，心脏砰砰直跳。他……这算是答应了？还是没答应？等他消息？等什么消息？
接下来的几个小时，张靓颖都有些心神不宁。她时不时看向窗外，看向阎非离开的方向。暴雨终于落了下来，起初是豆大的雨点，噼里啪啦地砸在屋顶和地面上，很快就连成一片，天地间一片白茫茫的水幕，能见度急剧下降。
就在张靓颖以为阎非只是随口敷衍，心情渐渐低落时，营房的门被敲响了。
她打开门，门外站着的是阎非。他已经换下了那身油污的工作服，穿上了相对干净些的作战服，外面套着雨衣，雨水顺着雨衣的帽檐往下滴落。他的表情依旧没什么变化，只是递过来一件叠好的雨衣。
“穿上，跟我走。”
“啊？现在？下这么大雨？”张靓颖惊讶。
“就是下雨才好走。”阎非言简意赅，“去不去？”
“去！当然去！”张靓颖一把抓过雨衣，手忙脚乱地往身上套，脸上是掩不住的兴奋和一丝……她自己都没察觉到的、被信任的喜悦。
两人一前一后，沉默地走进瓢泼大雨中。雨水敲打着雨衣，发出密集的声响。阎非走得不快，但步伐很稳，目标明确地向着据点外围的临时停车场走去。
那里停着几辆装甲运兵车和越野车。阎非径直走向一辆看起来半旧、但保养得不错的轮式装甲运兵车，拉开车门，示意张靓颖上去。
张靓颖爬进车厢，里面空间不大，弥漫着机油、汗水和金属的味道。阎非也跟着上来，关上车门，将暴雨隔绝在外。车厢里顿时安静下来，只有发动机启动时低沉的轰鸣和雨水敲打车顶的啪嗒声。
“我们……就开这个去？”张靓颖有些不确定地问。这车看起来可不像是能悄无声息穿越前线交火地带的样子。
“嗯。”阎非坐到驾驶位，熟练地启动车辆，打开雨刷。装甲车笨重地调转方向，驶出了铁砧据点，冲进茫茫雨幕之中。
“这车……没问题吗？不会被月星人发现？”张靓颖坐在副驾驶，系好安全带，还是有些不安。外面的能见度太低了，远处偶尔有闪电划过，照亮狰狞的、布满弹坑和废墟的大地。
“暴雨天，雷达和侦察效果都很差。这是最好的掩护。”阎非专注地开着车，装甲车在泥泞不堪的道路上颠簸前行，“而且，我们不走大路。”
果然，装甲车很快驶离了相对平整的军用道路，拐进了一片地形复杂的丘陵和废墟地带。阎非对这里的地形似乎极为熟悉，即使在能见度极低的暴雨中，也能准确地避开弹坑、障碍物，选择相对安全的路线。
车厢里很安静，只有发动机的轰鸣、雨声和两人的呼吸声。张靓颖偷偷瞟了一眼阎非的侧脸。雨水打湿了他额前的几缕黑发，贴在光洁的额头上。他抿着唇，下颌线绷得有些紧，眼神专注地看着前方被雨刷不断刮开又瞬间模糊的视野。握着方向盘的双手，稳定而有力。
一种莫名的安全感，悄悄在张靓颖心中滋生。外面是危机四伏的战场，是瓢泼大雨，但在这个狭小、颠簸、充满机油味的车厢里，在这个沉默的男人身边，她竟然觉得……很安心。
“那个……”她忍不住开口，想打破这有些尴尬的沉默，“你开车技术真好。以前学过？”
“嗯。”阎非的回答依旧简短。
“跟谁学的？”张靓颖追问，试图让话题延续下去。
阎非沉默了几秒，就在张靓颖以为他又不会回答时，他开口了，声音在雨声和发动机噪音中显得有些模糊：“一个朋友。”
“朋友？男的还是女的？”张靓颖几乎是下意识地脱口而出，问完就后悔了，这问题听起来怎么有点……八卦？
阎非似乎侧头瞥了她一眼，那眼神让张靓颖脸颊一热。
“女的。”阎非转回头，淡淡地说。
“哦……”张靓颖心里莫名地“咯噔”了一下，一种说不清道不明的酸涩感涌了上来。女的？什么样的女人？跟他很熟吗？他提起她时，语气好像没什么特别，但……
她甩了甩头，把这些乱七八糟的念头甩出去。自己这是怎么了？他只是个维修兵，自己是个记者，问这些干嘛？
为了掩饰尴尬，她没话找话：“那个……我们大概多久能到？”
“看路况。顺利的话，一个多小时。”阎非回答。
“哦……”张靓颖又不知道说什么了。车厢里再次陷入沉默，只有外面的雨声，越来越大。
又行驶了一段，阎非忽然猛地一打方向盘，装甲车一个急转弯，拐进了一片被炮火摧毁大半的建筑物废墟中。这里似乎曾经是个小镇，现在只剩下断壁残垣。
“怎么了？”张靓颖被突如其来的转向吓了一跳，抓紧了扶手。
“有情况。”阎非的声音低沉下去，眼神锐利地扫视着车窗外的雨幕和废墟。他缓缓降低了车速，最终将车停在一堵相对完整的残墙后面，熄了火。
“待在车里，别出声，别开窗。”阎非低声嘱咐了一句，然后轻轻推开车门，身影如同狸猫般滑了出去，瞬间没入瓢泼大雨和废墟的阴影中，消失不见。
张靓颖的心一下子提到了嗓子眼。她紧张地蜷缩在座位上，透过被雨水模糊的车窗，努力看向外面。除了白茫茫的雨幕和黑黢黢的废墟，什么也看不到。寂静，只有哗啦啦的雨声，敲打着她紧绷的神经。