时间，在卡特琳娜废墟那死一般的寂静中，仿佛被无限拉长、凝滞。
卡布下士冰冷的遗体，静静躺在泥泞与血污之中，脖颈处那个狰狞的伤口已经不再流血，但那凝固的暗红色，却比任何鲜血都更加刺眼。那面被他用最后力气掷出的染血军旗，半掩在泥泞里，旗角上那颗蔚蓝的星辰，在午后惨白黯淡的阳光下，折射出微弱却执拗的光芒，像一只不肯瞑目的眼睛，死死盯着灰蒙蒙的天空，盯着这片被战火蹂躏、被屈辱浸透的土地。
铁砧据点的地下指挥中心，空气沉重得如同凝固的铅块。压抑的啜泣声、粗重的喘息声、拳头紧握骨节发出的咯咯声，交织在一起，混合着浓得化不开的耻辱、愤怒与绝望。老上校颓然坐在椅子上，仿佛一瞬间被抽干了所有精气神，只是呆呆地望着屏幕上那定格的画面，浑浊的眼泪无声滑过他沟壑纵横、饱经风霜的脸颊。卡布最后那句微弱却清晰的“队长，我没给你丢脸”，如同最锋利的匕首，反复切割着在场每一个军人的心脏。
不仅仅是据点内，整个卡特琳娜前线，所有通过内部通讯网络或残存的公共屏幕看到那一幕的蓝星官兵，都陷入了一种可怕的沉默。那不是认命的沉默，而是火山爆发前，岩浆在地下疯狂奔涌、寻找出口的沉默。每个人的眼睛都布满了血丝，牙齿咬得咯咯作响，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。他们想怒吼，想咆哮，想不顾一切地冲出去，用牙齿，用指甲，用一切能用得上的东西，去撕碎那些月星的杂碎！
然而，命令如山。老上校嘶哑却不容置疑的命令，如同冰冷的锁链，捆缚着他们的手脚，也捆缚着他们几乎要喷薄而出的热血。冲出去，是送死，是给敌人增添战绩，是让卡布用生命换回的最后一丝尊严，也沦为更大的笑话。可是，不冲出去，难道就这样眼睁睁看着？看着战友的遗体暴尸荒野，看着象征军魂的旗帜被践踏泥泞，看着敌人耀武扬威后扬长而去？
憋屈！无与伦比的憋屈！像是有无数只手攥住了心脏，狠狠揉捏，窒息般的痛苦弥漫在每一寸空气里。
蓝星，联合指挥部。
巨大的环形屏幕切换着各个视角的画面：卡特琳娜广场上那具孤零零的遗体、那面染血的旗帜、铁砧据点内死寂而悲愤的官兵面孔、以及全球各大新闻频道和社交媒体上如同海啸般爆发的舆论狂潮。
“耻辱！国耻！军耻！”
“我们的军队呢？！我们的超级战士呢？！就眼睁睁看着我们的士兵被这样屠杀羞辱？！”
“废物！一群废物！纳税人养你们有什么用！”
“月星人欺人太甚！血债血偿！”
“卡布！卡布！卡布！！！”
愤怒的咆哮，悲痛的哭喊，绝望的质问，狂热的呐喊……各种极端情绪如同沸腾的油锅，在蓝星社会的每一个角落炸开。先前对“超级战士”和军方胜利的盲目鼓吹与期待，在此刻化作了最猛烈的反噬。民众的怒火找不到真正的敌人（月星太远），便如同溃堤的洪水，疯狂冲击着他们唯一能触及的目标——蓝星军方和政府。
先前负责宣传鼓吹的将领，脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他知道，自己完了，政治生命甚至实际生命，都可能因为这场灾难性的舆论反噬而终结。
任重山元帅脸色铁青，双手死死抓住座椅扶手，手背上青筋暴起，如同一头被逼到绝境的雄狮。他何尝不想下令不惜一切代价反击？但他不能。他是三军统帅，他必须为整个战局负责。在卡特琳娜前线没有“曙光”可用的现实下，任何盲动，都只会造成更大、更无谓的牺牲，并将蓝星本就脆弱的防线彻底暴露在月星的兵锋之下。他只能忍，哪怕忍得心头滴血，五脏俱焚！
“命令达尔文港方向的‘曙光’小队……”任重山的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“进入一级战备，随时待命。但……没有我的命令，绝对不许擅动！违令者，军法处置！”
这道命令，几乎是从他牙缝里挤出来的。他知道这命令会带来什么，但他别无选择。
“元帅！”一名年轻的情报参谋红着眼睛嘶吼，“难道我们就这么算了？！卡布下士他……他就白死了吗？！前线弟兄们的血性，就要这么被硬生生压下去吗？！”
“不算了，又能怎样？！”另一名年长的将军痛苦地闭上眼睛，“派谁去？派普通士兵去送死？还是用导弹，然后被对方的能量护盾挡下来，让全世界再看一次我们的笑话？！我们现在是刀架在脖子上，动，是死；不动，是生不如死！”
指挥室内，再次陷入了令人绝望的沉默。只有屏幕上，全球舆论的滔天巨浪，还在无情地冲刷、拍打着每一个人紧绷到极致的神经。
就在这时，异变突生！
卡特琳娜废墟，广场上空。
本已准备离去的暗紫色“开阳”机甲，动作忽然顿了一下。驾驶舱内，雷诺脸上的那一丝因卡布决死反击而产生的阴郁尚未完全散去，机甲搭载的、功率开到最大的多频谱扫描雷达，突然发出了一阵急促而尖利的警报声！
“警告！检测到高能量反应急速接近！方位：正东偏北，高度三百，速度……超音速！还在加速！预计十五秒后接触！”机甲AI冰冷的女声在雷诺耳中响起。
“什么？！”雷诺悚然一惊，刚刚放松的神经瞬间再次绷紧。他下意识地看向雷达屏幕，只见一个明亮到刺目的光点，正以令人瞠目结舌的速度，划破云层，朝着广场方向狂飙突进！其能量读数之高，甚至超过了常规的“天枢”机甲！而且，从信号特征看，极其陌生，既不是蓝星现役的任何已知型号，也与月星的所有机甲特征不符！
几乎在同一时间，隐藏在远处废墟高点的苏灵，也通过狙击镜上的高倍观测系统和机甲数据链，捕捉到了那个高速接近的不明目标。她的瞳孔骤然收缩，一股寒意顺着脊椎直冲头顶！这个速度，这种能量反应……绝不是蓝星已知的任何装备！难道是……蓝星隐藏的底牌？还是……
“雷诺！小心！有高速目标接近！敌我不明！”苏灵的声音通过加密频道急促响起，冷静如她也带上了一丝紧绷。
“妈的！蓝星还有后手？！”雷诺又惊又怒，但更多的是被挑衅的暴怒。刚刚被一个不要命的小兵差点阴了，现在又冒出来一个不明目标？真当他是软柿子，谁都能来捏一下？！“管他是什么！来了就别想走！‘夜鸦’，给我锁定他！让他知道挑衅‘天枢’的下场！”
暗紫色机甲胸口的能量核心骤然亮起刺目的光芒，肩部、臂部的脉冲炮和导弹发射舱盖瞬间弹开，进入了最高警戒状态。雷诺虽然嚣张，但战斗素养并不低，面对高速突袭的不明强敌，他第一时间选择了最稳妥的迎击姿态。
然而，那不明目标的速度，快得超出了所有人的预料！
“十秒！目标持续加速！速度已达三马赫！仍在提升！”机甲AI的警告声越发急促。
“怎么可能？！”雷诺脸色大变。三马赫，并且还在加速？这已经是大气层内常规机甲机动速度的极限，甚至略有超出！蓝星怎么可能有这种技术？！
“五秒！”
“三秒！”
“来了！！！”
最后一声警告落下的瞬间，一道炽烈的、拖曳着长长蓝色尾焰的流光，如同撕裂苍穹的雷霆，以近乎蛮横的姿态，狠狠撞破了广场上空稀薄的云层，带着震耳欲聋的音爆声，从天而降！
“轰——！！！”
流光并非直接撞击地面，而是在距离地面尚有近百米高度时，猛地一个近乎违背物理常识的锐角急停变向，硬生生从垂直俯冲转为水平悬停！剧烈的空气摩擦和能量激波，在它身后拉出一道肉眼可见的白色音爆云环，狂暴的气浪如同海啸般向四周席卷，将地面的碎石尘土吹得漫天飞舞，那面染血的蓝星军旗也被吹得猎猎作响，仿佛要挣脱泥泞的束缚，重新飞扬！
气浪散去，尘埃稍定。
广场中央，卡布遗体的侧前方，大约五十米处。
一台机甲，静静地悬停在离地约五米的低空。
当看清这台机甲时，整个卡特琳娜前线，整个蓝星指挥部，乃至所有通过残留的直播信号或高空侦察机画面看到这一幕的人，全都陷入了石化般的呆滞，随即，是山崩海啸般的、难以置信的惊呼和死寂！
那不是蓝星现役的任何一款制式机甲。
那也不是月星标志性的、线条凌厉狰狞的“天枢”机甲。
那是一台通体呈现出深沉、厚重、带有哑光质感的暗金色与玄黑色涂装的机甲。它的体型比标准的轻风突击者系列略显修长，但比“天枢”机甲又稍显厚重，线条刚硬而流畅，带着一种难以言喻的、古老与现代交织的美感，宛如从神话传说中走出的、披覆着神铁甲胄的巨神兵。机甲的胸口，镌刻着一个复杂而威严的暗红色纹章，那纹章似乎融合了某种古老的图腾与星辰的图案，散发着无形的压迫感。
但最引人注目的，是这台机甲头部那独特的设计。它并非传统的球形或楔形头部，而是更像一顶覆盖式的、带有狰狞面甲和冲天翎羽的头盔造型，面甲眼部的位置，是两道狭长的、燃烧着幽幽蓝光的V字形光带，如同传说中幽冥君主审视人间的目光，冰冷，漠然，不带丝毫感情。
而在这台暗金色机甲的手中，握着一柄与其风格浑然一体的、造型夸张而狰狞的巨型战刀。战刀通体漆黑，唯有刃口流淌着一线暗红，仿佛浸染了无数鲜血，仅仅是静止地握着，就散发出一股劈开山岳、斩断江河的惨烈霸气！
“这……这是……什么东西？！”铁砧据点指挥中心，一名年轻参谋结结巴巴地指着屏幕，眼珠子都快瞪出来了。
“没见过……从未见过的型号！能量读数高得吓人！信号特征完全陌生！”技术军官的声音带着颤抖。
“是敌是友？！”老上校猛地从椅子上弹起，心脏狂跳，死死盯着屏幕。这台突然出现的神秘机甲，气势太过惊人，而且出现得太过诡异，让他一时无法判断其立场。
蓝星联合指挥部，也乱成一团。
“查！立刻给我查！这是哪个国家或势力的机甲？！为什么会出现在卡特琳娜？！”任重山厉声喝道，心中同样掀起了惊涛骇浪。这台机甲的出现，完全打乱了他的思绪，也超出了蓝星目前所有的情报认知！
然而，没等各方做出进一步反应，接下来发生的一幕，彻底引爆了全球的情绪！
只见那台暗金色机甲缓缓低下头，那两道幽蓝的V字形目光，似乎“扫视”了一眼地上卡布的遗体，以及那面染血的军旗。然后，它做出了一个让所有人意想不到的动作——
它松开了握着巨型战刀的手，那柄狰狞的战刀并未坠落，而是仿佛被无形的力量牵引，静静地悬浮在机甲身侧。紧接着，暗金色机甲抬起了右臂，机械手掌对准了卡布的遗体，掌心位置亮起一团柔和的、银白色的光芒。
那光芒并不刺眼，反而带着一种抚慰人心的温暖。光芒笼罩住卡布的遗体，一股无形的力场托举着那具年轻的、冰冷的身体，缓缓从泥泞中浮起，悬浮在半空。同时，另一道光束射出，轻柔地卷起那面染血的军旗，拂去上面的污泥，让它重新舒展开来，尽管残破染血，但旗面上的星辰图案，在银白光芒的映照下，仿佛重新焕发出了生机。
暗金色机甲操控着这柔和的光束，如同最虔诚的仪仗兵，托举着烈士的遗骸和染血的战旗，缓缓转身，面向铁砧据点的方向，然后，以一种庄重而缓慢的速度，平稳地、一步一步地，踏空而行，朝着铁砧据点的方向走去。
它的动作沉稳、肃穆，带着一种难以言喻的仪式感和沉重感。仿佛不是在行走，而是在进行一场庄严的护送，一场沉默的告慰。
整个世界，仿佛都安静了下来。只剩下那暗金色机甲踏空而行时，脚下激起的微弱气流声，以及它手中银白光芒的轻微嗡鸣。
铁砧据点的官兵们，呆呆地看着屏幕上，那台如同神只般降临、又如同最亲密战友般庄重护送烈士遗骸归来的暗金色机甲。一种难以言喻的、混合着震撼、悲恸、以及某种被压抑到极致后突然看到一丝光亮而产生的、近乎哽咽的情绪，猛地攥住了所有人的心脏。
“他……他是……”一名年轻的士兵，看着那暗金色机甲威武又悲悯的身影，看着那独特的头盔造型和燃烧着幽蓝光芒的V字形眼灯，一个在蓝星年轻人中流传已久、近乎神话传说般的名字，如同闪电般划过他的脑海，让他不由自主地、颤抖地、带着难以置信的狂喜，失声喊了出来：
“阎……阎王？！是阎王！！！”
“阎王”！
这个名字，如同投入滚油中的火星，瞬间点燃了死寂的战场，点燃了压抑的指挥部，点燃了所有通过直播信号看到这一幕的蓝星民众！
“阎王！是阎王！！！”
“天啊！真的是他！那造型！那战刀！是阎王！”
“他来了！他真的来了！从游戏里走出来了！来救我们了！”
“卡布！卡布下士！你看到了吗？！阎王来送你回家了！！！”
铁砧据点内，先前死寂绝望的气氛被瞬间打破，取而代之的是火山爆发般的狂吼、痛哭和呐喊！无数士兵激动地捶打着掩体，泪流满面，声嘶力竭地呼喊着那个名字！那个在虚拟竞技场中战无不胜、创造了无数传奇、被誉为蓝星年轻一代精神图腾的名字！
蓝星本土，所有屏幕前，在经历了短暂的、难以置信的死寂后，爆发出了比之前愤怒浪潮更加猛烈、更加狂热的欢呼狂潮！
“阎王！阎王！阎王！！！”
“我就知道！我就知道！阎王是不会抛弃我们！”
“什么狗屁月星机甲！什么天枢七曜！在阎王面前都是渣渣！”
“杀了他！阎王！为卡布报仇！为所有牺牲的弟兄报仇！”
“刀锋所指！所向披靡！”
网络瞬间瘫痪，社交媒体被“阎王降临”、“阎王现实显圣”、“为卡布报仇”等词条彻底刷爆！之前对军方无能的愤怒和绝望，在这一刻，全部转化为了对“阎王”这个传奇符号的狂热崇拜和寄托！人们哭喊着，嘶吼着，仿佛要将胸腔中所有的憋屈、所有的愤怒、所有的希望，都灌注到那个踏空而行、护送烈士归来的暗金色身影之上！
郭友财，那位“阎王后援会”的总会长，此刻正和无数“阎王迷”一起，聚集在最大的虚拟广场，通过巨大的全息屏幕观看直播。当看到暗金色机甲出现，并做出那庄重肃穆的护送举动时，这个一向冷静理智的商人，瞬间泪崩，像个孩子一样跳起来，不顾形象地挥舞着拳头，嘶声力竭地呐喊：“是他！真的是他！阎王！我们的信仰！他听到了！他听到了我们的呼唤！他来了！他来拯救我们了！！！”
周围，是同样陷入疯狂欢呼和痛哭的“阎王迷”们，曾经对现实绝望的他们，此刻仿佛找到了真正的、可以触摸得到的神明！