第四百三十六章 薪火之路，试炼启程（续）
“嗡——”
奇异的传送感比预想的要短暂得多。没有天旋地转，没有空间撕扯，仿佛只是踏出一步，便跨越了无垠的距离。
当笼罩全身的混合光芒散去，脚踏实地之感传来时，林默与林萱儿发现自己已置身于一个与“星枢”内部、与“源殇”之地、乃至与过往任何经验都截然不同的所在。
没有残垣断壁，没有冰冷金属，没有污秽气息，也没有地脉的沉重脉动。
眼前，是一片纯粹的、无边无际的、非白非灰的奇异空间。脚下是坚实的触感，却看不见地面，仿佛行走在凝固的光上。四周没有上下左右之分，没有光源，但柔和、均匀、毫无温度的光芒充斥着每一寸空间，让人能清晰视物，却又感觉不到任何物体的存在，连自身的影子都消失无踪。
绝对的“空”，却又带着一种难以言喻的、宏大而静谧的“在”。
“这里就是……试炼之地？”林萱儿环顾四周，纯净的眼眸中满是惊奇与警惕。她的净莲心火在这里似乎受到了无形的压制，无法外放，只能在体内静静流转，与周围这“空”与“在”交织的环境格格不入，却又隐隐感到一种更高层次的包容。
林默的感觉则更加奇异。寂灭之心奇点在此地异常“安静”，不再有对“影浊”的排斥，也没有对地脉能量的异样感，仿佛陷入了最深沉的沉睡，又像是……回到了某种“原初”的环境？这里的气息，让他体内残存的、源自墟皇的皇道之力，竟然自发地缓缓运转起来，带着一丝难以言喻的共鸣与……归属感？
“薪火之路……”林默低声重复着那古老声音的最后话语，目光扫过这片空无。没有敌人，没有路径，没有提示。试炼，从何开始？
就在这时，前方“空无”的空间，忽然如同水波般荡漾起来。紧接着，一个身影，由模糊到清晰，缓缓地、无声无息地显现出来。
那是一个身形略显佝偻、须发皆白、面容普通到扔进人堆就再也找不出来的灰袍老者。老者脸上带着温和甚至有些慈祥的笑容，眼神平静而深邃，仿佛能看透时光。他身上没有任何强大的气息波动，就像一个最普通的邻家老翁，但在这片绝对“空无”的背景中，他的存在本身，就透着一种难以言喻的、与这片空间浑然一体的不协调的协调感。
老者出现得毫无征兆，但林默与林萱儿却并未感到太过突兀，仿佛他本就该在那里。
“呵呵，来了啊，两个小家伙。”老者率先开口，声音温和，带着一丝苍老，却又无比清晰地传入两人耳中，直接响在心头，并非通过空气震动。“比老夫预想的，要狼狈一些，但也……坚韧得多。”
他上下打量着两人，目光在林默身上略微停留，又扫过林萱儿眉心的莲印，点了点头，又摇了摇头，不知是何意味。
“前辈是？”林默压下心中的惊疑，抱拳行礼，不卑不亢地问道。能出现在这“墟皇血脉试炼”之地，绝非寻常存在。
“老夫？”灰袍老者捋了捋雪白的长须，呵呵一笑，“不过是这‘薪火之路’上，一个看守柴火、添灯续油的老朽罢了。你们可以叫老夫……‘守灯人’，或者，随便什么称呼。名字，在这里并不重要。”
他顿了顿，收敛了些许笑意，目光变得深远：“重要的是，你们为何而来，又将选择走向何方。”
“守灯人前辈，”林萱儿也恭敬行礼，脆声问道，“请问，这‘薪火之路’试炼，究竟要我们做什么？我们要怎样才能通过？”
“做什么？通过？”守灯人摇了摇头，目光扫过这片空无，“这里没有固定的关卡，没有预设的敌人，也没有标准的答案。‘薪火之路’，考验的从来不是你们能杀多少敌，破多少阵，得多少宝。”
他抬起枯瘦的手指，轻轻一点。