第四百五十九章 石阶通幽，往迹低吟
灰白色的荧光，如同垂死巨兽冰冷的眼眸，映照着这片尘封了不知多少岁月的古老石室。干涸的石池，倾颓的石台，以及那面描绘着奇异植物与地脉星辰的暗红色壁画，共同构成了一幅沉默而苍凉的图景。而在石室一角，那被碎石半掩、向下延伸的黑黝黝洞口，则如同一张无声邀请——或吞噬——的巨口。
“有风……很弱，很凉，带着更重的……霉味和石头味道。”林萱儿靠近那个洞口，侧耳倾听片刻，低声说道。她的脸色在荧光映照下显得更加苍白，但眼神已恢复了往日的敏锐与警惕。净莲心火虽枯竭，但她对环境中能量与气息的微妙变化，依然有着超出常人的感知。
林默用手中的石杖，将洞口边缘的最后几块碎石小心地拨开。洞口不大，直径约三尺，边缘是开凿得略显粗糙、但明显是人工制成的石阶，一级级向下，没入浓得化不开的黑暗之中。石阶表面覆盖着厚厚的、踩上去会发出轻微“噗噗”声的积尘，有些地方还凝结着灰白色的、类似钟乳石般的薄薄矿物壳。
“我先下，你跟紧，注意脚下和头顶。”林默沉声道，再次检查了一下腰侧简陋的包扎，确认没有松动。他将“曦”在内袋中放好，深吸了一口冰冷而稀薄的空气，然后弯腰，一手扶着湿冷的石壁，一手用石杖探路，小心翼翼地踏上了第一级向下的石阶。
石阶冰凉湿滑，尘土下隐藏着细微的凹凸不平。林默每一步都踩得极其缓慢、稳固，用石杖在前方和侧方不断点触，试探着虚实。林萱儿紧跟在他身后，保持着一臂的距离，同样全神贯注。
向下走了约莫二三十级，头顶石室入口处的微弱荧光已几乎被黑暗完全吞没，只剩下他们周围石壁上零星分布的、更加黯淡的灰白色荧光斑点，如同幽冥中的鬼火，勉强勾勒出狭窄通道的轮廓。通道是垂直向下的，两侧石壁开凿痕迹明显，时而能看到一些模糊的、仿佛随手刻画的线条或符号，但大多已被岁月和矿物侵蚀得难以辨认。
空气变得更加沉滞阴冷，那股类似放射性矿物的刺鼻异味似乎淡了一些，但多了一种更加陈腐的、仿佛地下深埋了千万年的朽木与岩石混合的气味。风极其微弱，几乎感觉不到流动，但确实存在，带着地底深处特有的阴寒。
“哥，小心，前面好像……宽一点了？”林萱儿在后面轻声道。她的感知在黑暗中被压缩到极限，但依然能隐约察觉到前方通道的“开阔”感。
林默也注意到了，手中石杖前探的阻力变小。他更加谨慎地又下了几级台阶，眼前豁然开朗——他们进入了一个比上方石室略小、但更加“规整”的方形空间。
这里的灰白色荧光矿物似乎更丰富一些，沿着石室顶部和墙角分布，形成一片片黯淡的光晕，足以让人大致看清室内情形。
石室中央，同样有一个干涸的石池，但规模小了许多，池边散落着几个破损的、非石非陶的、形状奇特的容器残片。四周石壁下，靠着几个低矮的石质平台，其中一个平台上，似乎摆放着什么东西，被厚厚的灰尘覆盖，呈现出模糊的轮廓。
最引人注目的是石室内侧的石壁。那里不再是粗糙的岩面，而是一整面相对光滑的、呈现出暗青色的金属板！金属板表面布满了斑驳的锈蚀和矿物凝结，但在一些缝隙中，隐约能看到极其细微的、早已暗淡的符文流光痕迹。金属板正中，有一个向内凹陷的、巴掌大小的掌印区域，周围环绕着一圈更加复杂的、但与上方壁画风格一脉相承的浮雕纹路。
“这是……门？还是某种控制台？”林默走近那金属板，仔细观察。掌印区域周围的浮雕，描绘的似乎是地脉能量（螺旋线条）被引导、汇聚，最终注入中央一个类似容器（或炉心）的图案。整体风格古朴、厚重，与墟皇时代那种精密流畅的符文科技有所不同，更偏向于一种原始而直接的“能量驾驭”理念。
“能量早就耗尽了。”林萱儿也走了过来，伸手轻轻拂去金属板上一处锈蚀较轻区域的灰尘，露出的合金，对灵力……几乎没有反应，反而有种排斥感？”
林默尝试将一丝微弱到几乎不存在的灵力注入掌印区域，果然如泥牛入海，毫无反应。他又尝试用长庚的指环靠近，指环微微发热，但金属板依旧沉寂。看来，启动这扇“门”或“控制台”，需要特定的信物或能量，而且很可能与这里特殊的、陷入“死寂”的地脉环境有关。
他们的目光，转向了石室中央那个石台上的物体。
林默用石杖轻轻拨开覆盖其上的厚重灰尘。灰尘簌簌落下，露出了
那是一个约莫尺许见方、厚度寸许的、灰扑扑的方形石板。石板材质非金非玉，触手冰凉沉重，表面光滑，没有任何纹饰。但当林默试图将其拿起时，却发现石板似乎与下方的石台是整体雕刻而成，或者说，被某种力量“焊”在了上面，纹丝不动。
“，似乎有极细微的缝隙，隐约能看到缝隙中透出一点极其黯淡的、与周围灰白荧光不同的、近乎完全熄灭的暗金色微光。
林默心中一动。他让林萱儿退后，自己则握住石杖较粗的一端，用尖头对准石板与石台连接的边缘，小心翼翼地施加力道，试图将其撬动。
石板异常沉重坚固，林默几乎用上了全身力气（虽然所剩无几），才勉强让石杖尖端嵌入了一丝缝隙。他不敢用蛮力，生怕损坏了里面可能的东西。一点点地加力，同时缓慢地移动石杖，沿着石板边缘一点点地撬动。
“嘎吱……嘎吱……”
令人牙酸的摩擦声在寂静的石室中格外刺耳。石板终于被撬动了一丝，与石台分离出一道头发丝般的缝隙。紧接着，一股更加陈腐、仿佛密封了万古的气味，从缝隙中飘散出来。
林默屏住呼吸，继续加力。终于，只听“咔嚓”一声轻响，石板的一角被他彻底撬开，向上掀起！
石板之下，并非实心，而是一个浅浅的凹槽。凹槽中，静静地躺着一本……书？
不，不是普通的书。那是用数片大小、厚度均匀的、呈现出暗金色的、非革非皮的奇异薄片，以某种柔韧的金属丝穿联而成的“册子”。册子表面覆盖着一层极薄的、透明的、类似水晶的物质，保护着里面的书页。此刻，那层透明物质已经布满了细密的裂纹，失去了大部分光泽。册子旁边，还放着一枚拇指大小、通体浑圆、颜色暗沉、毫无光泽的灰白色珠子，以及一小块用同样暗金色薄片包裹的、扁平的、不知道是什么的东西。
那暗金色的薄片材质，与长庚的日志、以及“青鸢”号上找到的那些神秘图纸碎片，极为相似！是墟皇时代，或者说，是更早的、与墟皇同源文明使用的记录载体！
林默的心脏猛地一跳。他强压激动，用石杖轻轻将那册子从凹槽中拨出，小心地拿起。
入手沉重冰凉。册子封面上没有任何文字，只有中央一个极其简洁的、凹陷的印记——那印记的形状，赫然与上方壁画中那株奇异植物的轮廓，有七八分相似！而在印记下方，用极其细微的、几乎与封面同色的暗金线条，勾勒出几个上古文字符纹：