又爬行了不知多久，就在林默感觉手臂和膝盖都被粗糙的管壁磨得生疼，肺部也因灰尘和污浊空气而火辣辣时——
前方黑暗中，隐约出现了一丝…不同于应急灯黯淡黄光的、更加稳定的、淡蓝色的微弱光芒？
同时，一股比之前更加明显的、带着凉意的气流，从光芒方向吹来，还夹杂着一丝…淡淡的、类似臭氧和冷却液混合的、属于正常运转设备的气味？
管道似乎也变得更加宽敞、规整，积灰也少了一些。
两人精神一振，加快速度朝光芒处爬去。
很快，他们爬到了管道的尽头。这里是一个较大的通风节点，连接着数条不同方向的管道。节点的一面金属网格板似乎因为锈蚀或撞击而脱落了一半，露出后面一个相对宽敞的…通道？
淡蓝色的稳定光芒，正是从通道另一侧透过来的。空气中那设备运转的气味和气流也明显了许多。
林默小心地探头，从网格板缺口处向外望去。
外面是一条相对宽阔、挑高也更高的金属通道。通道两侧墙壁上，每隔一段距离就镶嵌着散发着淡蓝色光芒的条形照明灯带，虽然有些灯带已经损坏熄灭，但整体照明比他们之前所在的维护管道间好了太多。通道地面虽然也覆盖着灰尘，但能看出原本整洁的金属地板。空气虽然依旧带着陈腐味，但明显清新了不少，有正常循环的气流。
这里…似乎是这艘“守望者”号科研舰的…主通道之一？而且，看这照明和空气循环，这艘船的部分基础系统…似乎还在最低限度地运转？并非完全“死寂”？
这解释得通，毕竟是一艘深空科研舰，其能源和维生系统设计应该极为可靠，即使废弃多年，某些核心系统可能仍依靠备用能源或某种低功耗模式在勉强维持。
然而，没等林默松一口气，他的目光，猛地凝固在通道前方，大约二十米外，一个十字路口侧方的墙壁上。
那里，有一大片触目惊心的、深褐色、早已干涸的…喷溅状污迹！从形状和位置看，极像是…血迹！而且不止一处！附近的墙壁和地面上，也有多道深深的、仿佛被利爪或某种锐器疯狂劈砍、抓挠留下的狰狞痕迹！金属墙壁被撕裂，露出里面扭曲的管线，一些管线断口处，还残留着早已凝固的、颜色诡异的胶状物。
更让人心底发寒的是，在那些爪痕和血迹附近的地面上，散落着一些…早已锈蚀变形、但依稀可辨属于星盟早期制式装备的…金属碎片和零件？甚至…还有一两片疑似防护服碎片的东西，同样沾满了深褐色的污渍。
这里，显然发生过一场极其惨烈的搏斗！而且是不久前（相对于这艘船的废弃时间）发生的！搏斗的双方…至少有一方是人类（或类人生物），使用了星盟制式装备，而另一方…则拥有恐怖的、能撕裂金属墙壁的力量！
是当年船员的内部冲突？还是…遭遇了外部入侵？
那诡异的杂音和敲击声…与这里的搏斗痕迹有关吗？
“哥…” 身后的林萱儿也看到了外面的景象，声音带着抑制不住的颤抖。
林默的心沉了下去。看来，这艘“幽灵船”内部，远比他们想象的更加复杂和危险。它不仅“活着”，还可能隐藏着…致命的“过去”与“现在”。
他正要示意妹妹小心，暂时不要出去——
“滴…嗒…滴…嗒…”
一阵清晰、规律、仿佛水滴落在金属地面上的声音，从前方的十字路口拐角处，不疾不徐地传来。
紧接着，在淡蓝色灯光的映照下，一个扭曲、细长、仿佛由生锈金属管、断裂电缆和某种暗红色肉质组织胡乱拼接而成的、难以名状的“影子”，缓缓地从拐角后面…“滑”了出来，拖曳在地面上，发出黏腻的摩擦声。
那东西没有固定的形态，头部位置只有几个不断开合、如同呼吸般的孔洞，以及…一只占据了“脸”部大半区域的、浑浊的、布满血丝的、不断转动的巨大“眼球”！眼球死死地，锁定了通风管道节点缺口处，林默探出的半个脑袋！
“嗤…啦…发…现…活…体…信…号…”
“清…理…程…序…启…动…”
之前那诡异的、如同老旧广播的杂音，此刻竟然…化作了模糊断续、却充满冰冷恶意的合成音，从那个怪物体内传来！
（第四百八十七章 幽灵残响，旧舰遗秘 完）