墟皇遗迹！关联项目！林默和林萱儿对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这艘“守望者”号，竟然在执行与墟皇遗迹相关的绝密任务？！
文件打开，首先是一段加密视频，似乎是任务简报的录制。画面中出现了一位面容严肃、穿着早期星盟将官制服的中年男子，背景是星盟的标志。
“致‘守望者’号全体高级成员及特派研究员。” 将官的声音沉稳而凝重，“你们所执行的‘归影’项目，是星盟最高议会与深空探索部联合授权的，最高机密。你们的目标，并非单纯的科研观测，而是长期、隐蔽地监视‘归墟之径’外围的‘墟皇-07号遗迹’（即‘门’）的能量波动与潜在活动，并搜寻一切与墟皇力量、‘影祸’源头，以及…传说中的‘混沌莲’相关的线索与遗物。”
“星盟与墟皇的传承者（如果还存在）并非完全敌对，但也非盟友。我们对墟皇遗留的力量与知识充满敬畏与渴望，同时也对其可能带来的风险（如‘影祸’）抱有最高警惕。‘归影’项目，就是尝试在可控范围内，接触、理解、并可能利用这股力量，为星盟的未来寻找新的可能性。”
“然而，必须警告你们。墟皇遗迹充满未知与危险。我们监测到，‘归墟之径’深处，有某种…‘苏醒’或‘溢出’的迹象。‘影祸’的活性在增加。你们在接触任何异常样本、能量或信息时，必须遵循最高安全规程。”
“最后，如果…如果最坏的情况发生，如果‘守望者’号遭遇无法抵御的污染或威胁，如果与总部的联系中断…启动‘最终预案’。所有核心数据，特别是关于墟皇遗迹、‘影祸’本质、以及…我们通过秘密渠道获得的、关于可能存在的‘薪火传承者’与‘混沌莲共生者’的模糊预测信息…必须不惜一切代价保存，并等待…‘钥匙’的到来。”
“‘钥匙’，被预设为具备特定血脉（与墟皇及混沌莲相关）及传承信物之人。当‘钥匙’出现，并能够以特定方式（如星穹密钥）激活本备忘录时…将‘归影’项目的全部数据，以及…我们预设的一条紧急撤离坐标（通往一个尚在星盟控制下、相对安全且资源充足的秘密前哨站——‘新星火’前哨），移交给他/她。”
“愿星穹庇佑。” 视频结束。
紧接着，海量的数据开始自动下载、解密、传输到控制台的本地存储中。其中包括详细的墟皇遗迹观测报告、对“影祸”能量特性的分析、“混沌莲”相关传说与零星线索的汇编，甚至还有一些…关于星盟内部对“归墟之径”和墟皇传承不同势力态度的隐晦分析！其中提到了“保守派”、“接触派”、“利用派”甚至“清除派”的存在，暗示星盟高层对此事的态度远非铁板一块。
而最重要的，是一个被高亮标注的、名为“‘新星火’前哨坐标及接应协议”的文件，以及一份详细的、通往3号逃生舱库并启动逃生舱的操作指南！
“新星火”前哨！还在星盟控制下！相对安全！资源充足！这简直是绝境中的天降甘霖！有了具体坐标和逃生舱，他们终于有了明确的、可行的逃生和休整目标！
“钥匙…指的是我们吗？因为哥哥你有墟皇传承，我有混沌莲…” 林萱儿喃喃道，眼中重新燃起希望的光芒。
“恐怕是的。‘归影’项目…星盟早就知道‘门’的存在，甚至在秘密研究，还预测到了‘薪火’和‘混沌莲’传人的出现…” 林默消化着这爆炸性的信息，感到一阵冰寒。星盟的水，比他们想象的更深、更浑。父母的遭遇，墟皇的布局，星盟的秘密项目…一切似乎都纠缠在了一起。
但现在，不是深究的时候。当务之急，是利用这些信息，逃离这艘“幽灵船”，前往“新星火”前哨，恢复力量，再做打算。
“下载完成。数据已备份至本地存储单元（可携带）。请问是否清除核心数据库相关记录？” 合成音提示。
“否。” 林默立刻道。这些数据太重要了，不能轻易销毁。“萱儿，我们走，去逃生舱库！”
按照指南，他们在机房深处找到了那扇通往3号逃生舱库的专用维护气密门。门需要权限，但父亲的铭牌再次发挥了作用。门缓缓滑开，后面是一条短促、洁净的通道。
然而，就在他们踏入通道，气密门即将关闭的瞬间——
“嗤…啦…检…测…到…核…心…区…域…权…限…变…更…及…数…据…访…问…”
“判…定…为…高…优…先…级…威…胁…”
“所…有…可…用…单…元…立…即…向…核…心…数…据…库…区…域…集…结…”
“不…惜…一…切…代…价…清…除…入…侵…者…及…其…携…带…数…据…”
那冰冷邪恶的合成广播音，再次响彻，这一次，不再是空洞的警报，而是带着清晰杀意的围剿指令！显然，林默刚才的高权限操作和数据下载，彻底惊动了这艘船那扭曲的、与畸变“清道夫”融为一体的“中枢意识”！它要不顾一切，在他们逃离前，将他们抹杀在此！
“快！” 林默拉着妹妹，冲过短促的通道。通道尽头，是另一扇厚重的舱门，门上标着“3号逃生舱库”。
推开舱门，一个相对宽敞、排列着十二个圆形舱门的库房出现在眼前。但此刻，库房内并不平静！三个舱门已经打开，里面的逃生舱不见了。而在库房中央和几个角落，赫然游荡着四只形态略有不同、但同样狰狞的畸变“清道夫”！它们似乎是被广播指令提前唤醒或调集过来的！更糟糕的是，库房通往上层的一些通风管道和检修口内，也传来了密集的、令人头皮发麻的攀爬和摩擦声！更多的“清道夫”正在从四面八方涌来！
而剩余的九个逃生舱，有六个的舱门指示灯是红色的“损坏”或“能量不足”，只有三个闪烁着微弱的绿色“可用”光芒，分别位于库房的最深处，距离他们最远，且…被两只“清道夫”挡在了中间！
前有堵截，后有追兵，逃生舱近在咫尺，却又远在天涯！
绝境，再次降临。
（第四百九十章 数据余烬，守望之殇 完）