休眠的系统？墟皇时代的前哨站，经历了不知多少岁月，还有系统在休眠中运行？
“穿上宇航服，带上必要装备和‘曦’，我们出去看看。” 林默当机立断。留在飞船里是等死，外面虽然恶劣，但至少可能有转机。那微弱的能量反应，是他们目前唯一的线索。“注意氧气存量，我们时间不多。”
很快，两人穿上了破损但尚能维持基本功能的宇航服，携带了仅存的工具、医疗包、少量浓缩营养剂，以及最重要的——那枚光芒黯淡的“曦”，和林默贴身藏好的“清道夫”令牌与银白棱柱信标。
打开严重变形、几乎卡死的气闸门费了他们好大一番功夫。当外面冰冷、死寂、尘埃弥漫的“空气”（如果能称之为空气的话）涌入时，即使隔着宇航服，两人也能感受到那股渗入骨髓的寒意和荒芜。
他们身处一个相对狭小的、由破损金属墙壁构成的通道内，上下左右都是扭曲的管道和断裂的线缆。飞船的尾部深深嵌入了对面的一堵墙里，堵住了来路。他们只能沿着通道，朝着林萱儿探测到的那个微弱能量反应的方向，艰难前行。
重力只有标准的三成，行走起来有些飘忽，但通道内遍布的障碍物和翘起的金属板让他们必须小心翼翼。宇航服的头灯是唯一的光源，切割开厚重的黑暗，照亮前方布满尘埃和冰霜的路径。墙壁上偶尔能看到一些模糊的、风格古老的标识和符号，与“寂静回廊”中的有些相似，但更加简洁、实用。
“这里…好像是个维护通道或者次级管线通道。” 林萱儿一边走，一边用便携扫描仪记录着环境数据，“结构很古老，但用料和工艺…超出星盟现在的水平很多。真难想象，它竟然能存在这么久。”
林默没有回答，他大部分精力用在对抗体内的痛苦和维持平衡上，同时，他手中的“清道夫”令牌，在进入这个前哨站范围后，一直散发着一种极其微弱的、恒定的冰凉感，仿佛在默默感应着什么。
走了大约几百米，通道前方出现了一个T字形岔口。能量反应来自左边。但就在他们准备转向时，林默突然抬手制止了妹妹。
“等等。” 他低声道，目光锐利地投向右边那条黑暗的通道。在头灯光束的边缘，他似乎看到，那里的尘埃覆盖的地面上，有一些…不太自然的痕迹？不像是自然飘落的尘埃堆积，倒像是…某种东西拖拽留下的、非常细微的、几乎被尘埃掩埋的…印记？
他体内的寂灭星火，也在这一刻，传来了一丝极其微弱的、冰冷的“悸动”，仿佛感应到了某种…不协调的、令人厌恶的存在。
“右边…有东西。” 林默的声音压得很低，手按在了腰间——那里只有一把从飞船上带下来的、威力有限的工程切割器。
林萱儿也紧张起来，抱紧了怀中的“曦”。莲子散发出比平时稍微明亮一点的微光，似乎在警示着什么。
就在这时——
“嗞…嗞啦…”
一阵极其轻微、仿佛电流干扰般的杂音，突然从左边通道深处，那能量反应传来的方向，断断续续地响起，并且在公共通讯频道内，响起了一个僵硬、失真、但勉强能分辨的、古老的电子合成音：
“…检测到…非标准…生命信号…与…低阶清道夫权限标识…”
“…正在…比对数据库…”
“…匹配失败…特征…存在污染标记…”
“…启动…次级…净化协议…”
“…警告…非授权个体…请…立即…表明身份…或…接受…净化…”
声音在空旷死寂的通道中回荡，冰冷，机械，带着不容置疑的、执行命令般的漠然。
而在声音响起的同时，左边通道深处，那微弱的能量反应，骤然增强！同时，右边通道那可疑的拖拽痕迹尽头，黑暗中，似乎有几点微弱的、暗红色的光点，如同眼睛般，无声地…亮了起来。
前哨站的“欢迎仪式”，似乎并不友好。
（第五百一十三章 前哨废墟，薪火初燃 完）