凌晨五点五十分，距离兽潮开始还有十分钟。
晨曦城北门城墙西侧，三百米防线上，五十名拾薪者成员各就各位。
张野站在防线中央的射击平台上，赤脚踩在粗糙的木板上。晨风吹过，带着初秋的凉意，也带着远方兽人营地的腥臊味。他深吸一口气，目光扫过自己的队伍。
左边，赵铁柱带领十五名近战职业组成第一道防线，守在城墙裂缝最大的三个缺口前。他们穿着寒月阁支援的制式皮甲，手持盾牌和长剑，虽然装备不算精良，但站姿笔挺，眼神坚定。
右边，雨中牧歌带领五名牧师组成治疗组，站在相对安全的城墙后方。她们的白袍在晨风中微微飘动，手里握着法杖，随时准备吟唱治疗术。
正前方，二十名弓箭手和游侠分散在简易射击平台上，箭已搭弦，弓已拉满。这些大多是拾薪者招募的第一批成员，等级在10到12级之间，神色紧张但手很稳。
最后十人是机动组，由张野亲自指挥，负责查漏补缺和引爆陷阱。
“都记住自己的位置。”张野的声音不高，但清晰地传到每个人耳中，“兽人第一波是试探，数量不会太多。等它们进入陷阱区，听我号令再攻击。节省箭矢，瞄准要害。”
“明白！”五十人齐声应道，声音在清晨的空气中传开，惊起城墙上的几只乌鸦。
张野抬头看向其他城门方向。东门那边灯火通明，寒月阁的精英团队已经列好阵型，法袍在魔法灯光下泛着淡蓝色的光晕。南门传来傲世公会的喧哗声，似乎在进行战前动员。西门相对安静，但能看到战神殿成员整齐的方阵。
只有北门，冷清，破败。
但张野不觉得这是坏事。冷清意味着没人干扰，破败意味着可以按照自己的想法改造。过去两天一夜，他带领成员在这段城墙上布下了天罗地网——地网阵，这是他根据猎人捕兽技巧和游戏机制结合的独创战术。
“会长。”赵铁柱走过来，压低声音，“侦察兵回报，兽人主力确实集中在东、南、西三门，北门这边只有两个千人队，而且以低阶兽人为主。”
张野点头：“和我们预判的一样。兽人指挥官不傻，知道北门最破，不会投入太多兵力。但他们低估了我们。”
“两个千人队也够呛。”赵铁柱苦笑，“咱们才五十人，就算一个打二十个……”
“所以我们不正面打。”张野指向城墙下的陷阱区，“看到那些绊索了吗？兽人冲锋时，第一排会被绊倒，第二排会踩上去，第三排会撞上前面的。等它们乱成一团，我们再收割。”
“可它们要是不冲锋呢？”
“那就逼它们冲。”张野从箭袋里抽出一支特制的箭——箭头上绑着小袋火油，“我们有远程。”
两人说话间，系统倒计时在视野上方浮现：
“兽潮开始：00:05:00”
五分钟。
张野爬上最高的射击平台，极目远眺。地平线处，兽人大营的轮廓在晨雾中显现。那不是帐篷，是简陋的兽皮和木桩搭建的棚屋，杂乱无章，但数量惊人。隐约能看见绿皮肤的兽人在营地中走动，高大的食人魔在搬运原木，还有几头双足飞龙在低空盘旋。
更远处，三个巨大的身影格外醒目——那是兽人战争巨兽，高达十米的怪物，背上驮着攻城器械。
“妈的，连战争巨兽都来了。”赵铁柱骂道，“不是说北门只有低阶兽人吗？”
“战争巨兽应该是备用。”张野冷静分析，“如果主攻方向受阻，指挥官可能会调它们过来。但第一波不会。”
倒计时归零。
“全服公告：兽潮开始！第一波攻击即将到来！”
几乎在公告响起的瞬间，兽人大营传来震天的战鼓声。“咚！咚！咚！”沉闷，有力，像敲在每个人心上。接着是兽人的嘶吼，混杂着食人魔的咆哮，形成一股令人心悸的声浪。
东、南、西三门方向，杀声震天。魔法爆炸的光芒，箭雨破空的尖啸，战士冲锋的怒吼，混成一片。战斗开始了。
北门却异常安静。
张野眯起眼睛。不对，太安静了。兽人指挥官在等什么？等主攻方向吸引守军注意力？还是……
“侦察兵！”他喊道。
一个盗贼从阴影中现身，是机动组的影踪：“会长，兽人没动。两个千人队就在一里外列阵，但没冲锋。”
“他们在等命令。”张野瞬间明白了，“兽人指挥官在观察，看哪个城门防守最弱。我们必须给他一个‘弱点’。”
“什么意思？”赵铁柱问。
“示弱。”张野说，“让兽人觉得北门不堪一击，诱使他们进攻。等他们冲进陷阱区，再狠狠打。”
“怎么示弱？”
张野看向城墙上的几处破损箭塔：“把那些木头架子拆了，扔下城墙，做出城墙即将崩塌的假象。再让几个人装作害怕的样子，在城墙上乱跑。”
赵铁柱愣了愣，然后咧嘴笑了：“够阴的，我喜欢。”
命令很快执行。几个成员装模作样地拆下箭塔残骸，扔下城墙，扬起一片尘土。还有几个演技派的成员在城墙上“惊慌失措”地跑来跑去，嘴里喊着“守不住了”、“快跑啊”之类的台词。
这一切都被兽人侦察兵看在眼里。
五分钟后，兽人营地传来新的号角声——短促，尖锐，是进攻的信号。
“来了！”张野握紧弓。
地平线上，黑压压的兽人开始移动。两个千人队，两千名绿皮兽人，手持粗糙的斧头和木盾，像潮水般涌来。它们没有阵型，就是乱糟糟地冲锋，但数量带来的压迫感依然令人窒息。
地面开始震动。
张野赤脚踩在射击平台上，能清晰感觉到震动的频率和强度。一千米，八百米，六百米……兽人进入弓箭射程边缘。
但他没下令射击。
“放近点。”他低声说，“放近到两百米。”
兽人越来越近。狰狞的面孔，外翻的獠牙，血红的眼睛，都清晰可见。有些兽人已经开始投掷短矛，但距离太远，短矛无力地落在城墙前。
“三百米。”张野报数。
“会长，还不打吗？”一个弓箭手紧张地问，声音发颤。
“等。”张野只说了一个字。
兽人冲到两百五十米处。这个距离，弓箭已经可以造成有效伤害。但张野依然没下令。
“两百米！”他提高声音，“准备——”
五十名成员屏住呼吸。
兽人踏入两百米线。最前排的兽人已经举起盾牌，准备格挡箭矢。
但箭矢没有来。
兽人愣了一下，然后发出兴奋的咆哮——守军吓傻了！连箭都不敢放！
它们冲得更快了。
一百五十米，一百米，八十米……
张野的眼睛死死盯着兽人的脚步。最前排踏入陷阱区边缘。