秦语柔最后抽出一张纸，神色变得严肃:“但最麻烦的在这里。从昨晚到现在，我一共收到四十三封申请加入公会的邮件。申请者的成分很复杂，有被傲世欺压的散人，有慕名而来的新人，也有……来历不明的人。”
她把纸推到张野面前。上面列了十三个被标记为“可疑”的ID，每个后面都附了简短的分析:
“ID:暗影之刃，等级:33，职业:刺客。申请理由:‘仰慕贵会战斗风格’。疑点:等级过高，装备太好，申请时间在视频上传后仅十分钟。”
“ID:铁壁，等级:31，职业:盾战士。申请理由:‘想找个有骨气的公会’。疑点:战斗记录显示曾参与过傲世公会的团队副本开荒。”
“ID:妙手仁心，等级:30，职业:牧师。申请理由:‘想向林小雨学习治疗技术’。疑点:治疗数据过于完美，疑似工作室代练或小号。”
张野的目光扫过这些名字，心里沉了沉。四十三封申请，至少有三分之一是别有用心的。有的是探子，有的是间谍，有的可能只是想来偷师学艺然后跳槽。
“我们不能收这些人。”赵铁柱直接说，“仗打到这份上，谁知道哪个是真心哪个是假意？”
“但也不能全拒。”秦语柔反驳，“申请者里确实有走投无路的散人玩家，如果我们把门关死，会寒了那些真心想投奔我们的人的心。”
“那就考验。”王铁军敲了敲桌子，“想加入？可以。但得经过审查，得参加训练，得证明自己不是来吃白饭的。咱们现在缺人，但也宁缺毋滥。”
众人都看向张野。
张野沉默了片刻，赤脚在桌子下轻轻蹭着地面，感受着夯土传来的坚实触感。许久，他才开口，声音不大，但每个字都很清晰:
“收。”
“会长？”赵铁柱愣了。
“收，但要按教官说的，严格审查，严格训练。”张野抬起头，目光扫过众人，“咱们拾薪者，从来就不是什么精英公会。咱们是一群被生活逼到墙角的人，凑在一起，想挣条活路。这个根本，不能忘。”
他顿了顿:“所以，申请的人，咱们都回信。就说:拾薪者正在打仗，很危险。想来，我们欢迎，但得通过审查，得参加训练，得服从指挥。愿意的，来。不愿意的，不强求。”
“至于那些探子、间谍……”张野的嘴角勾起一丝极淡的弧度，“让他们来。来了，就得按咱们的规矩办事。想偷情报？可以，先跟铁柱去扛木头修围墙。想偷师学艺？可以，先跟小雨去采药，跟初夏去捣药。想打探虚实？可以，先跟周岩去挖陷阱，跟影刃去巡逻。”
他的声音渐渐冷了下来:
“咱们这地方，没什么不能给人看的。穷，破，人少，装备烂，训练苦——这些，都摆在那儿，谁来看都一样。但咱们有的东西，他们偷不走，也学不来。”
“什么东西？”林小雨小声问。
张野看向她，又看向在座的每一个人，最后，目光落在桌上那盏跳跃的油灯上:
“骨头。”
“一群穷得叮当响，但骨头硬得能当柴火烧的人，凑在一起，互相取暖，互相撑着，不让自己倒下去——这种精神，他们偷不走。”
作战室里一片寂静。油灯的光在每个人脸上跳跃，映出一张张表情各异但眼神相似的脸——那是某种被点燃的东西，在瞳孔深处燃烧。
“所以，收。”张野最后说，“敞开大门收。但要记住:进了这个门，就是一家人。家人的事，关起门来说。外人的事，按规矩办。”
他看向秦语柔:“语柔，审查的事交给你。制定一套流程，不用太复杂，但要有用。重点看两点:第一，现实情况。是不是真的走投无路，是不是真的需要这个地方。第二，人品心性。是不是能吃苦，是不是懂规矩，是不是愿意把后背交给同伴。”
“好。”秦语柔重重点头。
“教官，训练的事交给你。新人来了，先练三天基础，筛掉那些吃不了苦的。能留下的，再分到各个小队，由老兵带着。”
“没问题。”王铁军应道。
“铁柱，你负责带新人干活。修墙，挖沟，搬物资——让他们从最苦最累的活儿干起。是骡子是马，拉出来遛遛。”
“明白！”赵铁柱拍着胸脯。
任务一条条分配下去，每个人都知道自己该做什么。会议结束时，天已经大亮，阳光透过茅草屋顶的缝隙漏进来，在夯土地面上投下斑驳的光影。
众人陆续离开作战室，去执行各自的任务。最后只剩下张野和王铁军。
老兵没走，他坐在椅子上，慢悠悠地卷着一根旱烟。粗糙的手指捻着烟丝，动作熟练而从容。
“小子，”王铁军忽然开口，没看张野，只是盯着手里的烟卷，“压力大吧？”
张野愣了愣，然后诚实地点点头:“大。”
“正常。”王铁军把烟卷叼在嘴里，就着油灯点燃，深深吸了一口，吐出青色的烟雾，“当年我当排长，第一次带兵上战场，头天晚上一宿没睡。不是怕死，是怕带着兄弟们送死。”
他转过脸，浑浊的眼睛看着张野:“你现在也一样。视频传开了，名声出去了，人来了，机会来了——但危险也来了。一步走错，满盘皆输。”
“我知道。”张野说。
“知道就好。”王铁军又吸了一口烟，“但有些事，光知道没用，得去做。就像打仗，计划得再好，枪一响，什么都得变。所以，别想太多，把手上的事做好，把人带好，把仗打好。剩下的，交给老天爷。”
他把烟灰磕在脚边的泥地上:“对了，还有个事。影刃那小子，早上来找我，说要组‘暗影小队’。我同意了，让他从新人里挑五个苗子，专门干偷袭骚扰的活儿。你觉得呢？”
张野想起影刃昨晚在篝火旁说的话。那个沉默的刺客，需要的是一个能让他重新站起来的地方。
“我觉得好。”张野说，“影刃……值得信任。”
“那就这么定了。”王铁军站起身，拍了拍张野的肩膀，“走，吃饭去。吃完，该干嘛干嘛。”
两人走出作战室。外面，晨光正好。
训练场上已经有人开始晨练，呼喝声在清晨的空气里传得很远。厨房那边飘来炊烟和饭香，生活玩家们正在准备早餐。周岩带着几个人扛着木材往东墙走，陷阱区的工程看来已经开始。秦语柔的木屋窗户开着，能看到她伏案疾书的背影。
一切都在运转。
像一台刚刚上油的机器，虽然简陋，虽然粗糙，但每个齿轮都在转动。
张野赤脚踩在温热的泥地上，感受着阳光烘烤脚底板的舒适暖意。
视频传开了，名声出去了，人来了，危险也来了。
但至少此刻，在这个清晨，拾薪者驻地里的每个人，都知道自己该做什么，该往哪里走。
论坛上的喧嚣，傲世的威胁，未来的艰险……所有这些，都还在那里，没有消失。
可是，那又怎样？
张野抬起头，看向远方湛蓝的天空。
日子是一天一天过的，路是一步一步走的。
那就一步一步走。
走到走不动那天为止。
远处，训练场上传来整齐的呼喝声。