“你灵魂中的『逆痕』，比我们想像的更麻烦。它不仅是一个標记，更是一个潜在的、可以被远程『激活』的『高维信標』。”安瑟伦的声音低沉，“这次『迴响』爆发，是『噬渊』深处，某个至少是『领主』级，甚至可能是更高位阶的存在，主动进行的『深度扫描』和『信息抓取』。目標是——你，以及与你深度绑定的『星辉之心』所代表的、某种特定的、高价值的『秩序』法则。”
艾莉丝接口，语气冷冽：“这意味著，你已经被置於对方战略打击的优先序列顶端。常规的渗透、袭击，对你而言可能只是开胃菜。未来，你很可能面临专门针对你的、规则层面的猎杀，或者……捕获。”
“捕获”林恩目光一凝。
“是的，捕获。”安瑟伦肯定道，“从信息流分析，『深黯注视』中蕴含的『探究欲』远大於『毁灭欲』。对於『噬渊』来说，毁灭一个有趣的、蕴含特殊『秩序』的样本，或许不如『研究』、『解析』、乃至『同化』它来得有价值。尤其是，你这个样本，还与某个它们熟悉的『古老之敌』——星辉文明——有著直接关联。”
“星辉文明……与『噬渊』是『古老之敌』”林恩问出了心中的疑惑。
安瑟伦沉默了片刻，似乎在组织语言，又像是在回忆某些极其久远的记载。“在庇护所保存的、最古老零碎的记录，以及某些源自『大灾变』前的遗蹟信息中，有模糊的提及。在久远到难以追溯的纪元，星辉文明曾极度辉煌，其足跡遍及星海，对『法则』的理解和运用达到了匪夷所思的境地。而『噬渊』，在当时似乎就已经存在，被视为宇宙的『暗面』、『秩序的蛀虫』。两者之间，爆发过难以想像的衝突。星辉文明的衰落与『大灾变』，背后很可能都有『噬渊』的影子。只是相关的歷史，在漫长的灾难和时光中，已失落殆尽。”
他看向林恩：“你的出现，你拥有的『星辉之心』和『星炬』，无疑是证实了这些传说的残片。也正因为如此，『噬渊』对你的『兴趣』，会远超常人。你不仅是一个强大的个体，更是一个活著的、通往失落过去的『钥匙』。”
“钥匙”林恩想到了星炬灵信息中的这个词。
“『钥匙』可以有很多种解读。可能是开启星辉遗留宝藏的钥匙，也可能是理解『噬渊』某种特性的钥匙，甚至可能是……某种平衡或对抗的关键。”安瑟伦缓缓道，“林恩，你现在站在一个极其危险，也极其关键的十字路口。”
“您想让我做什么选择”林恩直接问道。
“选择你的道路，和……庇护所对你的定位。”安瑟伦直视林恩的眼睛，“第一种选择，也是最安全的选择。我们动用庇护所最高级別的技术，尝试將你灵魂中的『逆痕』连同『迴响』彻底封印、剥离，或者至少进行最高程度的『信息屏蔽』和『规则偽装』。然后，將你置於庇护所最核心、最安全的区域，作为最重要的『研究样本』和『传承者』保护起来，避免你与『噬渊』的任何直接接触。你的知识和力量，將通过间接的方式，为庇护所服务。但代价是，你將失去大部分自由，你的成长速度会大大放缓，並且，一旦『噬渊』发动全面进攻，核心区域也未必绝对安全，你將成为重点攻击目標，且难以发挥应有的作用。”
“第二种选择，”安瑟伦的声音提高了一些，带著一丝决断，“承认你已被置於风暴眼的事实。不逃避，不隱藏，而是利用这个『焦点』身份，主动出击，加速成长，成为庇护所对抗『噬渊』最锋利、也最不可预测的『矛』与『盾』。我们会集中一切可以动用的资源，支持你的恢復、研究和提升。你將拥有极大的自主权和行动自由，但同时也必须承担最危险的任务，直面『噬渊』最直接的威胁。你的每一次成长，都可能引来更凶狠的反扑。这是一条荆棘之路，甚至可以说是绝路，但或许，也是唯一可能为庇护所，为『秩序』一方，杀出一条生机的路。”
他顿了顿，看向艾莉丝。艾莉丝微微頷首，表示支持这个说法。
“林恩，『织法者』，”安瑟伦最后说道，“你的力量，你的传承，已经將你推到了这个位置。没有人能替你选择。但我必须告诉你，无论你选择哪条路，庇护所最高评议会，以及我本人，都將尊重你的决定，並给予相应的支持。只是，一旦选择第二条路，未来的牺牲与残酷，將远超你的想像。你，和你的团队，准备好了吗”
星空流转的观星室內，陷入了短暂的寂静。只有星图细微的能量流动声，和林恩平稳的呼吸声。
林恩缓缓抬起头，目光扫过安瑟伦疲惫而坚定的脸，扫过艾莉丝冷硬却隱含支持的眼神。他仿佛看到了微光、杰克、赛拉、影梭、艾薇儿、莉亚娜，看到了“星火”小队那些年轻而坚毅的脸庞，看到了残破的“星穹號”和其中沉睡的“星炬灵”，看到了掌心中那团温顺而浩瀚的“星辉之心”。
他想起了学院的覆灭，想起了虚空中绝望的漂流，想起了“摇篮”的获得，想起了“哀嚎之影”的追杀，想起了“噬渊巨构体”的恐怖，想起了k-73的陷阱，想起了刚刚那来自“深黯”的、几乎將他灵魂冻僵的“注视”。
安全龟缩在堡垒里，等待不知何时降临的毁灭，將命运交予他人不，那从来不是他的道路。
他的道路，是星辰指引的道路，是於绝境中寻觅生机，於黑暗中点亮星火的道路。他的力量，他的传承，赋予他的不是苟安的资格，而是披荆斩棘的责任。
逃避或许能苟活一时，但“深黯”的注视已然落下，有些事，避无可避。唯有直面，方有生机。唯有握紧手中的力量，不断变强，才能在未来的风暴中，为自己，为同伴，为这最后的庇护所，爭取一线希望。
更何况，他胸口的“星辉烙印”微微发热，似乎在呼应著他的心念。星辉的传承，本就是在与黑暗的抗爭中闪耀。星炬灵的悲愴与决绝，也预示了这条道路的艰难与必然。
他深吸一口气，目光重新变得清澈而坚定，看向安瑟伦，缓缓开口，声音不高，却带著斩钉截铁的力量：
“我选择第二条路。”
“星辉的传承，不是用来珍藏的古董。我，和我的团队，来到『阿斯塔特』，不是为了寻求一个安全的棺材。我们从尸山血海中爬出，就是为了战斗，为了生存，为了……让星火不灭。”
“被『深黯』注视又如何被列为目標又如何它们想研究我，捕捉我，那就让它们来吧。看看是它们的『混乱』先吞噬我的『秩序』，还是我的『织法』，先撕碎它们的『窥探』。”
“我需要资源，需要权限，需要情报，需要一切能让我更快变强的支持。我也会履行我的责任，作为庇护所的『矛』与『盾』，对抗『噬渊』，直至最后一刻。”
“至於牺牲和残酷……”林恩顿了顿，眼中仿佛有星辰在燃烧，“我们从学院覆灭的那一刻起，就早已置身其中，无处可逃。唯一能做的，就是握紧武器，战斗到底。”
安瑟伦深深地看著林恩，许久，缓缓点了点头，脸上露出了自从“迴响”爆发后，第一丝真正的、带著感慨与决意的神色。
“很好。那么，从此刻起，『织法者』林恩，及其所属『星辉』团队，正式纳入『阿斯塔特庇护所』最高战略反击序列，代號——『破晓』。享有仅次於最高评议会的资源优先调配权、情报知情权、及有限战略自主行动权。直接对我和最高评议会战略委员会负责。”
“艾莉丝首席，全面协调防护、构装、治疗等学派，为『破晓』团队提供一切所需的技术、装备、人员支持。”
“林恩，”安瑟伦最后说道，声音带著前所未有的郑重，“前路艰险，九死一生。但星火既已点燃，便当照亮黑暗。『阿斯塔特』，与你同在。”
“星辉，亦与『阿斯塔特』同在。”林恩微微躬身，胸口的“星辉烙印”，在这一刻，似乎微微明亮了一分。
离开瞭望塔，林恩望著庇护所內部那庞大而复杂的结构，以及远方模擬窗外无尽的黑暗虚空，心中一片澄澈。