“哥……你的手……还疼吗？”
这句最简单的、属于弟弟的关心，像一根细小的针，轻轻刺破了苏韫莬周身那层正在缓慢凝结的、冰冷的壳。
他脚步微微一顿，暗金色的眼眸深处，那缓慢旋转的漩涡似乎停滞了一瞬。他看向瑾棽，少年苍白的小脸上满是未干的泪痕，大眼睛里盛满了纯粹的担忧和后怕，没有探究，没有算计，只有对他这个“哥哥”最本能的关切。
坚硬的心防，裂开了一道缝隙。
“……不疼了。”苏韫莬的声音放软了些许，尽管依旧带着那种金属般的质感，却不再那么冰冷。他甚至尝试着，对瑾棽微微扯动了一下嘴角，似乎想做出一个安抚的微笑，但显得有些僵硬。
这个细微的表情变化，没有逃过一直在暗中观察的厉战和顾言澈的眼睛。
厉战紧绷的脸色稍微缓和了一丝——哥哥对瑾棽，似乎还是那个哥哥。这让他心中那份陌生的不适感减轻了些许。
顾言澈则推了推眼镜，暗自记录：情感模块似乎并未完全剥离或异化，对特定对象（锚点：苏瑾棽）仍有显着响应。有趣。
然而，短暂的温情瞬间就被现实打破。
“嗖——！”
一支箭矢带着凄厉的破空声，从侧前方的密林中疾射而出，目标是队伍最前方的厉战！
厉战反应极快，猛地侧身，箭矢擦着他的战术背心飞过，深深钉入后方一棵杉树的树干，箭尾兀自颤动！
“有埋伏！散开！”厉战低吼，瞬间抽出腰间手枪，目光如电扫向箭矢来处。
不是秦铮的人。箭矢是手工削制的木箭，箭头淬着暗绿色的不明物质，带着原始而阴狠的气息。
是山林里的另一股势力？原住民？还是……更糟的，被这片区域“污染”影响的、拥有一定智力的变异生物？
几乎在箭矢射出的同时，苏韫莬的感知中，前方和左右两侧的密林里，瞬间亮起了十几个分散的、充满野性敌意的“暗绿色”光点！他们被包围了！
而且，这些光点的移动方式悄无声息，与环境几乎融为一体，显然极其擅长山林潜行和伏击。
“是‘守林人’……”顾言澈低声道，脸色难看，“或者说，是这片山区里那些被旧时代实验污染、世代变异、仇视外来者的遗民部落……他们比秦铮的搜索队更麻烦，熟悉地形，手段原始但致命。”
前有狼，后有虎。
厉战当机立断：“不能硬拼！清羽，保护瑾棽和顾言澈，往右翼那块巨石后面撤！哥哥……”他看向苏韫莬，眼神复杂，但命令依旧果断，“你跟我断后，清理左翼和前方的威胁！”
这是最合理的战术分配。厉战需要苏韫莬那神秘的新能力来应对未知的威胁。
苏韫莬没有回答，只是默默上前一步，站到了厉战身侧。他抬起右手，掌心暗金色的疤痕在昏暗林光下微微闪烁。
暗绿色的光点开始从四面八方，如同鬼魅般悄然逼近。
树叶微动，阴影摇曳。
杀机，再次降临。
而这一次，并肩作战的，是彼此都感到有些陌生的兄弟。