果然，没过几分钟，头顶的雾气中，传来了无人机重新调整方向、加强扫描的嗡鸣。墨凛的“蜂巢”网络，显然捕捉到了这次异常的能量爆发，并且提升了此处的监控优先级。
更糟糕的是，顾言澈的终端突然接收到一段极其微弱、但明显经过加密和定向发送的通讯请求。信号源……就在这附近，不超过两百米！
是秦铮？试图谈判或劝降？还是律师？准备落井下石？
厉战示意顾言澈谨慎接收。顾言澈操作了几下，一段经过变声处理的、冷静到近乎漠然的男性声音，在终端扬声器中响起，音量被压得很低：
“厉战，顾言澈。我知道你们在里面。苏韫莬的状态很不稳定，刚才的能量脉冲足以让方圆三公里内所有敏感设备报警。秦铮的人正在重新集结，预计五分钟后会发动试探性攻击。凌烨的坐标我已经暂时误导，但他最多能被困住十分钟。至于那些从废墟里出来的‘小东西’，它们怕光，尤其是高强度的特定频段光。”
声音顿了顿，仿佛在给他们消化信息的时间。
“我可以为你们提供一条相对安全的撤离路线，并干扰秦铮和墨凛的追踪系统十五分钟。作为交换……”
声音在这里停住，似乎在斟酌措辞，或者说，在观察他们的反应。
“你要什么？”厉战对着终端，冷冷地问。
“我要苏韫莬。”声音回答得异常直接，“不是现在。他现在是个烫手山芋，谁接手谁倒霉。我要的是……等他‘稳定’之后，第一个与他进行‘正式’对话的权利。以及，在他自愿的前提下，优先获取关于‘火种’、‘源质’及‘湖岸’相关信息的合作研究权。”
是律师！他果然一直在暗中观察，并且选择在这个最微妙的时机出手“帮忙”，开出他的价码。他不要现在抢夺苏韫莬（那会立刻成为众矢之的），而是要一个“未来”的优先权和“合法”的研究合作资格。这很符合他利用规则、谋定后动的风格。
“我们凭什么信你？”顾言澈问。
“你们别无选择。”律师的声音毫无波澜，“或者，你们可以试着带着昏迷的他，杀出秦铮、凌烨、怪物和无人机的重围，看看能走多远。我的提议，是目前存活概率最高的选项。路线图和干扰启动倒计时，三十秒后发送到你们的终端。接受，就按路线走。不接受……自便。”
通讯戛然而止。
矿坑内一片死寂。
外面，浓雾依旧翻涌，杀机四伏。
而律师抛出的“救命稻草”，却更像是一张精心编织的、等待猎物自投罗网的契约。
接受，意味着暂时脱困，但也将苏韫莬的“未来”部分抵押给了最冷静也最无情的“裁决者”。
不接受，立刻就要面对绝境血战。
厉战看向昏迷的苏韫莬，又看了看脸色苍白的瑾棽和眼神决绝的林清羽、顾言澈。
时间，在冰冷的倒计时中，一秒秒流逝。
三十秒后，顾言澈的终端屏幕亮起，一份简略的电子地图和一个五分钟的倒计时窗口弹出。
地图上，一条弯弯曲曲的虚线，指向浓雾深处，一个标注着“临时安全点”的位置。
而矿坑入口外，秦铮搜索队重新逼近的脚步声，已经清晰可闻。
抉择的时刻，
到了。