“对不起对不起！”王寡妇赶紧跑下台道歉，把自己带的月饼塞给老太太，才算没闹大。
演出草草结束，大客商付了钱，却委婉地说：“下次……还是别带那鼓掌机了。”
众人灰溜溜地收拾东西，麻脸耷拉着脑袋：“是不是我们演得太烂了？”
“是他们不懂欣赏！”老头嘴硬，却偷偷把鼓掌机扔进了马车底，“回去我给你们做个‘自动鲜花机’，保证比这强！”
老道白了他一眼：“先把你那野草重新种活再说吧。”
在邻镇住了一晚，第二天准备回程时，突然有个穿长衫的先生找到他们，说自己是镇上的学堂先生，觉得他们的“铁壳船”很有趣，想请他们去学堂给孩子们讲讲“外面的世界”，不要钱，管饭。
“给小孩讲故事？”老头愣了愣，“我行吗？”
“您肯定行！”先生笑着说，“孩子们就爱听稀奇事。”
于是，众人去了学堂。老头讲火山里的巨兽，手舞足蹈地比划，说巨兽的屁能把石头崩飞，引得孩子们哈哈大笑；老道讲海边的飞鱼，说飞鱼能飞得比学堂的屋顶还高，孩子们听得眼睛发亮。
海盗们也被拉去讲故事，麻脸讲他当海盗时“抢”到一船辣椒，结果被辣得三天没敢吃饭；独眼龙讲他第一次见铁壳船，以为是会动的怪物，吓得差点跳海。
孩子们听得入了迷，围着他们问东问西，有个小孩拉着麻脸的手：“麻脸叔叔，你以后还会当海盗吗？”
麻脸挠挠头，认真地说：“不当了，讲故事比抢东西有意思。”
离开学堂时，孩子们送了他们一堆画——画着铁壳船、喷火扇子、还有麻脸的鬼脸，虽然歪歪扭扭，却格外真诚。
回程的马车上，老头看着那些画，突然说：“其实……不用自动鼓掌机也挺好。”
“嗯？”老道挑眉。
“孩子们的笑声，比啥机器都好听。”老头嘿嘿笑，把那堆画小心翼翼地收起来。
马车晃晃悠悠往青岚港走，赵铁柱又穿上了他的铃铛铁靴，“叮铃哐当”响，这次没人嫌吵，麻脸还跟着节奏哼起了新调子：“安乐镇，小孩乖，听我讲那铁壳来……”
夕阳把路染成金色，谁也不知道老头会不会真的做出“自动鲜花机”，也不知道他们下次去邻镇，会不会又闹出什么乌龙，但可以肯定的是，只要还有人愿意听他们的故事，这伙人就会一直热热闹闹地走下去——哪怕下一次，是光着脚在台上跳铃铛舞。