炊烟散尽的辰时，日头已爬上老槐树的枝桠，碎金似的光斑透过叶隙落在百草堂的土院坝里，将满地药渣晒出淡淡的苦香。阿明沉沉睡着的呼吸声，隔着窗棂飘出来，均匀得像山涧淌过的溪水，再无半分先前窒息般的憋闷。
陈郎中执意要留李云谦用早饭，灶房里的妇人正忙活着，铁锅烧得滋滋响，煮着一锅小米粥，又切了几片自家腌的萝卜干，虽是清淡吃食，却透着一股热腾腾的烟火气。李云谦却没急着落座，他背着手在院里踱了两圈，目光落在墙角那堆药渣上，蹲下身捻起一撮细看——白术、茯苓、泽泻的碎屑清晰可见，果然是对症却未除根的利水方子。
“老先生，”他起身回头，看向站在一旁的陈郎中，“阿明这病，并非一日之寒。湿毒郁结血络，除了先天禀赋不足，多半是常年饮了不洁的水，或是住处潮气太重，侵了肌骨。”
陈郎中叹了口气，浑浊的眼睛里满是愧疚：“先生说得是。清溪村依山傍水，村西头那口水井，近些年总泛着些浑浊的泥沙，老朽想着煮沸了便无碍，竟没料到……是我疏忽了，害了孙儿。”
李云谦摆摆手，指尖又习惯性地叩了叩腰间的药囊：“此事怪不得你。湿毒之症，最是隐匿，初起时不过是食欲不振、精神倦怠，极易当作寻常脾虚来治。若不是这次郁久化热，牵动了肺腑气机，怕是还难察觉根由。”
说话间，妇人端着粥碗出来了，白瓷碗里盛着稠糯的小米粥，上面还撒了几粒炒香的芝麻。她将碗递到李云谦手上，眼眶依旧泛红，却多了几分活气：“先生快趁热吃，粗茶淡饭，莫要嫌弃。”
李云谦接过粥碗，温声道了谢，又道：“阿明醒后，先喂他喝半碗米汤，切记不可过饱。等他能进流食了，再用茯苓、山药熬些米糊，健脾养胃，却不可再用过于滋补的药材，免得闭门留寇，让毒邪复燃。”
妇人连连应下，转身又去灶房端了一碟咸菜，放在石桌上。三人围着石桌坐下，院里静悄悄的，只有老槐树叶被风吹得沙沙响。陈郎中喝了两口粥，忽然想起什么似的，放下碗道：“先生医术高明，老朽佩服。只是有一事不明，方才先生用半刺法施针，为何要选肺俞、脾俞二穴？阿明明明是腹胀之症，却不关肺腑之事吧？”
李云谦放下筷子，耐心解释道：“老先生有所不知，中医讲究‘肺主一身之气，脾为气血生化之源’。湿毒阻滞气机，肺气不得宣发肃降，才会引发喘咳；脾气运化失常，水湿不得排出，才会积于腹中。选此二穴，正是为了调畅气机，让肺脾各司其职，再辅以足三里、中脘健运脾胃，太冲、曲池清泻湿热，方能标本兼顾。”
他顿了顿，又补充道：“况且半刺法浅刺皮部，不伤肌肉，既能激发卫气驱邪外出，又不会耗伤正气，最适合阿明这般体虚邪盛的孩童。若是用深刺之法，怕是会让他本就亏虚的身子雪上加霜。”
陈郎中听得连连点头，恍然大悟：“原来如此！老朽只知针法分补泻，却不知还有这般讲究。今日听先生一席话，胜读十年医书啊！”
早饭过后，阿明醒了。他睁开眼，不再像先前那般哭闹，只是怯生生地看着围在炕边的三人，小嘴唇动了动，轻声唤道：“爷爷……渴……”
妇人喜极而泣，连忙端来早已备好的米汤，用小勺小心翼翼地喂他。阿明小口小口地喝着，喝完半碗，竟还主动要了一口。李云谦见状，走上前再次为他诊脉，指尖搭在腕间，能清晰地感受到脉象比先前舒缓了许多，弦滞之感已然消散大半，取而代之的是一丝微弱却稳健的胃气。