“卡安少爷，有一封刚到的、给您的信。”
卡安有些疑惑地接过信。看到署名“大先生”，他先是愣了一下，隨即才想起这是自己之前出於好奇，向下城区那家以低价和新颖款式搅动市场的“米拉服装店”店主发出的邀请函回復。
习惯性开启食指戒指的魔法道具感应保护。
卡安撕开信封。
他原本只是好奇，对方是如何在保持极低价格的同时，还能让衣物色彩如此鲜艷持久的。这背后或许藏著某种独特的染料或纺织技术。
然而，当他撕开那质地不凡的信封时，一股隱晦却强大的魔法波动瞬间逸散。
这……这至少是四阶，甚至触摸到五阶门槛的魔法波动！
戒指传来剧烈震动，卡安自身是一名三阶法师，见识不凡。
隨著戒指的感应，他清晰感知到这波动中蕴含的力量，远超自己，甚至比他重金聘请的那位四阶护卫还要深邃强大。
这信件有五阶法术威能！
五阶法师，那是被称为“战略级”的存在，有资格入选宫廷法师团，地位尊崇。三阶与五阶看似只差两阶，实则天壤之別，无数法师终其一生都无法构建出稳定的四阶法术模型。
卡安差点把信丟了出去，但他忍住了这个举动。
因为后续信件没有任何异动，仿佛那磅礴的魔力只是隨手沾染的而已。
自己的戒指是巨资从王都购买的高阶防护感知道具，而那封信没有表面力量，只有一股来自本身强大气息的沾染。
这个发现让卡安心跳加速。
意味著写这信的人压根就没想给自己施威，只是不小心被自己发现了。
他原本只是想探寻商业机密，却似乎意外撞破了更深层的东西。
信件內容倒是简单，对方同意会面，但將时间定在了半月之后，理由是“目前正身处外地处理事务，期待归来后与弗拉德先生进行一场有趣的对话”。
对於对方为何人在外地却能及时回信，卡安並没深究。
高阶法师拥有远程通讯手段並不稀奇，他的管家也能通过特定魔法物品做到。但这无疑再次佐证了对方背景不凡。
卡安思绪飞快转动。
在这个布莱顿城权力交接的敏感时期，一个神秘势力悄然潜入下城区，其首领身边还有高阶法师护卫……这绝不可能是为了卖几件廉价衣服赚取几枚铜幣那么简单。
结合西北地区近年来因资源开发而日益紧张的局势，以及烈阳教派不久前那场“恰到好处”的袭击……卡安几乎可以肯定，这位“大先生”及其背后势力，所图甚大，很可能也想在布莱顿城乃至西北大境的权力棋局中，落下一子！
而此刻远在下城区，刚刚写完信爪子发酸的狄修，正美滋滋地想著：“等跟这个什么弗拉德搭上线，说不定就能打开上流社会的销路，到时候金幣还不是哗哗地来……”
上城区可比下城区能赚多了。
终於写完信的狄修揉著发酸的爪子，告別米婭和莎拉他没有第一时间返回家园，而是先去了一趟西瓜浣熊实验室。
之所以不立刻和卡安会面，狄修是想等西瓜浣熊的傀儡设计好，然后用这具傀儡充当“自己”。
暴露灰鼠本体太危险了，哪怕有隱匿魔法保护他也没办法完全放心。
老被人类看穿他实在没安全感。
这只掌握炼金术的浣熊製作出的傀儡就连夜灵妖精尤米娜都没法立刻看透，足以说明真实性，控制它去更安心。
这时，西瓜浣熊正在帮狄修研製傀儡，身旁跟著好几个体格偏小的浣熊，还有一些鼴鼠。
在实验室来回搬弄著各种材料，小脚倒腾得还挺快，一股忙碌的味道。
他们甚至没有注意到狄修的到来。
狄修拄著权杖，压压帽檐凑了过去，中途他正好和一只小鼴鼠正面相遇。
两只鼠面面相覷。
没等狄修打招呼，那只比他还要矮的鼴鼠立刻挥著爪子没好气道：“你是新来的愣那干嘛，快来干活，这可是下水道那只灰鼠之王的活计，到期交不上货咱们就死定了，快来快来。”
鼴鼠把他当成了西瓜浣熊新招收的...炼金信徒。
他一嗓子把西瓜浣熊和其他傢伙视线全吸引过来了。
西瓜浣熊看向打著领带披著大衣的狄修，疑惑道：“鼠老大，您怎么过来了”
鼠老大！
那只刚压力完狄修的小鼴鼠立刻惊大了眼睛，转过鼠脑呆滯的看向狄修——不过他眼睛再怎么睁大也就那样。
这只鼠就是传闻中的杀鼠无数，被誉为血手鼠屠的下水道新王，灰鼠暴君！
小鼴鼠差点晕了过去。
好在附近其他浣熊接住了他。
差点损伤这么好的原材料。
隨后大家就开始聚在一起討论拿他“尸体”做什么炼金实验比较好。
鼴鼠被嚇得立马惊醒，破口大骂：“我还没死呢！”
“早说啊，我们还以为你猝死了呢，浪费感情。”
大家兴致缺缺散去，没人再关注他。
这就是炼金术啊。
“我来看看你的进度。”狄修瞥一眼已经初具人形的傀儡身子骨，“看起来效率还挺快，但还能在快一些嘛，我十天后就要用。”
狄修和卡安约定的期间是半月，这样说是给稍后留有缓衝空间。
“十天”西瓜浣熊摇摇头，“十天不可能，太短了，我不睡觉也做不到啊。”
“我加钱。”
“加钱也不行...加多少”
狄修没想到居然还真有十天的討论空间，本来是想和他拉扯到原定计划的十五天，但这只浣熊藏得够深的啊。
“我加三枚银幣，能做到吗”
西瓜浣熊显得很犹豫，最终摇头：“不太行。”
“五枚银幣，十二天。”
“好像差不多...”
“七银幣，十三天。”
“中！”