第89章 骸骨之森
意识回归的触感，如同从深水浮出水面。
三遍默念的余韵还在灵魂中迴荡，狄修便感到脚下虚浮的“支撑感”瞬间被坚实、略带潮湿的石板触感取代，鼻腔再次涌入熟悉的家园气息。他睁开眼，依旧是在他那间堆满杂物与书籍的“中枢院”，爪中的权杖切实地传递著凉意。
时间，仿佛只是在他进入那个名为“溟堡”的奇异空间时微微停顿了一瞬，又无缝衔接。
接下来事情很简单一鼠群惊慌的报告人类来犯，他赶往现场，镇压，审讯————
此刻，刚从地牢出来，狄修没有立刻返回巢穴深处，他拢了拢身上那件由鼠妇们用收集来的破碎织物精心缝製的银白色小斗篷，將权杖化作一道阴影藏入袍內，身形几个闪烁，便消失在下水道错综复杂的岔路中。
他要去一趟布莱顿城。
海莉传来讯息，关於“钢铁大亨”的事有了回音。
早在决定发展鼠群武装，打造更坚固家园时，狄修就委託海莉留意是否有可靠且————
不那么在意交易对象身份的金属商人。
钢铁，文明的骨骼，战爭的基石。鼠巢现有的储量与简陋熔炉的產出，支撑日常工具与部分武装尚可，但若想更进一步————他需要更多，永远需要更多。
前几天，海莉欣喜地告知，她班上一位男同学家里在西北境有铁矿生意，並表示愿意和狄修商谈。
时间定在了今天。
布莱顿城，下城区边缘，一条背风的狭窄巷口。
铅灰色的云层低垂压抑，雪花被凛冽的北风卷著，打著旋落下，很快在骯脏的街面和破败的屋顶积起一层素白。刺骨的寒意穿透皮毛，狄修將斗篷裹得更紧些，立在一处废弃信箱的阴影下。
他望著巷外稀疏的人流。
下城区的居民裹著厚重衣物，有些是来自米拉服装店的商品，但人群不到一半，儘管狄修卖得不贵，但大多数平民家庭还是决定穿著以往的老衣服过冬，哪怕御寒能力不如狄修衣物的一半。
他们的钱还是得花在过冬的食物和煤身上，精打细算。
找活的人群缩著脖子匆匆走过，呼出的白气瞬间被寒风撕碎。
阴沉的天光让一切显得灰暗而压抑。
时间，在风雪的呜咽中缓慢流逝。
狄修心中默默计算。
以海莉家马车的速度和上城区到下城区的距离，跳过盘查等时间，一个时辰够了。
可他已经在这风雪中等待了近一个半时辰。
“怎么还没来”
一丝疑虑悄然爬上心头。
海莉向来守时，且对他人约定颇为上心。
难道是路上遇到了什么麻烦还是————事情有了变故
不过以海莉维尔特家族的名望，就算真遇到什么问题应该很快也会解决。
狄修按捺住略微焦躁的情绪，决定再等等。
细小的雪花落在他帽檐和肩头，渐渐积起薄薄一层，让他看起来像一尊小小的雪雕。
良久，那辆熟悉的带有维尔特家族徽记的黑色马车终於闯入眼帘。
拉车的马匹喷著浓重的白雾，蹄铁敲击冻硬的地面，路人纷纷避让，並好奇打量著速度越来越慢的马车。
儘管他们识不得马车上的家族徽记，但都能看出这是上城区贵族的专属马车。
外观太好看了一和那些可以花钱乘坐的马车完全不同。
马车侧面的小窗帘被小心翼翼地掀起一角。
海莉那张稍显俏红的小脸露了出来。她翡翠色的眼眸急切地扫视著巷內，目光在堆积的杂物和雪堆间逡巡。
看到海莉的小脑袋瓜，狄修从阴影中走出，扬了扬爪子。
因风雪视线不佳，以及狄修太小了，本就难以察觉，海莉一时没看到他。
於是，狄修乾脆在原地跳了两下。
“这呢这呢。”
海莉这下终於瞧见了他，先是一笑，隨即又变得有些紧张。
她没有下车，也没有打开车门。
只是在车厢內极其隱秘，幅度很小地朝他摆了摆手。
狄修理解她的顾虑。
一位上城区的贵族小姐突然出现在下城区偏僻巷口，本身就会引来不必要的窥探。
更重要的是，路人根本看不见被隱匿魔法保护的自己。若被人看见海莉对著空气打招呼，流言蜚语只怕顷刻就会传到她那严厉的父亲耳中。
我女儿傻了
狄修眼神微眯，屏息凝神，然后一路小跑地顺著窗户溜进车內。
温暖的气息夹杂著高档薰香扑面而来，狄修摘下被雪花打湿的小帽，轻轻掸了掸：“抱歉，这么冷的天，还麻烦你特意跑一趟。”
“哪有哪有，大先生，该说抱歉的是我才对。”海莉连忙摇头，声音比平时低了些，那双总是明亮坦诚的眼睛此刻有些躲闪。
见状，狄修灰色的眼眸中掠过一丝疑惑。
这孩子咋了
隨即，海莉有些不好意思地说道：“对不起，大先生。我刚才————先去见了我那位同学，本来说好带他一起来见您，当面谈的。可是，他、他突然改口，说家里的钢铁————不卖了。”
她咬了咬下唇，脸上浮现出挫败和委屈，“我追问原因，他只说————让我看看今天的报纸。”