次日天未破晓，文华殿的铜鹤香炉已升起袅袅檀香，驱散了暮春清晨的微凉。太子朱标身着月白色常服，端坐于须弥座上，连日侍疾的疲惫在他眉宇间刻下淡淡倦色，唯有那双承袭了朱元璋沉稳的眼眸，依旧透着执掌朝局的清明。朱雄英一袭藏青色贴里侍立左侧，腰间玉带束得紧实，目光如鹰隼般扫过阶下分列的文武官员，将每个人的神色尽收眼底。
武将队列中，定远侯王弼、长兴侯耿炳文等开国勋贵并肩而立，虽无傅友德亲至，但其侄傅让一身银甲，挺胸挺肚地站在前列，显然是要代传主战之意。他们手按腰间佩剑，神色激昂，看向文官队列的目光带着几分不耐——北疆战事素来是武将的疆场，这群只会舞文弄墨的书生，又懂什么战机稍纵即逝？
文官队列则截然不同。吏部尚书詹徽身着绯色官袍，袖手而立，嘴角噙着一抹似有若无的笑意，目光时不时瞟向朱雄英，带着几分审视。都察院御史张承站在他身侧稍后，虽因被贬职换了从七品青袍，却依旧昂首挺胸，眼神里藏着按捺不住的躁动。其余几位文官或垂眸沉思，或交头接耳，显然都在等待某个合适的时机。
“诸卿，今日议事，先议北疆急报。”朱标轻敲案几，打破了殿内的寂静。太监立刻捧着军报上前，尖细的嗓音在殿内回荡，将北元内乱、也速迭儿弑主自立的消息一一传开。
军报刚念毕，傅让立刻出列，单膝跪地，声如洪钟：“太子殿下、太孙殿下！北元自相残杀，正是天亡其国！我伯父傅友德久镇北疆，麾下铁骑枕戈待旦，恳请殿下即刻下旨，调辽东、宣府边军，随我伯父北上犁庭扫穴，定能一举荡平漠北残寇，永绝后患！”
“傅将军所言极是！”王弼紧随其后，“也速迭儿弑主篡权，人心尽失，此刻出兵，如摧枯拉朽！若放任其收拢部众，日后再想进兵，怕是要付出十倍代价！”
武将们纷纷附和，殿内顿时响起一片请战之声，铠甲摩擦的脆响与激昂的言辞交织，几乎要掀翻殿顶。朱雄英始终神色平静，待众人稍歇，才缓步出列，语气沉稳得不像个二十出头的年轻人：“诸位将军的勇武之心，本王深知。然北元内乱虽剧，也速迭儿却非庸碌之辈，其麾下尚有两万精锐，且漠北地形复杂，风沙多变，贸然进兵，恐有不测。”
他话锋一转，目光扫过殿内：“更重要的是，皇祖父圣体违和，此刻朝局最忌动荡。北伐乃国之大事，粮草调运、兵力部署、后方安抚，需一一筹划周全。依本王之见，当先行令傅郡公派轻骑侦查漠北各部动向，令辽东、宣府边军进入一级戒备，整肃军备，囤积粮草。待皇祖父龙体稍安，再行奏请圣裁，挥师北上。”
这番话既肯定了武将的主战之心，又点明了“皇祖父病重”的核心顾忌，兼顾了军事谋略与忠孝大义。阶下几位中立派官员暗暗点头——太孙殿下虽年轻，却已颇有老成谋国之风。
詹徽等待的正是这一刻。他清了清嗓子，缓步出列，躬身行礼时袍角扫过地面，动作从容不迫：“太孙殿下所言极是，陛下龙体安康，乃天下之福，朝局安稳，方是根本。”他话锋一转，语气陡然变得凝重，“然以老臣之见，北伐之事，纵有战机，亦当三思。北元内乱，实乃其部族内斗，我大明若趁人之危兴兵，恐落得‘恃强凌弱’之名，有损陛下仁德圣誉。”
他抬手抚须，目光扫过众人：“且大军一动，需耗费粮草数百万石，劳役数十万，如今河南、山东刚遭水灾，百姓尚未完全复苏，此时兴兵，恐加重民负。再者，傅郡公虽勇，然漠北气候恶劣，变数极多，万一战事胶着，边疆告急，反而会动摇国本。依老臣之见，当遣使者前往漠北，晓谕各部以天命，令其归顺大明，若不从，则令其自相残杀，我大明坐收渔利即可。”
这番话句句站在“仁德”“民生”“稳妥”的立场上，看似老成持重，实则句句针对朱雄英的备战提议。张承立刻会意，出列附和：“詹尚书所言甚是！太孙殿下年轻气盛，锐意进取固然可嘉，然治国当以稳重为先。若仅为一时战机，便罔顾君父安康、百姓疾苦，恐非明君之道。”
几个与詹徽交好的御史也纷纷出言，或言“武臣好战，当防其专权”，或言“东宫急于建功，当避嫌疑”，话语间虽未明指，却字字句句将“急于用兵”与“不孝”“不智”“专权”等罪名捆绑在一起，暗箭直指东宫。
朱雄英指尖微微收紧，心中冷笑。若不是长宁昨日提前告知詹徽的阴谋，他此刻怕是早已按捺不住怒火，出言驳斥，反而会落入“年少易怒”的圈套。他正欲开口，却见文官队列中，一道苍老的身影缓缓走出。
“太子殿下，太孙殿下，老臣有言。”
声音清朗而沉稳，如古钟叩击，瞬间压下了殿内的嘈杂。众人循声望去，只见翰林院侍读、太子少师宋濂缓步出列。他已年过七旬，须发皆白，却穿着一身熨帖的绯色官袍，腰板挺得笔直，手中拄着一根龙头拐杖，每一步都走得沉稳有力。那双历经三朝风雨的眼眸，此刻清澈如泉，扫过众人时，自带一股令人不敢轻视的浩然正气。
詹徽脸上的笑容微微一僵，下意识地收敛了气焰。宋濂是什么人？他是开国文臣的领袖，是朱元璋亲自选定的帝师，连太子朱标都要尊称他一声“先生”。更重要的是，宋濂一生清廉正直，不结党、不营私，在文官集团中威望极高，即便是詹徽，也不敢在他面前放肆。
“宋先生请讲。”朱标连忙欠身，语气满是恭敬。
宋濂微微颔首，目光先落在詹徽身上，缓缓开口：“詹尚书忧心仁德之名、百姓疾苦，其心可嘉。然老臣以为，所谓仁德，当分对象。对顺民施仁政，对逆寇则当施天威——北元残部屡犯边疆，杀我百姓，掠我财物，此等寇贼，谈何仁德？若放任也速迭儿崛起，他日他率部南下，涂炭生灵，那才是真正的不仁不慈。”
这番话直击詹徽的要害，让他脸色微微发白。宋濂却未停顿，转而看向朱雄英，语气缓和了几分：“太孙殿下提议备战待机，实乃深谋远虑。既不辜负战机，又兼顾君父安康，此乃忠孝两全之策。然詹尚书所言‘武臣专权’之虑，亦非无的放矢——洪武初年，胡惟庸案、蓝玉案，皆因权柄失衡而起，不可不防。”
殿内瞬间安静下来，连呼吸都变得小心翼翼。宋濂竟同时点出了主战与主和两方的要害，这是要做什么？朱雄英心中了然，知道重头戏即将上演。
果然，宋濂话锋一转，目光陡然变得坚定，声音也提高了几分：“老臣有一策，可解此困。北伐之事，非仅武将之责，亦需文臣协理。武将主战，文臣监军；武将掌兵戈，文臣掌纲纪。如此，既可助傅将军决胜千里，又可防权柄旁落，安朝堂之心。”
他上前一步，对着朱标和朱雄英深深一揖，声音带着几分恳切与决绝：“故，老臣毛遂自荐，愿请缨随军，出任监军一职。老臣虽年迈，然尚能动身，于军中可掌文书、录战功、肃军纪、安抚沿途部族；于朝堂可传军情、报实况、释疑虑。如此一来，陛下可见东宫无专权之心，百官可见文武无对立之隙，傅将军亦可无后顾之忧，专心破敌。”
此言一出，满殿皆惊！
所有人都愣住了，包括朱标在内，都没想到这位年过七旬的帝师，竟会主动请缨去凶险的漠北担任监军。监军之职，看似权柄不小，实则凶险万分——既要协调武将与朝廷的关系，又要承受战场的风霜刀剑，稍有不慎，便可能身败名裂，甚至性命不保。宋濂贵为帝师，早已功成名就，何必去冒这个险？
詹徽的脸色瞬间变得铁青，如遭雷击。他精心布下的局，本想以“武臣专权”“东宫冒进”为由，搅黄北伐之事，顺便扳倒朱雄英的威信。可宋濂这一招，直接将他所有的算计都化解于无形——连文官领袖都愿意去监军，还能说东宫想结连武将吗？连宋濂都认可北伐的必要性，还能说这是“年少冲动”吗？
他张了张嘴，想反驳，却发现任何言辞都显得苍白无力。若是反对，便是反对宋濂的忠勇，便是反对文武调和，那岂不是坐实了他“故意挑唆”的罪名？他身后的张承等人更是面面相觑，大气都不敢出。
武将们则纷纷露出赞许之色。宋濂的威望与品行，他们素来敬重，有这样一位德高望重的文官监军，既能堵住朝堂上的闲言碎语，又不会像那些刻薄御史般掣肘军务，简直是再好不过。
朱标眼中闪过欣慰的光芒，他与朱雄英交换了一个心照不宣的眼神，随即沉声说道：“宋爱卿忠勇可嘉，此议甚善！有宋先生监军，父皇定然安心，朝野亦无疑虑。雄英，你以为如何？”