刘海中压根没再看易中海那张努力维持镇定、实则已经开始发慌的脸。他目光一转，落在还瘫坐在地上、抱着胳膊哎哟叫唤的贾张氏身上。
贾张氏看似在哭嚎，一双三角眼却透过指缝，死死盯着场中的局势。她看见易谭氏从后院回来，对着易中海那个绝望的摇头；她看见易中海瞬间灰败的脸色；她也看见刘海中手里那根沾了灰、却依旧让她胳膊火辣辣疼的皮带，正对着自己。
她心里飞快的盘算着。撒泼打滚、召唤亡魂，是她这么多年在院子里横行无忌、占尽便宜的保护色和武器。
但这武器能生效，前提是易中海愿意并且有能力给她兜底，是傻柱这样的打手能震慑住旁人，是聋老太太那样的老祖宗能在关键时刻压阵。
可现在呢？易中海被刘海中几句话怼得哑口无言，威信扫地；傻柱被抽得躲在墙角，一脸惊恐，连二大爷都叫出口了；聋老太太…根本就没露面！
贾张氏不傻，相反，能在丈夫早逝、儿子横死的情况下，带着儿媳妇和三个孙辈在四合院里立足，还能时不时占些便宜，她有着底层生存者特有的精明和直觉。
她清楚，自己这些年靠着撒泼和易中海的偏袒，确实得了不少实惠，但也把院里除了易中海一伙和傻柱之外的住户，几乎得罪了个遍。
以前不怕，是因为有易中海这个裁判拉偏架，有傻柱这个打手镇场子。每次她闹起来，易中海出面调解，最后往往是她得了实惠，易中海巩固了公正权威，双赢。
可那些被占了便宜、被恶心到的住户，心里的怨气早就积攒下来了，只是不敢发作。
现在，裁判自己都快被掀翻了，打手也废了。刘海中摆明了是要拿她开刀，而且扣的是封建迷信这种在新社会能要人命的大帽子！
硬顶？赌刘海中只是吓唬人，不敢真把她送街道办？贾张氏看着刘海中那双没有任何情绪波动的眼睛，心里直发毛。这家伙连傻柱的手都敢下死手抽，连易中海的脸都敢误伤，他还有什么不敢的？送街道办？他绝对做得出来！
认怂？当众承认棒梗偷过东西，承认自己没病？这等于把自己和贾家最后那点无辜受欺的伪装撕下来，以后在院里还怎么混？易中海会怎么想？棒梗的名声怎么办？
贾张氏心里天人交战，额头冒汗。
刘海中可没耐心等她慢慢想。他往前又踏了一小步，皮鞋底蹭在青砖地上的声音，在寂静的院子里格外清晰。
他微微俯身，盯着贾张氏躲闪的眼睛，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：
“贾张氏。”
“我问你两件事。”
“第一，你家棒梗，以前有没有拿过，不该拿的，别人家的东西？”
“第二，”他顿了顿，目光在她身上扫过，“你身体，到底有没有病？能不能自己站起来，好好说话？”
两个问题，直指核心。
第一个问题，关于棒梗偷窃。承认了，就等于坐实了刘海中刚才看人下菜碟的指责，也等于打了易中海的脸，你以前包庇纵容。不承认？刘海中既然敢当众这么问，后面指不定还有什么狠招。
第二个问题，更是诛心。她刚才还一副要气死过去的样子，现在要是麻溜站起来说没病，那就是自己打自己脸，坐实了装病撒泼。可要是不起来，或者说有病…刘海中刚才说了，要送她去街道办评理。一个身患重病的老太婆，还能满地打滚撒泼？
贾张氏浑身发冷，感觉自己像被扒光了扔在冰天雪地里。她偷偷瞟向易中海，指望这位一大爷能再给点暗示或支援。
易中海也正死死盯着她，眼神复杂，有焦急，有警告，还有一丝…不易察觉的恳求？他在恳求自己什么？硬扛到底？还是…
贾张氏忽然明白了。易中海现在是自身难保，他指望自己能硬气点，顶住刘海中的压力，替他挽回一点颜面，至少别让局面彻底崩盘。
可是…顶得住吗？
刘海中似乎失去了最后一点耐心，手腕一动，皮带梢轻轻点地，发出“嗒”的一声轻响。
就这一声轻响，像最后一根稻草，压垮了贾张氏心理防线的骆驼。她想起胳膊上那两道火辣辣的疼，想起刘海中抽傻柱关节时那股狠劲，想起昨晚隐约听到的后院动静（聋老太太挨打她虽未亲见，但有所耳闻），再想到街道办那地方…她这把老骨头进去，还能全须全尾出来？
什么易中海的颜面，什么棒梗的名声，什么贾家的伪装…在实实在在的皮肉之苦和可能更可怕的封建迷信清算面前，统统变得不重要了。
保命要紧！先过了眼前这关再说！