批斗和游街的风暴渐渐平息，但后续的清查与处理却如同钝刀子割肉，一点点剥离着聋老太太最后一点赖以生存的伪装和倚仗。
街道办在整理上报材料时，对谭吉儿的身份和历史进行了更详细的核查。
她那套语焉不详的旧家渊源和刻意维持的神秘感，在组织调查面前不堪一击。
很快，街道办就做出决定：鉴于谭吉儿存在严重道德问题，利用欺诈手段获取非法利益，且实际拥有远超普通孤寡老人的隐秘财产（虽然大部分已作为非法所得被收缴），其五保户资格不符合实际情况，予以取消。今后，她将无法再享受街道的最高困难补助和特殊照顾，只能像普通无业居民一样，依靠可能存在的极少积蓄和最基本的社会救济（如果有的话）生活。
这个消息传到后院时，谭吉儿枯坐了很久。
五保户的身份，不仅仅是那点钱和物资，更是一种保护色，一种让她区别于普通孤老、能让王主任这类干部保持几分客气和顾忌的特殊身份。
如今这层皮被扒掉，她就是一个彻头彻尾的、声名狼藉且无依无靠的老太婆。
让谭绵花心态发生根本逆转的，是街道办同志找她进行政策讲解和思想帮助时，无意中透露的一点信息。
那位女干事在批评她愚昧、被封建家族关系毒害时，说道：“……你也是受过新社会教育的人，怎么能被那些陈芝麻烂谷子的旧事拿捏住？你大姑用来威胁你的那些所谓‘把柄’，什么旧社会的关系、家里长辈的旧账，组织上早就查过了，根本不算什么问题！现在是新社会，讲的是新道理，只要不是反革命罪行，谁还会揪着那些不放？你呀，就是自己吓自己，白白被人当枪使了这么多年！”
这番话，如同晴天霹雳，炸得谭绵花头晕目眩。
不算什么问题？
组织上不会追究？
自己这十几年战战兢兢、唯命是从，甚至不惜坑害自己的丈夫易中海，就因为这些根本不算什么问题的把柄？
就因为这个老不死的一句威胁？
巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒，像火山岩浆一样在她被连日批斗、游街、离婚、唾弃所折磨得近乎麻木的心里轰然喷发！
原来…原来自己根本不必怕她！原来自己这十几年地狱般的生活，全是这个老妖婆用一句空话编织的牢笼！
再想到因为听信这老妖婆的话，劝阻易中海收养孩子，结果现在易中海不要她了，她成了人人喊打的毒妇，被赶出家门，只能和这个老妖婆挤在这间肮脏的后罩房里，每天忍受着无尽的指指点点和白眼…而这一切的根源，都是因为这个老不死的！
以前对聋老太太那种深入骨髓的畏惧，瞬间被更猛烈、更扭曲的怨恨所取代。
这怨恨里，还掺杂着对自己愚蠢的痛恨，以及对未来毫无希望的绝望。
当天晚上，后院那间后罩房里，气氛就彻底变了。
谭绵花端着清得能照见人影的棒子面粥和半个冰凉窝头，重重地放在桌子上。
聋老太太习惯性地坐在桌边，等着这个侄女谭绵花像以前一样，恭敬地伺候她吃饭。
然而，谭绵花只是冷冷地站在那儿，眼神里再也没有了往日的顺从和恐惧，只有一片深深的怨毒。
“看什么看？等着我喂你吗？”谭绵花声音嘶哑，带着毫不掩饰的厌恶，“自己没长手？爱吃不吃！”
聋老太太愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝怒意，但她很快压了下去，试图端起那点可怜的威严道：“绵花，你怎么说话的？我是你大姑！”
“大姑？”谭绵花像是听到了天大的笑话，猛地向前一步，脸上的肌肉扭曲着，“我呸！你个老不死的！你也配当我大姑？你用那些狗屁不是的把柄吓唬我，坑了我十几年！害得我落到今天这个地步！我现在恨不得掐死你！”
她越说越激动，随手抄起桌上一个豁口的粗瓷碗，劈头盖脸就朝聋老太太砸过去！聋老太太猝不及防，被砸中额头，虽然碗没碎，但也疼得她“哎哟”一声，捂住了头。
“你…你敢打我？！”聋老太太又惊又怒，挣扎着想站起来。
“打你怎么了？老不死的东西！”谭绵花积压了十几年的怒火和这几日承受的所有屈辱彻底爆发，她像一头被逼到绝境的母兽，扑上去对着聋老太太就是一顿没头没脸的捶打、撕扯！一边打一边哭骂：“都是你！都是你害的！你个老妖婆！老棺材瓢子！你怎么还不死啊！你死了我就清净了！”
聋老太太年老体衰，哪里是正处于崩溃爆发边缘的谭绵花的对手？
只能狼狈地用胳膊护着头脸，被打得连连后退，撞在床沿上，又跌倒在地上。
屋里本就简陋的几件家什被撞得东倒西歪。
谭绵花打累了，气喘吁吁地停下来，看着瘫在地上、头发散乱、脸上多了几道抓痕、老态尽显的聋老太太，心里竟然升起一股扭曲的快意。
原来，这个一直压在她头顶、让她恐惧了半辈子的老妖婆，也不过如此。