装甲车的金属外壳还残留着能量炮灼烧的焦黑痕迹，热浪裹挟着硝烟的气息扑面而来，呛得人喉咙发紧。林砚缓缓从发烫的炮管上收回手，掌心的灼痛感如同细密的针脚，密密麻麻地刺进神经里。他低头望向下方的焦土，备用掩体的方向火光冲天，滚滚浓烟扭曲着升入晨曦，将澄澈的天空染成一片浑浊的灰。
副队长的声音带着难以掩饰的颤抖，从通讯器里断断续续传来：“林队……掩体清理完毕，牺牲十七人，重伤九人，能量容器全部损毁……”
十七个鲜活的生命，就这么在爆炸声里化作了灰烬。林砚的胸口像是被一块烧红的烙铁狠狠压住，闷痛得几乎喘不过气。他闭了闭眼，再睁开时，眼底的情绪已经被冰冷的决绝取代。“重伤员立刻送往安全区医疗站，”他的声音沙哑却沉稳，一字一句都像是淬了冰，“告诉戴维斯，医疗站戒严，任何人不得擅自出入，尤其是艾拉。”
“明白。”副队长应声，转身去安排人手。
林砚跳下装甲车，脚掌落在布满弹壳和碎石的地面上，每一步都沉重得像是灌了铅。马克被抬上担架，正被两名士兵小心翼翼地朝着临时停靠的运输车挪动，他看到林砚，原本苍白的脸涨得通红，挣扎着想要开口，却被一阵剧烈的咳嗽打断，嘴角溢出的血丝染红了胸前的作战服。
林砚快步走过去，俯身按住他的肩膀，指尖能清晰感受到他身体的颤抖。“别说话，”林砚的声音放轻了些，“我知道你想说什么，机甲的事情，我会处理。”
马克的眼睛里泛起一层水汽，他用力眨了眨，抓住林砚的手腕，力道大得惊人：“林队……那些机甲，不是普通型号……它们的能源舱，和安全区的星核反应堆……一模一样……”
这句话像是一道惊雷，在林砚的脑海里轰然炸响。他的瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉。安全区的星核反应堆技术，是当年科研团队耗尽心血研发的成果，核心构造更是最高机密，除了寥寥数人，根本无人知晓。暗影议会的机甲能源舱，怎么会和反应堆一模一样？
除非……安全区的内部，还有一个隐藏极深的内奸，一个能够接触到核心机密的人。
林砚的后背瞬间渗出一层冷汗，寒意顺着脊椎一路蔓延，直冲天灵盖。哈桑和艾拉，不过是暗影议会抛出来的小卒，真正的大鱼，还藏在安全区的心脏地带。
“我知道了。”林砚握紧马克的手，语气斩钉截铁，“你放心养伤，这件事，我一定会查清楚。”
马克重重地点了点头，终是撑不住身体的疲惫，缓缓闭上了眼睛，呼吸渐渐变得平稳。
林砚站起身，目光扫过满目疮痍的矿场。通道口的防御工事已经被炸得面目全非，遍地都是黑袍人的尸体和破损的武器，空气中弥漫着浓郁的血腥味和焦糊味。几名士兵正在清理战场，将那些还能使用的能量武器收拢起来，脸上满是疲惫和悲愤。
“副队长，”林砚转过身，声音里带着不容置疑的威严，“留下一个班的兵力驻守矿场，其余人，立刻随我返回安全区。”
“林队，矿场的星核源已经转移，这里……”副队长面露不解，话还没说完，就被林砚打断。
“暗影议会不会善罢甘休，”林砚的目光落在远处的黑松林，那里郁郁葱葱的树木在风里摇曳，仿佛蛰伏着无数双眼睛，“他们炸毁能量容器，不过是想断我们的后路，真正的杀招，还在后面。我们必须尽快赶回安全区，加固防御，揪出内奸。”
副队长恍然大悟，立刻挺直了脊背：“是！我这就去安排！”
十分钟后，运输车载着伤员和士兵，朝着安全区的方向疾驰而去。林砚坐在驾驶座旁，指尖反复摩挲着能量手枪的扳机，脑海里不断回响着马克的话。机甲的能源舱，星核反应堆的构造，隐藏的内奸……无数的线索交织在一起，织成了一张巨大的网，压得他几乎喘不过气。
他掏出通讯器，拨通了戴维斯的号码。电流声滋滋作响，过了许久，才传来戴维斯带着疲惫的声音：“林砚？矿场那边怎么样了？”
“能量容器全毁，十七人牺牲，”林砚的声音沉得像铁，“马克说，暗影议会的机甲能源舱，和安全区的星核反应堆构造相同。”
通讯器那头陷入了死一般的寂静，只有电流声在滋滋作响。过了好一会儿，戴维斯的声音才再次响起，带着一丝难以置信的震惊：“你说什么？这不可能！反应堆的核心构造，只有最高层的几个人知道！”
“没有什么不可能，”林砚的语气冰冷，“哈桑和艾拉已经控制住了吗？”
“哈桑在物资部被抓了，艾拉……艾拉不见了，”戴维斯的声音带着一丝懊恼，“我们赶到医疗站的时候，她已经消失了，只留下了一件沾着血的白大褂。”
林砚的心猛地一沉。艾拉跑了，这意味着，暗影议会很快就会知道哈桑被抓的消息，他们的计划，很可能会提前。“立刻封锁安全区所有出入口，”林砚的声音陡然拔高，“严查每一个进出的人，绝不能让艾拉逃出安全区！另外，星核反应堆的防御等级提升到最高，派最精锐的部队驻守，任何人靠近，格杀勿论！”
“我已经安排了，”戴维斯的声音带着一丝凝重，“不过林砚，我总觉得……这件事不对劲。艾拉只是一个护士，她怎么可能知道反应堆的构造？就算她是内奸，也没这个权限。”
“她不知道，不代表别人不知道，”林砚的目光落在窗外飞速掠过的荒原，枯黄的野草在风里起伏，像是一片金色的海洋，“暗影议会在安全区的棋子，远比我们想象的要多。哈桑和艾拉，不过是他们用来混淆视听的诱饵。”