两个月。弘雄闭上眼睛。两个月内，他必须打破秋叶凌构建的囚笼，否则就是慢性死亡。
“我知道了。”他睁开眼，“资金问题我来想办法。你们先去忙。”
戴维点点头，匆匆离去。
石原却没有动。她看着弘雄，犹豫了一下，才开口：“还有一件事。月岛琉璃女士那边……她今天早上没有接电话，事务所的人说她今天没有行程安排，但人不在家。”
弘雄的心猛地一紧。琉璃……秋叶凌在电话里明确威胁了她。以琉璃的性格和背景，她不会坐以待毙，但她会采取什么方式应对？会不会冒险动用“菱川会”的力量？那只会给秋叶凌更多的把柄。
“继续联系她。”弘雄沉声道，“另外，想办法查一下秋叶凌今天的动向。他搞出这么大动静，不可能躲在幕后。”
“明白。”石原转身欲走，又停下，“弘社长……”
“嗯？”
石原背对着他，声音很轻：“您刚才在会议上的话……很鼓舞人心。但是，请务必也照顾好自己。您是这个团队的灵魂，您不能倒。”
说完，她快步离开了会议室，留下弘雄一个人站在原地。
灵魂吗？弘雄苦笑。他现在只觉得自己的灵魂被放在火上炙烤，既要面对外部的绝杀围剿，又要承受内心的愧疚和拉扯。但他没有时间脆弱，没有资格倒下。
他走回自己的办公室，关上门，拨通了一个远在马尼拉的号码。
电话响了几声后被接起，安娜的声音传来，带着一丝清晨的慵懒和关切：“弘雄？这么早？日本那边出事了？”
安娜的敏锐让弘雄鼻子一酸，但他迅速稳住情绪：“嗯，遇到点麻烦。秋叶凌联合政界力量，对我们发起了全面封杀。”
他简明扼要地将情况说了一遍，没有隐瞒，也没有夸大。
电话那头沉默了片刻，安娜的声音变得无比冷静和坚定：“需要我做什么？”
“第一，菲律宾总部的现金流，能否抽调一部分应急？我需要至少支撑三个月。”
“可以。我会重新安排资金计划，最迟明天中午，第一笔资金可以到你日本的账户。”
“第二，动用我们在国际媒体和投资圈的所有关系，把这件事插出去。重点强调日本市场环境对外资的不友好，财阀垄断对创新的扼杀。”
“明白。我立刻联系《华尔街日报》、《金融时报》的熟人，还有我们A轮的那几家风投，他们在国际舆论场有影响力。”
“第三……”弘雄顿了顿，“安娜，如果……如果日本这边真的守不住，可能会牵连到整个集团的估值和信誉。”
“那就守住了。”安娜的声音斩钉截铁，没有任何犹豫，“弘雄，你听着。我们是从马尼拉的破仓库里爬出来的，什么风浪没见过？越南的王天宇比秋叶凌差吗？我们还不是把他打趴下了？你是雄狮，别忘了你的爪子和牙齿！需要我过去吗？”
“不用。”弘雄心里涌起一股暖流，“你守好大本营，就是对我最大的支持。这边，我能应付。”
“好。我相信你。”安娜的声音柔和下来，“但是，不许逞强，不许一个人硬扛。每天至少给我一个电话报平安，不然我就买机票飞过去。”
“遵命，老婆大人。”弘雄难得地开了个玩笑，尽管心情沉重。
挂断电话，弘雄感到力量重新回到身体里。安娜就是他的定海神针，无论多远，她的信任和支持都是他最坚实的后盾。
他打开电脑，开始处理堆积如山的邮件和消息。合作伙伴的关切询问，个别媒体的采访请求，还有几条来自陌生号码的、含义不明的信息——有些是幸灾乐祸，有些是试探，也有一两条像是隐晦的鼓励。
中午时分，戴维脸色难看地进来汇报：“社长，我们尝试联系的所有替代物流方案，几乎都遭到了不明原因的阻挠。要么突然提价数倍，要么干脆表示‘能力不足’。有一家愿意接单的小公司，老板刚才打电话来道歉，说家里被人‘拜访’了，不敢再接我们的生意。”
秋叶凌的手伸得比想象中还要长，还要黑。
“仓储那边呢？”
“消防和劳动监察的人还在，态度强硬，说必须全面整改并通过复查后才能解封。整改清单列了几十项，很多都是吹毛求疵，明显在拖延时间。”
这时，石原也敲门进来，手里拿着几份刚收到的传真：“经济产业省的调查通知书送到了，要求提供的材料清单有七大类，超过两百项具体文件，时间跨度从我们进入日本第一天到现在。而且要求下周一下午五点前提交初步材料。”她顿了顿，“另外，东京地检特搜部那边，通过非正式渠道传来消息，他们可能很快会传唤您本人去‘协助调查’。”
步步紧逼，不留丝毫喘息之机。
弘雄看着窗外明媚的阳光，忽然觉得有些荒谬。这座秩序井然的现代化都市，表面光鲜亮丽，底下却藏着如此赤裸裸的弱肉强食。规则只是强者的工具，当有人触碰到既得利益者的蛋糕时，规则就会变成枷锁和棍棒。
“按他们的要求准备材料，但注意，所有提交的文件都必须经过法律审核，确保没有任何瑕疵被对方利用。”弘雄对石原说，“至于特搜部的传唤，来了就接着。我们没有做亏心事，不怕鬼敲门。”
话虽如此，但谁都清楚，一旦被特搜部盯上，哪怕最后无罪，过程也足以拖垮一家企业。那是日本令无数企业家闻风丧胆的机构。
下午，事态继续恶化。
几家原本合作不错的本地品牌，先后发来邮件，以“避免不必要的商业风险”为由，暂停了与Lion Mart的合作。有一家合作工厂的负责人偷偷打电话给戴维，说秋叶财阀的人找过他，威胁如果继续给Lion Mart供货，就切断他所有的原材料渠道。
供应链的裂缝正在扩大。
更糟糕的是，团队内部开始出现不稳定的迹象。午饭时间，弘雄去茶水间，无意中听到两个年轻员工在角落低声议论：
“……听说秋叶家动真格的了，社长这次恐怕扛不住。”
“我同学在财经媒体，说我们公司可能被吊销营业许可……”
“唉，我才刚转正，不会又要找工作了吧？”
“小声点……”
弘雄没有出声，默默退了回去。他理解员工的担忧，生存压力面前，不是每个人都有破釜沉舟的勇气。但他也感到一阵心寒——仗还没打到最惨烈的时候，军心已经开始动摇。
下午三点，一个意外的访客打破了沉闷的局面。
秋叶诗织来了。
她是一个人来的，没有带保镖，穿着一身简单的米色风衣，长发有些凌乱，眼睛红肿，显然哭过。前台音井不敢拦她，她直接冲进了弘雄的办公室。
“弘雄先生！”诗织的声音带着哭腔和急切，“我都知道了！哥哥他……他疯了！他动用家族所有的关系，要置你于死地！父亲这次竟然没有拦他，还……还默许了！”
弘雄示意戴维先出去，关上门。“诗织，你不该来这里。你哥哥知道你帮过我，他不会放过你。”
“我不怕！”诗织激动地说，眼泪又流了下来，“是他错了！他用了最卑鄙的手段！我不能眼睁睁看着他毁了秋叶家的声誉，更不能看着他毁了你！”她冲上前，抓住弘雄的衣袖，仰起脸，泪眼婆娑，“弘雄先生，求求你，认输吧！把股份卖给他，离开日本好不好？我不想看到你受伤，我……我……”
她说不下去了，只是哭着摇头。
弘雄看着她，这个单纯善良的女孩，因为喜欢他，不惜反抗家族，此刻又因为担心他，跑来哀求他认输。她的感情纯粹而炙热，却也因为太过纯粹，而无法理解这场战争早已超越了个人恩怨，变成了一场关乎生存和尊严的死斗。
“诗织，”弘雄轻轻拉开她的手，声音温和却坚定，“谢谢你的关心。但有些仗，是不能退的。退了第一步，就会有第二步，第三步，直到退无可退。我今天如果对秋叶凌低头，明天就会有更多的人对秋叶家低头。那么创新呢？竞争呢？进步呢？难道都要给旧势力的垄断让路吗？”
诗织呆呆地看着他，似懂非懂。
“回去吧。”弘雄拍拍她的肩膀，“好好保护自己。别再做让你哥哥生气的事情。我的事，我自己会处理。”
“可是……”
“没有可是。”弘雄的语气不容置疑，“音井，送诗织小姐下楼，确保她安全上车。”
诗织被半请半送地带走了，临走前回头看了他一眼，那眼神里有绝望，有不舍，更有深深的无助。
办公室重新安静下来。弘雄感到一阵疲惫袭来，不是身体的累，而是心累。诗织的出现，像一面镜子，照出了这场战争的残酷——它不仅仅摧毁商业，也在摧毁人与人之间最纯粹的情感和信任。
傍晚六点，一天的战斗暂时告一段落，但局势没有任何好转。数据依旧难看，支付渠道依旧冻结，仓储依旧被封，舆论依旧一边倒。团队虽然还在运转，但士气明显低落。
石原送来一份新的报告：秋叶凌今天下午高调出席了某个政商联谊会，与几位经济产业省和法务省的高级官员谈笑风生，照片被媒体广泛报道。那姿态，分明是胜利者的炫耀。
“他在告诉我们，这一切都是他主导的，他有恃无恐。”石原冷冷地说。
弘雄看着照片上秋叶凌志得意满的笑脸，眼中寒光闪烁。“让他笑吧。笑到最后，才笑得最好。”
晚上八点，弘雄终于接到了月岛琉璃的回电。
“抱歉，今天在处理一些棘手的事情。”琉璃的声音听起来有些沙哑，但依旧冷静，“你那边的情况我都知道了。秋叶凌这次是铁了心要你的命。”
“你有什么建议？”弘雄直接问。
电话那头沉默了几秒。“两个选择。第一，暂时退让，接受他的部分条件，换取喘息之机。我会动用我所有的政界关系，帮你周旋，把损失降到最低。”
“第二呢？”
“第二，”琉璃的声音压低，带着一种决绝的冷意，“以牙还牙，以血还血。秋叶财阀不是铁板一块，秋叶凌更不是无懈可击。他动用家族资源搞出这么大动静，家族内部不可能没有反对声音。他父亲默许，不代表所有人都同意。而且……秋叶家百年基业，底下藏着多少见不得光的东西？只要挖出一两件够分量的，丢到阳光下，就够他们焦头烂额了。”
弘雄明白了琉璃的意思。这是要掀桌子，要打一场没有底线的战争。
“你有多大把握？”他问。
“五成。”琉璃坦率地说，“而且风险极高。一旦开始，就没有回头路，要么彻底扳倒秋叶凌，要么……我们两个都可能身败名裂，甚至更糟。”她顿了顿，“但如果你选择第一条路，我可以保证，我能帮你争取到一个相对体面的退出方案。”
弘雄走到窗前，夜色中的东京灯火璀璨，却照不进他此刻幽暗的内心。退一步，海阔天空？还是进一步，你死我活？
他想起了马尼拉破旧旅馆里的那个夜晚，想起自己捧着第一笔辛苦赚来的比索泪流满面的样子。他从废墟中爬起来，不是为了有一天再被人打趴下。
他想起了越南雨林中的逃亡，想起阮氏清玄说的“王者的路”。王者，可以暂时撤退，但绝不能屈膝投降。
他想起了安娜在电话里斩钉截铁的“那就守住了”。
更想起了会议室里那些年轻员工眼中重新燃起的光——那是对他的信任，也是对公平和希望的渴望。
“琉璃，”他缓缓开口，声音坚定如铁，“我选择第二条路。”
电话那头传来一声几不可闻的叹息，不知是遗憾，还是释然。“我知道了。那我们就……并肩作战到底吧。有些资料，我需要时间准备。另外，小心你身边的人——秋叶凌在Lion Mart内部，很可能有眼睛。”
挂断电话，弘雄站在原地，久久不动。
夜色渐深，城市依旧喧嚣。一场更加凶险、更加黑暗的战争，已经悄然拉开序幕。秋叶凌以为自己的总攻万无一失，但他不知道，他激怒的不仅是一头雄狮，更是一头被逼到绝境、即将露出全部獠牙的猛兽。
而这场战争的胜负，将不再仅仅取决于金钱和权力，更取决于谁更狠，谁更韧，谁更能承受失去一切的代价。
弘雄打开抽屉，拿出一支雪茄——这是他从菲律宾带来的习惯，只在压力最大或做重大决定时才抽。他点燃雪茄，深深吸了一口，辛辣的烟雾充满肺部，带来一种近乎自虐的清醒。
烟雾缭绕中，他的眼神冰冷而锐利。
秋叶凌，游戏才刚刚开始。