曙光再次降临老钢厂时，这里的空气似乎都与昨日不同。硝烟和血腥味仍在，但一种新的、微弱却坚韧的希望在残垣断壁间萌芽。伤员得到了初步救治，来自三个基地的药品发挥了作用。热腾腾的食物——由联合车队携带和老钢厂最后一点存粮混合煮成的大锅糊粥——被分发给每一个人。捧着碗的手大多在颤抖，许多人吃着吃着就流下泪来，那是久违的、活着的实感。
上午，一次简陋但意义非凡的会议，在清理出来的车间空地上召开。参会者不再泾渭分明，而是混杂地围坐在一起：龙渊的陈岩和他的副手，晨曦的叶琳娜、王猛、铁柱，溪谷的雷刚，老钢厂的赵师傅、二狗，以及各自带的一两名核心成员。中间的空地上铺着那张林大拿留下的手绘地图，上面已经用炭笔临时标记了四个据点的位置和初步的分工设想。
“人都齐了。”陈岩作为发起人之一，率先开口，声音沉稳有力，“按林头儿留下的构想，也按我们昨天一起流过的血，今天，咱们几家，就算正式搭伙了。规矩怎么定，路怎么走，大家都说说。”
赵师傅眼眶还是红的，他第一个站起来，对着众人又鞠了一躬：“我老赵，代表老钢厂上下，谢谢各位！啥也不说了，我们厂子，还有把子力气，懂点机器维修的、能出力气的，都听联盟安排！只要能让老人孩子有口吃的，让我们干啥都行！”
二狗跟着站起来，挠了挠头，没了昨天的戾气，多了些赧然和决心：“我二狗是个浑人，以前只顾自己那一亩三分地。昨天……我服了！以后联盟的规矩，我第一个守！谁不守，我第一个揍他！”
他的话引来一阵善意的低笑和附和。
叶琳娜看向众人，清晰地说道：“林大拿的草案是个好框架。我觉得，联盟首先得有共同的目标：活下去，尽可能让更多人活下去，然后……弄清楚这个世界到底怎么了，为未来争一个可能。”
“对头！”铁柱一拍大腿，“拧成一股绳，就不怕那些鬼东西！”
“具体来说，”叶琳娜继续，“我提议，第一，成立一个联合议事会，每家出两到三名代表，定期碰头，通报情况，商量大事。日常事务，各家自己管，但涉及共同利益，比如大的资源调配、对外行动、规则修订，必须议事会共同决定。”
陈岩点头：“可以。议事会地点可以轮流在各家基地，或者找个中间地方。通讯必须保证，这次带来的电台先架起来，以后有条件，争取恢复更多联系。”
雷刚言简意赅：“同意。规矩定了，就要执行。违反的，要有说法。”他的目光扫过众人，带着溪谷一贯的强硬作风，但在联盟的语境下，这反而成了一种对规则的重视。
“第二，资源互助。”叶琳娜指着地图，“各家情况不同。龙渊组织强，人多；晨曦有战斗经验和叶瑾的特殊技术；溪谷狩猎和防御有专长；老钢厂有技术工人和场地。我们可以建立一个小型的‘贡献点’制度，每家根据自己提供的物资、技术、人力，获得点数，需要帮助时，用点数换取。初期可以简单点，先以物易物，信息共享。比如，我们晨曦可以分享体育场的战斗数据和抑制剂配方，换取老钢厂的金属加工能力，或者龙渊的粮食储备信息。”
这个提议非常实际，立刻引起了热烈讨论。老钢厂急需粮食和药品，愿意用维修技能和部分场地换取。龙渊需要更高效的武器和对付特殊怪物的经验。溪谷对晨曦的燃烧弹和驱散剂很感兴趣，愿意用猎获的肉食和皮毛交换。虽然只是初步意向，但一种良性的互动循环已见雏形。
“第三，军事与安全。”陈岩接过话头，“昨天是个开始。我提议，建立一支小规模的常备联合快速反应队，从各家抽调精锐，轮流执勤，负责应对突发的大规模威胁、支援受袭的盟友，以及执行重要的侦察、护送任务。同时，各家基地的防御工事和预警系统，要逐步按照统一的标准进行升级，信息实时共享。”
联合快速反应队的构想，意味着要将一部分最宝贵的力量交托给联盟统一指挥，信任要求更高。现场安静了片刻。
“俺觉得行！”铁柱率先表态，“打硬仗，就得捏紧拳头！这反应队，俺报名！”
雷刚沉默几秒，也点了点头：“溪谷出人。但要定好轮换和指挥章程。”
王猛轻声补充：“感知到的大规模威胁，我会第一时间通过电台告知各家。”
“第四，也是林大拿最挂心的，”叶琳娜的声音低沉了一些，指向地图东侧那片空白的、只标注了“高危”的区域，“东边。我们暂时无力探索，但不能不防备。联盟需要成立一个情报和分析小组，专门搜集、整理一切与东方异常相关的信息——气候、畸变体动向、能量读数、任何可能的线索。同时，积极寻找并联络地图上其他可能的幸存者据点，壮大力量。我们清理体育场，可能已经引起了某些存在的注意，我们必须做好准备。”
提到东方，轻松的气氛为之一凝。每个人都想起了昨天的战斗，以及王猛那模糊而令人不安的感知。
“情报小组，我们龙渊可以牵头。”陈岩郑重道，“另外，关于联盟需要一个总协调的人。林头儿不在了，但他的构想需要我们推进。我提议，推举一位临时盟主，在联盟初期负责协调议事会决议的执行，主持联合行动。”
推举盟主！这无疑是今天会议最核心、也最敏感的一环。众人面面相觑，目光不由自主地在陈岩和叶琳娜之间游移。陈岩代表实力最强的龙渊，经验丰富，沉稳可靠。叶琳娜则是联盟构想的关键推动者和实践者，晨曦基地的战绩和叶瑾的技术也是重要筹码，她身上还带着林大拿的金属片。
赵师傅和二狗对望一眼，老赵师傅开口：“我们老钢厂刚加入，没资格说啥。但昨天是叶队长带人先冲上去的，陈队长指挥若定。我们都听联盟的。”
雷刚直接道：“郑老大让我听陈队和叶队的。谁当头，能带大家活下去，打胜仗，溪谷就认谁。”
压力来到了陈岩和叶琳娜身上。
陈岩看着叶琳娜，忽然笑了笑，那笑容里有赞赏，也有决断。他站起身，朗声道：“各位，我陈岩，代表龙渊基地，推举晨曦基地的叶琳娜，担任联盟第一任临时盟主！”