“信仰值的获取，需要几个条件：第一，我必须『做』了什么，最好是拯救、庇护之类的实质行为；第二，被庇护者需要知晓並认可我的行为，亲歷者最强，听闻者次之；第三，信仰的『质量』与提供者的精神强度、生命力或实力有关。月灵国......可以成为我稳定的信仰来源和战略后方！”
“神使大人！”月漓女王的声音带著一丝疑惑和敬畏。
她今日未著华服，只一身简朴的月白戎装，长发利落束起，容顏虽带疲惫，眼眸却亮如星辰。她快步上前，郑重行礼：“不知神使降临，月漓有失远迎。神像正在修筑，以感念神使昨日拯......”
“不必多礼。”苏牧抬手打断，目光平静地看向她，“带我看一看你的国家，真实的样子。”
月漓一怔，隨即明悟，眼中掠过一丝复杂，点头：“神使请隨我来。”
她屏退大部分隨从，只带两名贴身女卫，引著苏牧走下王宫高地，步入王城的街巷深处。
景象渐次展开，苏牧的眉头缓缓蹙紧。
外墙或许还算坚固，但內里的民居多是泥土混著草秆夯成的土墙，茅草覆顶，许多已发黑朽坏。深秋的寒风开始刺骨，路人却衣衫单薄破烂，补丁叠著补丁。孩童赤脚跑过冰冷石板，脚趾冻得通红。
空气中瀰漫著霉味、炊烟与淡淡的苦难气息。墙角蜷缩著面黄肌瘦的老人，眯眼汲取著稀薄的阳光。
月漓的旧戎装已浆洗髮白，她看向那些老人时眼中无法掩饰的痛楚，让苏牧最后一丝关於“上层盘剥”的疑虑消散了。这是一个从女王到乞丐，都在生存线上挣扎的民族。
巷口，一位头髮花白、眼睛浑浊的老妇人，坐在破木凳上，双手颤抖却执著地操作著一架简陋织机。织机吱呀，粗线灰暗，织出的布粗糙不堪。老妇人一边费力踩动踏板，一边用沙哑急促的声音念叨：
“谁啊这时辰不劳作，閒晃什么快回去！多织一寸布，冬天就少冻死一个人！多存一把力气，等吃人的怪物再来，才能多拉一次弓！月灵国，不养閒人！”
月漓唇瓣微动，苏牧以眼神制止。
他蹲下身，看著老妇人那双布满老茧、关节变形的手：“老人家，家里还有人吗”
老妇人停下手，眯眼朝声音方向“看”了看，似乎视力极差，未能认出近在咫尺的女王与陌生人。她摇摇头，声音低了下去：“没了......都没了。儿子死在去年裂蹄劫掠，儿媳病死了，孙子......饿死了。就剩我了。”
她枯瘦的手重新摸上织机，语气却陡然执拗：“可我还能动！我能织布！布给守城的后生做衣裳，他们暖和了，就能保护我们这些老骨头......只要月灵国还在，只要女王还在领著大家拼命，我这老婆子，就不能先躺下！”
她不再理会外人，专注地织起来，吱呀声里仿佛有金铁之音。
苏牧缓缓起身。
在如此绝境中，一个失亲目盲的老妇，想的不是苟活，而是如何为保护他人尽最后一份力。这需要何等残酷的压迫，又何等坚韧的精神才能铸就能孕育此等民心的领导者，绝非剥削者。
月漓站在他身旁，脸色苍白，手指攥紧衣角，指节发白。她望著老妇人，眼中蓄泪，却倔强地不让其落下。她低声对苏牧说，声音压抑哽咽：“神使......您看到了。我们......太弱小了。裂蹄族、影裔族、戈壁和森林的怪物......人族在此如狂风中的芦苇。粮食永远不够，每年冬天都会冻死饿死许多人。最好的铁铸武器城墙，最好的布先供士兵......我们已竭尽全力。”